专利名称：将接触透镜提供给消费者的系统和方法将接触透镜提供给消费者的系统和方法相关申请此申请按照35 U. S. C. §119 (e)要求2006年7月26日提交的题为"Contact Lens Package"的U. S.临时申请No. 60/820432的优先权，该申请整体结合于此作为参考。接触透镜是直接佩戴在眼睛上并广泛用于修正视力变化的小透镜。接触透镜传统上是刚性(硬)或柔软的。佩戴接触透镜的一种重要考虑因素是眼睛的健康，另一因素是便利性。接触透镜直接放置在眼睛上。因此，重要的是接触透镜及其包装不将任何不希望的污染引入眼睛。更加常用的柔软接触透镜设计用于特定天数，并且接着更换。例如，许多接触透镜只用一天，随后它们被丢弃。希望的是频繁更换柔软接触透镜，这是由于患者难以消毒或充分清洁在透镜上长时间积累的不可避免的污染物。在接触透镜的使用和制造中另 一考虑因素是便利性。用于更加经常更换的接触透镜对于使用者来说是不便利的，这是由于需要频繁地购买或更换接触透镜。另外，接触透镜的二次包装通常难以理解。传统上接触透镜在包含多个接触透镜的"泡軍包装"的盒子中提供。虽然对于某些接触透镜的佩戴者来说只需要一种度数(strength)或曲度的接触透镜，许多使用者对于每个眼睛需要不同的度数，会需要定购两种不同的接触透镜盒。另外，当在线购买或电话购买接触透镜时，接触透镜的二次包装不包括患者的处方信息。特别是患者每只眼睛需要不同度数的接触透镜，由于患者会不总是记住每只眼睛对应于哪一个接触透镜度数，这会造成困难。这个问题会在使用者丢弃前面一组透镜之前没有记住打开新的一盒接触透镜的情况下变得混乱。特别是由于使用者具有显著的视力障碍，使用者难以确定两盒接触透镜的哪一个用于特定的眼睛。

附图表示本发明系统和方法的多个实施例，并且是说明书的一部分。所示的实施例只是本发明系统和方法的实例，并且不限制其范围。
图1A是按照现有技术教导的传统二次接触透镜包装的前部透视
图1B是是按照现有技术教导的传统二次接触透镜包装的侧部透视
图2A是按照现有技术教导的传统二次接触透镜包装的前部透视
图2B是是按照现有技术教导的传统二次接触透镜包装的側部透视
图3是按照一个实施例的一次接触透镜泡罩包装的透视图；图4是按照一个实施例的另——次接触透镜包装的透视图；图5是按照一个实施例的接触透镜分配单元的透视图；图6是按照一个示例性实施例的包括预先装载到接触透镜分配单元内的接触透镜的六个月供应量的二次接触透镜包装的透视图7是按照一个示例性实施例的另一二次接触透镜包装的透视图；图8是示例性方法的流程图9表示按照接触透镜包装系统的一个示例性实施例的接触透镜的包装和流程。
在附图中，相同的参考标号表示类似但不必须相同的元件。

本发明的说明书描述用于将接触透镜提供给使用者的系统和方法。按照一个示例性实施例，通过制造商提供的二次接触透镜包装包括例如患者姓名的患者处方信息、处方医生姓名以及电话号码、使用信息以及特别与患者处方相关的其它信息。另外，本发明系统和方法包括其中接触透镜可通过接触透镜提供商存储并以及有效和经济的按需方式供应消费者的商业经营方法。
下面参考附图将描述方面示例性系统和方法的其它细节。在下面描述中，出于说明目的，提出多个特定细节以便提供本发明系统和方法的完整理解。但是将理解到本发明的设备、系统和方法可在没有这些特定细节的情况下实施。说明书中对于"实施例"、"实例"或类似语言的描述指的是结合实施例或实例描述的特定特征、结构或性能至
6少包含在所述一个实施例中，但不必须包含在其它实施例中。术语"在一个实施例中"的多种语句或说明书不同地方的类似语句不必须指的是相同的实施例。
