顾名思义,这种啤酒的最大特点便是“浑浊”二字,这对于过分追求视觉、嗅觉、味觉和谐融合的IPA而言,可谓是一大挑战。不过,挑战往往与机遇并存,它的浑浊也成为了目前最大的卖点。
IPA是一种源于英国殖民印度期间东渡亚洲的啤酒,这也是它名字的来历(India Pale Ale,IPA)。但目前IPA已经脱离了它的起源,它代表着新时代一种以酒花风味为最大特色的啤酒,从而衍生出了无数变种。
从烈度上说,从工休(Session)版本的3度、普通IPA的6度、双料IPA的8度,一直到帝国化的10度,甚至各种夸张的酒花炸弹(击沉匹斯麦达到了41度),应有尽有。
从颜色上说,除了常规的金黄色,还有黑色IPA、棕色IPA、白色IPA、红色IPA。
从风格上说,除了古老的英式IPA,还有美式IPA、比利时式IPA。
从增料上说,除了大麦IPA,还有小麦IPA、黑麦IPA、各种增味IPA。
是否还没喝酒,就已经糊涂了?
以上,绝大部分IPA种类,都是在精酿啤酒的中心---美国发展出来的。IPA的核心是啤酒花,而美国有着发达的农业生产体系和育种体系,使得无数新品种的啤酒花脱颖而出。这些酒花普遍具有浓郁的柑橘香、热带水果、核果、葡萄柚和西瓜等风味,清新诱人,使得美式IPA的发展一发不可收。
而在这股大潮中,新英格兰地区、尤其是佛蒙特(Vermont)地区脱颖而出,地盘虽小,但这片区域却是美国建国时的核心区域:思想更加前卫开放,在啤酒领域更是如此。在一波一波的IPA发展浪潮中,他们推出了极具特色的IPA啤酒,就是浑浊IPA。
IPA普遍使用干投技术,可能带来一定程度的浑浊,轻微的青草味,在传统的IPA生产中需要尽量避免。但浑浊IPA却反其道而行之,通过各种手段增加浑浊效果,反而取得了意想不到的收获:
1.更多新式酒花的运用,突出浓郁的热带水果味,尤其是芒果、葡萄柚、西瓜特色,而苦度普遍比较收敛,易于入口;
2.酒花回流、涡流回旋干投、大量后期干投等酒花投放技术的运用,使得酒花将更多的芳香酯类物质释放而避免引入苦度。在发酵后期,在酵母和二级代谢产物的作用下形成大量稳定的香味多酚,均匀分布在啤酒中;
3.由于浑浊不再是个缺陷,使得配方不再局限于大麦,其他的谷物,例如小麦、燕麦、黑麦都成为增味的重要物质。多种轻烤/水晶麦芽的运用,则给浑浊IPA增添了可能的甜味以均衡刺口的苦味。同时糊精和蛋白质残留,充实了酒体,使得口感得到一定提升。
4.在发酵中,更倾向于采用英式菌株的艾尔酵母,发酵程度并不彻底,留下更多二级代谢产物和残糖,使得酒液味道更加浓厚。
5.一般不加任何过滤和杀菌步骤,最大限度保留了健康的活菌与绝大部分初始风味。
它和普通IPA的区别大致如此了,那么问题又来了,为什么它那么贵呢?
原料贵;这个不言自明了,刚才已经讲过,无论是从酒花的使用(新品种、使用量)还是麦芽的使用(可能多种麦芽),都要比普通的IPA高上不少;而且它对酒花新鲜度要求非常高,进一步增加了成本;
酿酒工序稍微复杂一些,比如酒花回流是个重要的步骤,一般的酿酒中不太有;
最最重要的原因:物流成本。由于这种酒必须讲究新鲜度,也几乎必须要求全程冷链物流,这个物流成本是极高的,尤其是咱们如果喝到新英格兰地区的,几乎都是空运或者冷链海运,这个成本很高;
物以稀为贵,商业营销。毕竟是一种新类型啤酒,在国内还比较少,所以geeks会配合商人们共同把价格推高,一个愿打一个愿挨就不解释了。
其实在美国没那么贵,今年年初一个美国朋友过来,她刚去了树屋(Tree House)酒厂给我们淘了几十瓶浑浊IPA,在厂里买价格才4-6美刀一瓶。由于刚出厂且直接人肉空运过来,喝起来简直惊为天人,哈哈哈哈。据说在国内都是几百一瓶的,可见一斑。