超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法_川端章裕专利（超声波,诊断,装置）-早鸽网

超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法

专利名称

超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法
发明者

川端章裕, 伊藤嘉彦, 铃木隆夫
公开日

2012年12月19日
申请日期

2011年12月22日
优先权日

2010年12月24日
申请人

松下电器产业株式会社
文档编号

A61B8/00GK102834061SQ20118001868
关键字

超声波诊断装置
权利要求

1.一种超声波诊断装置，能连接具有振荡器的探头，其具备控制器，该控制器进行驱动所述探头向被检体发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头所接收的来自所述被检体的反射超声波的接收信号的接收处理，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，所述控制器还进行使所述发送处理及所述接收处理的至少其中ー个停止的自动冻结处理，所述控制器在受理了规定的操作事件之后的规定的期间，抑制所述自动冻结处理2.一种超声波诊断装置，能连接具有振荡器的探头，其具备控制器，该控制器进行驱动所述探头向被检体发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头所接收的来自所述被检体的反射超声波的接收信号的接收处理，该控制器针对所述接收信号进行规定的信号处理，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，所述控制器进行使所述发送处理、所述接收处理及所述规定的信号处理的至少其中ー个停止的自动冻结处理，所述控制器在受理了规定的操作事件之后的规定的期间，抑制所述自动冻结处理3.根据权利要求I或2所述的超声波诊断装置，其中，作为对所述自动冻结处理的抑制，所述控制器在所述规定的期间使所述自动冻结处理无效4.根据权利要求I或2所述的超声波诊断装置，其中，作为对所述自动冻结处理的抑制，所述控制器在所述规定的期间进行设定变更至比所述规定的条件还高的基准的处理5.根据权利要求I或2所述的超声波诊断装置，其中，作为对所述自动冻结处理的抑制，所述控制器在受理了所述规定的操作事件之后，进行设定变更至比所述规定的条件还高的基准的处理，所述规定的期间后进行恢复至所述规定的条件的处理6.根据权利要求I至5任一项所述的超声波诊断装置，其中，所述规定的操作事件是所述冻结状态的解除7.根据权利要求2所述的超声波诊断装置，其中，所述控制器进行范围指定处理，该范围指定处理用来指定进行所述超声波收发处理的范围、或者针对所述接收信号进行规定的信号处理的范围的至少其中ー个，所述规定的操作事件是所述范围的位置的移动或者大小的变更8.根据权利要求2所述的超声波诊断装置，其中，所述规定的信号处理包括超声波图像的生成，所述规定的操作事件是所述超声波图像的深度范围的变更9.根据权利要求I至5任一项所述的超声波诊断装置，其中，所述规定的操作事件是所述超声波收发处理的參数的变更10.根据权利要求9所述的超声波诊断装置，其中，所述超声波收发处理的參数是扫描线密度、并列接收的有无或者并列接收数、发送频率、发送功率、发送间隔的任意ー个11.根据权利要求2所述的超声波诊断装置，其中，所述规定的操作事件是与所述规定的信号处理相关的參数的变更12.根据权利要求11所述的超声波诊断装置，其中，与所述规定的信号处理相关的參数是增益、动态范围、滤波处理的有无或者特性的任意一个13.根据权利要求2所述的超声波诊断装置，其中，所述控制器具有记录部，该记录部用于记录所述接收信号或者进行了所述规定的信号处理而得到的信息，所述规定的操作事件是伴随着所述记录部中记录的数据被清除的操作事件14.根据权利要求2所述的超声波诊断装置，其中，作为所述规定的信号处理，所述控制器基于所述接收信号来检测所述血管的内腔内膜边界及中膜外膜边界，将其间隔计算为血管壁厚值15.根据权利要求14所述的超声波诊断装置，其中，作为所述规定的信号处理，所述控制器判定所述血管壁厚值的可靠性，并基于该判定结果将所述血管壁厚值确定为内中膜复合体厚来进行自动冻结处理16.根据权利要求15所述的超声波诊断装置，其中，所述控制器基于对所述血管的内腔内膜边界及中膜外膜边界进行检测的接收信号的特征，来判定所计算出的所述血管壁厚值的可靠性17.根据权利要求16所述的超声波诊断装置，其中，所述接收信号的特征是信号強度及信号強度分布的至少其中ー个18.根据权利要求15所述的超声波诊断装置，其中，所述控制器根据所述接收信号来构成断层像，基于所述断层像上的特征，来判定所计算出的所述血管壁厚值的可靠性19.根据权利要求18所述的超声波诊断装置，其中，所述断层像上的特征是亮度、亮度分布及形体的至少其中ー个20.一种超声波诊断装置的控制方法，该超声波诊断装置能连接具有振荡器的探头，所述超声波诊断装置的控制方法包括第一步骤，进行驱动所述探头来发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头所接收的来自被检体的反射超声波的接收信号的接收处理；第二步骤，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，在受理了规定的操作事件之后的规定的期间对自动冻结处理进行抑制，该自动冻结处理是使所述发送处理及所述接收处理的至少其中ー个停止的处理；和第三步骤，在经过所述规定的期间后，进行所述自动冻结处理21.—种超声波诊断装置的控制方法，该超声波诊断装置能连接具有振荡器的探头，所述超声波诊断装置的控制方法包括第一步骤，进行驱动所述探头来发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头接收到的来自被检体的反射超声波的接收信号的接收处理；第二步骤，针对所述接收信号进行规定的信号处理；第三步骤，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，在受理了规定的操作事件之后的规定的期间对自动冻结处理进行抑制，该自动冻结处理是使所述发送处理、所述接收处理及所述规定的信号处理的至少其中ー个停止的处理；和第四步骤，在经过所述规定的期间后，进行所述自动冻结处理22.根据权利要求20或21所述的超声波诊断装置的控制方法，其中，在所述第一步骤中，进行驱动所述探头向包括血管的被检体发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头接收到的来自包括所述血管的被检体的反射超声波的接收信号的接收处理，还进行如下的规定处理基于所述接收信号来检测所述血管的内腔内膜边界及中膜外膜边界，将其间隔计算为血管壁厚值，判定计算出的血管壁厚值的可靠性，并基于该判定结果将所述血管壁厚值确定为内中膜复合体厚
技术领域

