管仲“以予为取”的政策。意思是君主发布政令一定要符合人民心愿,满足人民的需要,使百姓富足。《治国》篇中说:“凡治国之道,必先富民,民富则易治也,民贫则难治也。奚以知其然也?民富则安乡重家,安乡重家则敬上畏罪,敬上畏罪则易治也;民贫则危乡轻家,危乡轻家则敢凌上犯禁,凌上犯禁则难治也。故治国常富,而乱国常贫。是以善为治国者,必先富民,然后治之。”
古人认为,富民的根本在于农业和粮食,只有大力发展农业生产,才能实现国富兵强。《治国》篇说:“夫富国多粟生于农,故先王贵之。凡为国之急者,必先禁末作文巧。末作文巧禁则民无所游食,民无所游食则必事农,民事农则田垦,田垦则粟多,粟多则国富。国富者兵强,兵强者战胜,战胜者地广。是以先王知众民、强兵、广地、富国之必生于粟,故禁末作、止奇巧而利农事。”这里所讲的末作、奇巧是指商业,古人认为商业害农,不利于农业生产,所以一贯主张实行重农抑商的政策。
顺应民心,满足民意,逸乐之、富贵之、存安之、生育之,使民得其所欲,就能使百姓亲爱君主,听从君主的法令,于是就容易治理了。“民戴上如日月,新君如父母”,这样君王就可以对百姓有所取了。比如,收赋税,征兵役等等。统治者所推行的政治越是能符合百姓的心愿,满足百姓欲求,就越是能从百姓那里取得他们所需要的东西。这就是“以予为取”的政治策略。管仲学派同时也主张取民有度,反对横征暴敛。他们说:“取于民无度,用之不止,国虽大必危。”
进步的政治家、思想家已经认识人民群众的伟大力量。他们认为老百姓虽然个别地好像愚笨,但人民大众合在一起就是力量最强大,最聪明的。只有顺应民心,才能获得人民群众的真心拥护,获得群众的真心拥护,就拥有了最强大的力量和智慧。
人民群众不仅力量最强大,最智慧,而且观察最细致,判断最公正,君王只有处在广大人民群众的监督之下,才有可能将天下治理好。“丹青在山,民知而取之;美珠在渊,民知而取之。是以我有过为而毋过命,民之观也察矣,不可遁逃以为不善。 故我有善,则立誉我;我有过,则立毁我。当民之毁誉也,则莫归问于家矣。故先王畏民。”
掌握了群众,掌握了民心,才能掌握全天下的人力和物力,国家才能富强。所以“政之所兴,在顺民心;政之所废,在逆民心。”致力于农耕,是进行争霸战争重要基础。
春秋时期,诸侯征战,社会动荡,百姓流离失所,生活苦不堪言。齐桓公任用管仲改革,关注民生。