答:大米起源于新石器时代。大米是中国人最早培育的农作物之一。大米即水稻,水稻是人类重要的粮食作物之一,耕种与食用的历史都相当悠久。全世界有一半的人口食用稻,主要在亚洲、欧洲南部和热带美洲及非洲部分地区。稻的总产量占世界粮食作物产量第三位,低于玉米和小麦,但能维持较多人口的生活,所以联合国将2004年定为“国际稻米年”。
我国是大米的最早种植国。中国水稻栽培历史悠久,在《管子》、《陆贾新语》等古籍中,均有约在公元前27世纪的神农时代播种"五谷"的记载,稻被列为五谷之一。
《史记:夏本纪》 关于"禹令益予众庶稻,可种卑湿"的记载,表明公元前21世纪,中国人民就已经开始和自然作斗争,疏治"九河",利用"卑湿"地带发展水稻。
距今约4200余年前,水稻栽培已从长江中下游推进到黄河中游。到了战国时期,由于铁制农具和犁的应用,开始走向精耕细作,同时为发展水稻兴修了大型水利工程,如河北漳水渠(公元前445~前396年)、四川都江堰(公元前256年)、陕西郑国渠(公元前246年)等。
在旧石器时代晚期到新石器时代早期,中国南方地区的先民已经开始利用水稻,可能进行了栽培。在新石器时代晚期,水稻已经成为中国南方地区先民的主要农作物,水稻培育技术和种植技术已经高度发达。
大米是中国人最早培育的农作物之一。最早表明中国先民食用大米的遗迹是江西万年县的仙人洞和吊桶环遗存,两遗存基本同时,距离接近,应是同一族群留下的不同遗迹。仙人洞和吊桶环遗址时代为旧石器时代晚期~新石器时代早期,绝对年代为距今20000~9000年前,在仙人洞和吊桶环遗址目前尚没有发现明确的水稻种子,但吊桶环遗址中层的硅酸体分析表明,早在旧石器时代末期野生稻已分布到江西北部地区,而且已被当时居民采集食用。
大米是我国一直就有的,在公元前27世纪的神农时代播种五谷的记载,稻被列为五谷之一就存在了。