本发明涉及超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法
背景技术
具体实施例方式

以下，参考图面来详细说明本发明的超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法的实施方式在本实施方式中，超声波诊断装置进行被检验体的IMT计测图I是表示本实施方式的超声波诊断装置的框图超声波诊断装置101具备控制器100该控制器100包括超声波收发处理部2、信号处理部21、控制部7、影像存储器8、操作事件受理部9及图像合成部11在本实施方式中，超声波诊断装置101也可以不配备探头1，而是可连接通用的探头I不过，超声波诊断装置101也可以配备探头I超声波收发处理部2、操作事件受理部9、影像存储器8、图像合成部11例如由使用了各种电子部件的公知硬件来实现此外，信号处理部21既可以由软件构成，也可以由硬件来构成在由软件构成信号处理部21的情况下，优选由信号处理部21所生成的接收信号是数字信号控制部7例如由微型计算机等的运算器和软件等来构成超声波收发处理部2构成为探头I是可装卸的探头I具有超声波振荡器(超音波振動子)，由超声波振荡器将超声波发送至被检体,并且接收来自被检体的反射超声波并变换为电信号超声波收发处理部2在规定的定时向探头I的超声波振荡器供给驱动脉冲，进行按照探头I发送超声波的方式来驱动的发送处理此外，通过接收反射超声波、从探头I接受被变换之后的电信号，进行该电信号的放大、检波等的构筑超声波的断层像所需的接收处理，以生成接收信号通常，超声波诊断装置101为了在包含进行MT计测的区域在内的计测区域中获得被检体的体内的断层像，而发送多个超声波，并以超声波来扫描获得断层像的区域通过该扫描，获得用于得到I帧份的断层像的接收信号通过反复进行该扫描，例如在I秒期间生成数帧至几十帧份的断层像由此，超声波收发处理部2反复地连续进行I帧份的发送处理，逐次生成所对应的接收信号因此，针对所生成的接收信号逐次地进行以下的处理信号处理部21接收由超声波收发处理部2所生成的接收信号，进行超声波图像的生成、计测对象的检测、计测值的计算等处理在进行MT计测的情况下，优选信号处理部21包括断层像处理部3、血管壁厚计算部4、搏动检测部5及可靠性判定部6断层像处理部3接收由超声波收发处理部2所生成的接收信号，进行接收信号的坐标变换等，来构筑超声波像在本实施方式中，逐次构筑基于超声波的二维图像即被检体的体内的断层像例如通过生成与接收信号的振幅、即信号强度相应的亮度信号来得到断层像此外，基于所构筑的断层像，判定抵接于被检体的探头I的探测面的位置及方向是否合适，即从探头I发送的超声波是否传播至作为计测对象的血管的短轴剖面的中心附近血管壁厚计算部4按照以下详细说明的那样来计算成为计测对象的被检体的MT即血管的血管壁的厚度搏动检测部5检测并判定是否能够正确检测血管的搏动状态此外，在一次心搏中的规定定时输出信号该信号被用于计测IMT的参考时刻可靠性判定部6基于断层像处理部3及搏动检测部5的输出、即从断层像处理部3得到的判定及从搏动检测部5得到的判定，来判断在对成为计测对象的血管的壁厚等进行计测时观测状态是否合适、或者计测值作为计测结果能否信赖也就是说，可靠性判定部6基于接收信号判定是否满足断层像处理部3及搏动检测部5所进行的观测状态是否合适的这一条件、或者是否满足计测值作为计测结果能否信赖的这一条件此外，从血管壁厚计算部4接收IMT值判定结果作为表示IMT值的可靠度的信号而与IMT的计测值一起被输出影像存储器8从可靠性判定部6接收IMT值以及表示其可靠度的信号，与由断层像处理部3所构成的断层像的信号一