王夫人是护官符中“东海缺少白玉床,龙王来请金陵王”中的王家小姐,贾政的妻子,宝玉的母亲,宝钗的姨母,林黛玉的舅母。
王夫人是一位典型的封建大家庭的主妇。长辈面前,她格尽孝道,特别是对贾母的侍奉。贾母就说她“可怜见的,不大说话,和木头似的。”有时,贾母生气,一时责怪下来,即使是错的,她也不辩解一言。贾赦要讨贾母的丫环鸳鸯作妾,触怒了贾母,当时只有王夫人在旁边,就骂了她。其实这件事与王夫人无关,王夫人也只是站起来,不敢还言。
在子女面前,王夫人不失为善良的母亲,她生有贾元春、贾珠(李纨的丈夫)和宝玉三个孩子。由于贾珠早亡,所以她视宝玉为“命根”。主贾母一样疼爱、溺爱宝玉。但是宝玉讨厌仕途经济那一套,王夫人又恨恨地骂他是“孽根祸胎”、“魔王”。其实,这不过是一位做母亲的“恨铁不成钢”的遗憾心情而已。
在下人面前,王夫人又是一位尊严的贵妇人。宝玉和她的丫环金钏儿调情,她一巴掌打在了金钏儿脸上,并且恶言恶语侮辱了这个少女,即赶了出去。金钏儿羞愤交加,跳了井。王夫人听信王善宝家的谗言,掀起了抄捡大观园的轩然大波。首先受害的是“心比天高,身为下贱的晴雯。那天晴雯正病重。“五日水米不沾牙,恹恹弱息,如今现从炕上拉下来,蓬头垢面,两个女人才架起来走了”。出去没几天,晴雯含冤死去了。在这之前,迎春的丫环司棋也被王夫人赶了出去。后来司棋与她的表哥潘又安双双殉情而死。
在宝玉的婚姻上,她自然而然地选择了宝钗,摒弃了林黛玉,与贾母、王熙凤共同导演了“掉包计”,使黛玉孤苦的死去了,造就了宝玉、宝钗的婚姻悲剧。
《红楼梦》中的王夫人就是这样一位集善恶于一身的贵夫人形象。
很多人都说红楼梦里面写得最好、最活的应该是王熙凤。像红学前辈王朝闻先生,论凤姐专门有一本书《王熙凤论》。红学前辈王昆仑先生,他写的一本书《红楼梦人物论》里头,有一句,可以说是名言吧,就叫作:恨凤姐,骂凤姐,不见凤姐想凤姐。这个是从《三国演义》那里来的,说是恨曹操,骂曹操,曹操死了想曹操。
贾母在黛玉进府的时候说她凤辣子,当然这个辣和我们光吃辣椒的那个辣还不太一样。里边有时候在不同的场合和时间、时空条件下,他加入了不同的作料。所以她这个辣,不是一个简单的,辣椒的辣,所以我给她概括成五辣俱全,就是香辣、麻辣、泼辣、酸辣、毒辣。香辣这个最典型,刚开始出现的时候就是黛玉进府,她拉着黛玉的手,说了一大通好话。后来她就说最重要的你得让老太太高兴。所以她常常用这种香辣的话,让人听了很舒服,但是有时候,就透露出来不太真诚的一面,就是在做戏,用咱们现在的话来说,在做秀。而这个香辣呢,有时候让人听得很舒服,麻酥酥的,进一步就演变为麻辣,就能够对人起了一种麻痹的作用。比如说,贾母就是第一个受害者,贾母就是常常被她的香辣,哄骗得信以为真。
而这个当中受害最厉害的,受麻痹的谁呢?是尤二姐,尤二姐之所以会被王熙凤骗入府中不得脱身,最后被害,关键之处她就是听了王熙凤的,这一通好话,她以为王熙凤真是很同情她,因为自己不能生育等等。结果尤二姐一想,你这个正室,她本身是侧室,是妾,这么真诚地来请我进府,我能不去吗?那一番话,假话说得比真话还要真,王熙凤讲的时候非常真诚,打动人。因此,尤二姐在关键的一招上,出了错了,她进了贾府以后,她就出不来,她就处处受制,最后是被迫自尽,这个就是什么呢,就是王熙凤由香辣,说的甜言蜜语,花言巧语,让尤二姐上当,麻痹,这个香辣就变成了麻辣。
泼辣最大的代表作,那就是协理宁国府,这个地方看得出来,王熙凤确是才干过人,女中豪杰,说她是脂粉队里的英雄,那是毫不过分的。那么泼辣下面,就是酸辣,酸辣在好几件事情里面,都可以看出来,回目里面就有,照理讲贾琏,不论是跟鲍二家的,或者是跟尤二姐等等,像这种事情,应该说,王熙凤她本来处于一个被损害的地位,她的丈夫和别的女人有外遇嘛,她本来应该处于一个被损害、被同情的地位。因此她的酸辣,本来有值得同情可取的一面,问题是什么呢?问题是王熙凤做得太过分了,她是把人置于死地,而且是想尽各种办法,因此这个酸辣就发展成为毒辣。
王熙凤作为一个作家塑造的人物,活灵活现、形神兼备是一个被艺术升华了的精灵,对王熙凤的评价都是褒贬不一的,而且几乎争论是最多的一个人物。在《红楼梦》书中,上至贾母,就说她是凤辣子,那么下到一个小厮兴儿,说她明是一盆火暗是一把刀,那么就可见对王熙凤的评价,在书里面也是没有定论,我们今天也无法作出定论。那么总之王熙凤这个人物,是为中国文学史的人物画廊添了彩,增了角。