如这里以及所附权利要求中所使用那样，术语"一次包装件"、"一次包装，，或者"一次盒"将用来指的是其中在制造过程中放置接触透镜的包装。此包装传统上是"泡罩，，包装，但是也可使用其它的一次包装。类似地，术语"二次盒"、"二次接触透镜盒"以及"二次包装件"应该互换地使用，并且应该广义地解释为包括在放置在一次包装件之后放置接触透镜以及透镜供应量的任何容器或包装件。二次包装包括通过制造商放入接触透镜供应量以便输送到透镜佩戴者、分配商或其它目的地的任何箱体或包装。
如这里以及所附权利要求中使用那样，术语"制造商"或者"分配商"用来指的是接触透镜的第三类提供者，他们根据处方将接触透镜提供给个人。术语"制造商，，或"分配商，，会指的是销售或分配接触透镜的任何商业组织、个人或公司，不包括验光技师、眼科医师或者与患者亲自接触的他人。
现在参考附图，图1A和1B分别表示典型的现有技术二次接触透镜包装的前部透视图和侧部透视图。类似地，图2A和2B分别表示可选择的现有技术二次接触透镜包装的前部透视图和侧部透视图。
如上所述，通过制造商提供的例如图1A-2B所示的传统二次接触透镜包装(100)不能告知或者另外为使用者提供处方信息。因此，使用者会难以识别哪一个透镜盒子或度数用于特定的眼睛。这种困难由于接触透镜通常按照透镜的度数或曲度来包装而加剧。实际上，没有记住其处方的使用者将可能收到两个透镜盒，其中没有指出哪一个盒子包含右眼的透镜以及哪一个盒子包含左眼的透镜的信息；留给患者自己确定。
如图1A-1B所示，制造商提供的传统二次接触透镜包装(100 )通常包括度数或曲度指示器(110)。它们还包括商标名称(105)以及条形码(115)。 二次包装可由任何数量的材料构成，包括但不局限于纸板、塑料或纸张。另外，按照多种示例性实施例，二次包装可包括例如突片的可重新闭合的配合紧固件(120)以及细槽紧固装置、Velcro和/或可重新密封的粘合剂。通常，根据包装的尺寸和接触透
7镜的类型，二次包装包括从1到200个接触透镜。
按照一个示例性实施例，本发明系统包括包含在二次包装内的一个或多个一次接触透镜包装。按照此示例性实施例，二次包装包括所针对患者的特定处方信息。如本发明说明书以及所附权利要求使用那样，术语"处方信息"应该理解为包括接收接触透镜的患者的特定信息，例如处方医生的信息、处方医生的电话号码或者通常不包括在二次接触透镜包装商的患者个人信息。本发明系统的多个部件将在下面参考图3-9详细描述。
现在参考图3，表示形成两部分的典型的现有技术一次接触透镜包装(300 )。如所示， 一次接触透镜包装(300 )包括通过形成包装(300 )的盖并可以被剥离以便释放其中所含接触透镜(325 )的薄膜(320 )密封的泡罩包装构件(310)。图3所示的一次接触透镜包装(300 )表示成薄膜(320 )被剥离以便暴露接触透镜(325 )。通常，泡罩包装构件(310)包括具有形成其中并且提供放置透镜(325 )的凹口的成形凹口 (315)的预成形泡罩包装。按照传统成形方法，泡罩包装构件(310)通常是注射模制的，并且接触透镜包装(300 )通过与凸缘(330 )配合以便形成消毒密封的密封薄膜(320 )的连接来完成。在包装过程中，接触透镜(325 )浸入溶液(335 )中，保持透镜(325 )水化，直到从包装(300 )取出为止。
图4是可包括在本发明示例性系统中的用于接触透镜的可选择一次包装的顶部透视图。如图4所示，示例性接触透镜包装(400 )包括具有连接到衬底(425 )的顶表面上的顶部片材构件(430 )的中央衬底(425 )。顶部片材构件(430 )可通过固定但可拆卸的连接装置连接到衬底(425 )的顶表面上，使得顶部片材构件(430 )通过恒定和相对低的拉动力与村底(425 )分离。另外，顶部片材构件(430 )连接到衬底(425 )的顶表面上，足以使得示例性接触透镜包装(400 )可以被蒸煮。另外，图4表示顶部片材构件(430 )可包括多个字符和/或图像，包括但不局限于商标名称(415)、外观设计(420 )和/或有关接触透镜(410)的信息(例如用于左眼还是右眼)以及使用说明。