起存储再者，图I中尽管省略了图示及说明，但是也可以构成为将超声波收发处理部2所生成的接收信号存储在影像存储器8中操作器10是操作者用来操作超声波诊断装置101的设备，是操作面板、跟踪球、键盘、鼠标、触摸面板等操作事件受理部9接收操作者使用操作器10所进行的操作的事件，通知给控制部7控制部7接收来自操作事件受理部9的操作事件，以控制各模块此外，控制部7具备自动冻结控制部70，自动冻结控制部70基于可靠性判定部6的判定结果自动地、也就是不必由操作者直接进行用于使其处于冻结状态的操作就进行转移至冻结状态的控制，从而将计测结果确定为頂T值此外，自动冻结控制部70按照在操作事件受理部9接收到规定的操作事件之后在一定期间内抑制自动冻结的方式进行控制在此，所谓冻结状态在超声波诊断装置的领域中一般是指停止超声波的收发处理且使所显示的图像静止的状态但是，在本申请说明书中，意味着进行了超声波的发送处理的停止、超声波的接收处理的停止以及所显示的图像的静止的至少任意一个之后的状态此外，所谓抑制自动冻结除了抑制自动地转移至冻结状态之外，还包括使向自动冻结状态的转移无效这样，通过将计测结果确定为MT值，并进行超声波的发送处理的停止、超声波的接收处理的停止以及所显示的图像的静止的至少任意一个，由于所显示的断层像与求得IMT时的断层像一致，因此不会给操作者带来不协调感，此外，因为操作者容易识别计测结束的定时，所以能够实现协调且优异的操作性图像合成部11构成为能够连接显示器12，按照由所连接的显示器12能够显示的方式，对可靠性判定部6进行了判定的计测结果和由断层像构筑部31构成的断层像的信号进行合成显示器12是与图像合成部11连接、用于显示该图像信号的监视器图2是表示图I所示的超声波诊断装置101的更为详细的构成的框图以下，参照图2来详细地说明超声波诊断装置101的构造再者，对于图I中已说明的构成，省略其说明如图2所示，血管壁厚计算部4具有边界检测部41、MT计算部42边界检测部41基于从超声波收发处理部2得到的接收信号，在包括MT计测范围(参照图11 (a)、(b))在内的范围中，检测作为计测对象的血管的内腔内膜边界204与中膜外膜边界205的2种血管边界MT计算部42计算由边界检测部41检测出的内腔内膜边界204与中膜外膜边界205之间的距离，将其作为MT值此时，如果要取得MT计测范围中的距离的最大值则计算maxMT，如果要取得平均值则计算meanMT，将该maxMT或者meanMT作为最终的MT值来计算不过，本发明并不限定于此，也可以利用在MT计测范围中计测出的多个MT值来进行各种的统计处理，并输出所获得的值断层像处理部3具有断层像构筑部31及血管中心判定部32如上所述，断层像构筑部31基于接收信号来构筑断层像血管中心判定部32根据由断层像构筑部31所构筑的断层像和由边界检测部41检测的血管边界，来评价在断层像中在血管边界的位置是否清楚地描绘出内腔内膜边界204及中膜外膜边界205、在断层像中内腔内膜边界204及中膜外膜边界205被清楚地描绘出的部分的长度等由于这些是基于断层像来进行评价的结果，因此意味着血管中心判定部32基于构成断层像的信号的接收信号的特征、即信号强度(或者亮度)及信号强度(或者亮度)的分布的至少任意一方来进行评价此外，意味着对血管边界的位置这种形状特征进行评价由此，可判定抵接于被检体的探头I的探测面的位置及方向是否合适、从探头I发送的超声波是否传播至作为计测对象的血管的短轴剖面的中心附近搏动检测部5具有搏动信息处理部51、搏动性判定部52及心搏期检测部53搏动信息处理部51根据由超声波收发处理部2所生成的接收信号，提取用于对作为计测对象的血管是否搏动进行判定的信息搏动性判定部52根据由搏动信息处理部51处理并提取而得到的信息，判定血管是否在搏动心搏期检测部53根据由搏动信息处理部51进行处理并提取而得到的信息，检测心搏中的特定的定时例如检测心脏收缩后进行扩张从而血流处于最小的定时即心扩张末期等血管中心判定部32以及具有搏动信息处理部51、搏动性判定部52、心搏期检测部53的搏动检测部5所进行判定表示是否满足用于正确且再现良好地计测MT值的以下2 个条件第一个条件是血管的内腔内膜边界204与中膜外膜边界205的两个边界被清楚地描绘出由血管中心判定部32判定这两个边界是否被清楚地描绘出通过检测血管的内腔内膜边界204和中膜外膜边界205，并计测其厚度，由此求得MT值因此，如果两个边界没有被清楚地描绘出，则无法正确且再现良好地计测MT值为了清楚地描绘出这两个边界，需要抵接于被检体的探头I的探测面的位置及方向适当、且从探头I发送的超声波向血管的短轴剖面的中心附近传播也就是说，由于血管的短轴剖面为大致圆形，因此必须按照超声波成为电波使其通过该圆形的中心的方式来配置探头I利用图3对这一点进行详细说明图3是表示配置于被检体的探头I与血管的短轴剖面的位置关系的图，图3(a)表示抵接于被检体的探头I的探测面的位置及方向适当的状态在该情况下，从探头I发送、被体内的组织进行反射的超声波回波的前进路径、即声线通过血管的短轴剖面的中心附近将该状态也称为“探头正在捕捉血管的短轴剖面的中心附近”超声波回波在组织边界等声阻抗有差异的边界处进行反射，而越是垂直地碰到边界面则反射越发强烈，可获得清楚的反射回波信号因此，图3 (a)所示的状态可在内腔内膜边界204及中膜外膜边界205的两个边界处获得较强且清楚的反射回波另一方面，图3(b)表示抵接于被检体的探头I的探测面的方向合适但是位置不合适的状态探头I所收发的超声波回波的声线没有通过血管的短轴剖面的中心附近在图3(b)所示的状态下，由于超声波回波没有垂直地碰到血管的两个边界，因此仅获得较弱且不清楚的反射回波因此，内腔内膜边界204及中膜外膜边界205被描绘得模糊从而不可分离，或者内腔内膜边界没有被描绘出因此，为了清楚地描绘出血管的内腔内膜边界204和中膜外膜边界205的两个边界，需要适当地调整探头I的探测面的位置及方向，以便探头I处于可捕捉血管的短轴剖面的中心附近的状态血管中心判定部32如上述那样判定满足第一个条件具体而言，在血管边界的位置，评价在断层像中内腔内膜边界204及中膜外膜边界205是否被清楚地描绘出，由此判定低于被检体的探头I是否能够捕获血管的短轴剖面的中心附近进一步具体说明，在所检测出的血管边界位置及其周边部位的断层像数据中，如图11 (a)、(b)所示那样评价从检测出的内腔内膜边界204位置的血管内腔201侧至内中膜203侧是否存在亮度的上升、从检测出的中膜外膜边界205位置的内中膜203侧至外膜202侧是否存在亮度的上升、以及在检测出的内腔内膜边界204位置与中膜外膜边界205位置之间是否存在亮度的下降等，由此判定在血管边界的位置处在断层像中内腔内膜边界204及中膜外膜边界205是否被清楚地描绘出由此，来确认是否满足了第一个条件再者，所谓上述的两种边界被清楚地描绘出的血管的短轴剖面的中心附近，例如是指从血管剖面的中心向与图3(a)所示的声线垂直的方向的偏离为O. 5mm左右以内其中，由于该值还依赖于被检体、超声波诊断装置的计测精度、计测条件等，因此并不是严格地限定此外，如上述，还可将断层像中内腔内膜边界204及中膜外膜边界205被清楚地描绘出的部分的长度，用于判定抵接于被检体的探头I是否捕捉血管的短轴剖面的中心附近此时，例如可以将上述的两种边界在MT计测范围(参照图11(a)、(b))的全部区域或者以一定比例以上被清楚地描绘出，作为判定的准则更为具体而言，例如，在MT计测范围是Icm,将上述的一定比例设定为75%以上的情况下,如果在Icm之中的7. 