按照一个示例性实施例，在包装到二次包装内之前，其一次包装中的接触透镜可预先装载到一个或多个接触透镜分配器中，如图5所示。图5表示按照一个示例性实施例通过制造商提供的可包括在二次包装内的接触透镜分配器(500 )。如所示，接触透镜分配器(500 )可包括底部构件(510)和连接到底部构件上的铰接盖(515)。在装载到本发明示例性实施例的分配器(500 )内时， 一次接触透镜包装(520 )是适当平坦的，使得每个一次接触透镜包装包括一个接触透镜，以便从容器单独滑出。在顶部一次接触透镜包装(520 )取出时，按照一个示例性实施例分配器可构造成升高其它包装的高度，从而可以接近随后的包装。分配器(500 )还可包括构造成将一次接触透镜包装(520 )固定在分配器上的保持装置(525 )。特别是，按照示例性实施例，保持装置(525 )可构造成在示例性接触透镜分配器(500 )晃动和颠倒保持时将一次包装(520 )保持就位。
分配器还可构造成分开地容纳接触透镜及其用于患者左眼和右眼的各自一次接触透镜包装(520 )。在某些实施例中， 一次包装(520 )可包括例如"L"或"R"的标签，使得使用者容易区分透镜。在其它实施例中， 一次接触透镜包装(520 )对于用于左眼的透镜采用一种颜色，并且对于用于右眼的透镜采用不同颜色。在又一示例性实施例中，包括用于佩戴在患者第一只眼睛上的接触透镜的一次接触透镜包装(520 )是例如蓝色的第一颜色，并且包括佩戴在第二眼睛上的接触透镜的一次接触透镜包装(520 )是例如白色的第二颜色。
如上所述，任何类型的一次接触透镜包装(包括图3、 4和5所示的那些)可包括在包含处方信息的本发明示例性二次接触透镜包装内。图6表示按照一个示例性实施例的二次接触透镜包装(600 )的透视图。如图6所示，本发明示例性二次接触透镜包装(600 )包括所针对患者的特定处方信息(640 )。如上所述，处方信息(640 )可包括例如患者姓名、处方医生、医生电话号码、使用说明、处方数量或者特别与患者处方相关的其它信息的信息。在本发明的示例性实施
例中，处方信息(640 )可直接印制在二次包装上。作为选择，处方信息(640 )可通过任何方法固定在二次接触透镜包装(600 )上，包括但不局限于在二次接触透镜包装(600 )输送到患者之前，将处方信息印制在粘合剂标签上并将标签附接在二次接触透镜包装(600 )上。
按照本发明的示例性系统和方法，在二次接触透镜包装(600 )上
9包括处方信息(640 )在使用接触透镜时增加患者所经历的安全程度。首先，包括个人处方信息(640 )使得患者确保包含接触透镜的二次接触透镜包装(600 )特别用于他们，并且包括适当规格的接触透镜。其次，包括具有处方医生姓名和/或接触透镜信息的患者个人处方信息(640 )在出现问题时为患者提供方便的参考。
再次继续参考图6，按照一个示例性实施例，本发明示例性二次接触透镜包装(600 )还包括所接触透镜度数指示器(625 )和右接触透镜度数指示器(630 )。还包括的是商标名称(650 )、条形码(635 )以及其它有关接触透镜、制造商和类似情况的信息。按照一个示例性实施例， 一次接触透镜包装(400 )可布置在本发明实施例的二次接触透镜包装(600 )内。 一次接触透镜包装(400 )可单独容纳在二次接触透镜包装(600 )内或者在插入二次包装之前它们可布置在接触透镜分配器(500 )内。另外， 一次接触透镜包装(400 )可容纳在二次接触透镜包装(600 )的分开隔室或部分内，指示一次接触透镜包装(400 )内所含接触透镜用于患者哪一只眼睛。
如图6所示，本发明示例性实施例的二次接触透镜包装(600 )包括底部构件(610)。底部构件最好由大致弹性、形状保持材料形成，例如由(只通过实例)纸板或塑料形成。底部构件可构造成保持容纳在一次接触透镜包装内的任何数量的接触透镜。按照一个示例性实施例，底部构件(610)可通过例如热收缩包裹物或类似物的塑料覆盖物(645 )包围。此塑料(645 )可以是基本上透明的，并且构造成使得二次接触透镜包装(600 )的内容物可以被清楚看到。
图7是二次接触透镜包装的另一示例性实施例的透视图。如图7所示，二次接触透镜包装(600 )包括处方信息(640 )。如上所述，处方信息(640 )可包括例如患者姓名、处方医生姓名、处方医生电话号码、使用说明、处方数量或者有关处方的其它信息的信息。再者，处方信息(640 )可直接印制在二次接触透镜包装(600 )上。作为选择，处方信息可通过制造商或分配商印制在粘合剂标签上并且在包装运输到患者之前附接在二次接触透镜包装(600 )上。
图7所示的二次接触透镜包装(600 )的示例性实施例还包括左接触透镜度数指示器(625 )和右接触透镜度数指示器(630 )。另外，布置在二次接触透镜包装(600 )的外表面上的标记还可包括(但不局限于)商标名称(650 )、条形码(635 )和/或有关接触透镜、制造商等的其它信息。另外，类似于图6所示的示例性实施例，布置在二次接触透镜(600 )内的一次接触透镜包装(400 )可位于接触透镜分配器(500 )内。作为选择， 一次接触透镜包装(400 )可直接放置在二次接触透镜包装(600 )内，而没有任何分配器(500 )。
图7所示的示例性实施例的二次接触透镜包装(600 )可由任何数量的结构材料制成，包括但不局限于纸板、塑料、结构纸张或适用于制造容器的任何其它基本上弹性的材料。按照一个示例性实施例，图7所示的二次接触透镜包装(600 )是由纸板的单个片材制成的箱体结构，成形为能够容纳1和几百之间的一次接触透镜包装。本发明示例性实施例的二次接触透镜包装还包括例如突片和细槽紧固件(615 )的配合紧固件，紧固件构造成在包装(600 )开始开启时，使用者能够重新闭合包装(600 )，以便存放未使用的接触透镜。
示例性方法
现在参考图8 ，表示将接触透镜提供给消费者的示例性方法的流程图。按照示例性方法，提供给消费者的二次接触透镜盒包括个性化处方信息。如图8所示，示例性方法(800 )包括制造(步骤801)具有不同度数和几何形状的接触透镜。接触透镜接着包装(步骤802 )在一次包装内。 一旦包装，接触透镜可接着按照统计上最为常见的处方的度数和几何形状的组合来分组(步骤803 )。这些最为常用的组合可接着一起在二次包装步骤内包装(步骤804 )。 一旦包装，多种组合可接着保持在库存内，直到它们被印制和输送(步骤805 )到消费者为止。本发明示例性方法的进一步细节将在下面提供。
如上所述，示例性方法中的开始步骤包括制造具有不同度数和几何形状的接触透镜(步骤801)。按照一个示例性实施例，接触透镜的制造可以按照任何公知的透镜制造方法来实施，包括但不局限于旋铸、车床切削或者铸造模制。按照本发明的示例性实施例，出于效率因素，多种度数和几何形状的制造可按照每个度数和几何形状分批进行。
一旦接触透镜制造完毕(步骤801)，接触透镜包装在一次包装中(步骤802 )。虽然制造的接触透镜可存放在任何数量的一次接触透镜包装中，按照一个示例性实施例，接触透镜包装在图3和4所示的示
ii例性一次接触透镜包装之一内。
一旦包装在一次接触透镜包装(步骤802 )内， 一次接触透镜包装接着按照统计上最为常见的验光师处方的度数和几何形状的組合来分组。特别是，按照一个示例性实施例，可以组成度数和几何形状的最为常用的组合，并由此具有足够的组合来满足98%以上的人群的要求。这使得提供者针对处方接触透镜组合来存储并容易定位左和右接触透镜供应量。研究说明至少一千种组合足以满足98%的接触透镜佩戴人群。例如，95000以上的人们会具有右眼为-3. 75以及左眼为-3. 25的处方。制造会需要只制造和存储整个可能组合的相对小的百分比，以便满足接触透镜订单的非常高的百分比。
一旦所需的透镜组合被制造、包装在一次接触透镜包装内以及按照所需组合分组，该组合可包装在二次接触透镜盒中(步骤804 )。如上所述， 一次接触透镜包装的分组可包装在任何数量的二次接触透镜盒中，包括图6和7所示的那些。
包括在二次接触透镜包装中的接触透镜的分组可作为库存通过制造商或分配商保持，直到接收到该组合的要求为止(步骤805 )。按照一个示例性实施例， 一旦接收到特定组合的要求，包括患者的处方信息，二次接触透镜包装可被标记并输送。二次接触透镜盒的标记可使用任何标记方法来标记患者特定的处方信息，包括但不局限于例如通过激光印制或点网印制将信息直接印制在二次接触透镜盒上的印制方法、施加含有处方信息的标签或其它粘合剂衬底或者其它类似的标记方式。作为选择，如果对于患者制造透镜的特定组合，处方信息可在制造过程中形成在二次接触透镜盒上。
本发明示例性系统和方法使得接触透镜的制造/分配商增加患者购买和佩戴接触透镜的便利性。按照本发明示例性系统和方法，在定购两眼的接触透镜的供应量时，患者不再购买和接收两个分开的包装。这种示例性方法还可减小制造商的成本。特别是，运输单个盒中的两组接触透镜可显著减小运输成本。制造商迄今为止还没有采用本发明的方法，这是由于考虑到保持满足整个人群所需的成千上万的不同组合过于困难。
因此本发明示例性方法的示例性因素是存储一定百分比的可能接触透镜的组合，而不是存储整个范围的可能接触透镜的组合。在某些示例性实施例中制造商会只存储满足大约89%的人群所需的接触透 镜的组合。研究说明至少一千个組合足以满足98%的接触透镜佩戴人群。
示例性系统
现在参考图9，表示按照本发明示例性系统和方法的用于将接触透 镜提供给消费者的示例性系统。图9所示的示例性系统可减小制造商 的成本，并且增加终端消费者定购和使用接触透镜的便利性。如所示， 接触透镜首先制造并包装在一次包装内(901、 902 )。 一次包装可按 照一个示例性实施例设置标签，该标签指示接触透镜应该放置在哪一 只眼睛上。如果希望，接触透镜(901、 902 )可接着预先装栽到分配 器单元(903 )内。按照一个示例性实施例，分配单元(903 )可构造 成在分开隔室内固定地包含十五个左接触透镜(901)和十五个右接 触透镜(902 )。接触透镜的这种分离可增加系统的总体便利性。分配 单元(903 )可接着例如六个成组地包装在二次接触透镜包装(904 ) 内。
虽然所示的二次包装(906 )包括六个分配器(903 )，应该理解到 任何数量的分配器(903 )可包装在一起，包括但不局限于一个、三 个、六个或十二个。本发明实施例的二次包装(906 )还可包括包含 处方信息的标签。此标签(906 )可用来加强接触透镜是医疗装置并 且应该相应处理的理念。标签(906 )还可为使用者提供使用信息以 及有关处方医生的信息。同样定位在二次包装(904 )上的是指示包 括在包装(904 )内的接触透镜的度数的标签(905 )。
在贴上标签之后，二次包装可接着输送或者另外递送到使用者 (907 )。为使用者提供包括预先装载到分配单元内的两种接触透镜度 数的单个包装的效果可以使得接触透镜的购买和使用更加便利。
总的来说，本发明示例性系统、方法和设备提供更加便利和成本 有效的方式来为消费者提供接触透镜。在二次包装上包括处方信息并 且将用于两眼的接触透镜预先装载到分配器中将简化接触透镜的购 买和使用。同样减小了运输接触透镜的成本。
以上描述只用来说明和解释本发明系统、方法和设备的实施例。 不打算排它地将该系统和方法局限于被披露的任何准确的形式。在以 上披露的启发下可以进行许多变型和改型。


用于将接触透镜(325)提供给消费者(907)的系统包括在输送到消费者(907)之前将右和左接触透镜(325)的处方包装在包含处方信息(640、906)的二次包装(600)内。