5mm以上的范围内两种边界被清楚地描绘出，则判定为已捕捉到血管的中心，并确认为满足了第一个条件第二个条件是在规定的定时进行随着心搏的变化而变动的IMT的计测判定该规定的定时是否是由心搏期检测部53检测心搏、并由搏动性判定部52根据搏动信息处理部51进行处理并提取而得到的信息能够正确地计测血管的信息的状态血管与其内部流过的血流的量、流速对应地进行伸缩，血管壁的厚度发生变动因此，MT值也根据进行计测的时刻而变化因此，如果不在规定的定时进行MT计测，则无法正确地且再现良好地计测MT值利用图4对这一点进行详细说明图4(a)表示颈动脉的长轴方向的剖面(以后称为长轴剖面)，图4(b)表示由来自心脏的血液的拍出引起的颈动脉的内径的随着时间的变化波形在心脏的收缩期血流速度变快、血压变高，因此，该收缩期的血管的内径(图4(a)所示的前壁的A与后壁的B之间的2点间距离)变大，并且血管壁的厚度变小另一方面，在心脏的扩张期血流速度变慢、血压变低，因此，扩张期的血管的内径变小，血管壁的厚度变大因此，由于血管壁的厚度与心搏同步地变化，所以MT值也根据进行计测的定时而变化此外，血管的内壁随着来自心脏的血液的搏出而随着时间变化，观测到图4 (b)所示的这种脉波状的变化波形图4(b)中也表示为了检测心脏的心扩张末期而通常使用的ECG的R波触发定时如图4(b)所示，在ECG的R波触发定时之后，紧接着血管的内径暂时变小，然后急剧地变大，渐渐恢复至原来的直径因此，在I次心搏中，血管壁的厚度最大是在从心脏的心扩张末期开始经过规定的期间之后的血管的内径暂时变小的定时在MT计测中，在血管壁的厚度为最大时进行计测被认为是理想的因此，例如通过在血管壁的厚度变为最大时的定时来进行MT计测等、在I次心搏的规定的定时进行MT计测，从而能够正确地且再现良好地进行MT计测在本实施方式中，为了方便地检测MT计测的最佳定时，基于搏动信息处理部51利用接收信号所生成的信息，搏动性判定部52判定有无搏动此外，心搏期检测部53根据由搏动信息处理部51进行处理·提取而得到的信息，例如检测并输出与从上述的ECG的R波开始经过规定的期间之后的时刻对应的定时搏动性判定部52根据从心搏期检测部53接收到的表示上述定时的信号，将判定有无搏动之后的结果输出至可靠性判定部6再者，在本实施方式中示出了心搏期检测部53利用接收信号来检测规定的定时的构成，但也可以构成为利用通常的ECG来检测规定的定时在该情况下，图2中的心搏期检测部53并不是用来接收由搏动信息处理部51进行处理提取而得到的信息的部件(即不需要从搏动信息处理部51至心搏期检测部53的通路)，心搏期检测部53与ECG连接如上述，控制部7具备自动冻结控制部70，自动冻结控制部70基于可靠性判定部6的判定结果自动地进行转移至冻结状态的控制，将计测结果确定为IMT值由于能够通过对接收信号进行处理来进行頂T的计测，因此此时显示器12可以不显示断层像在该情况下，由于操作者不知道已转移至冻结状态，因此例如在显示器12的画面上用图标等显示已转移至冻结状态、或者设置发出警报音等的通知单元，由此能够对操作者通知向冻结状态的转移再者，这些通知单元在进行图像显示的情况下也能够使用接下来，参照图5利用超声波诊断装置101的动作来进行说明图5是表示超声波诊断装置101的典型的动作的流程图首先，在步骤SlOl中，由超声波收发处理部2进行超声波信号的发送控制、接收控制，通过驱动探头I来发送超声波，针对被被检体反射、由探头I接收到的反射超声波与一般的超声波诊断装置同样地进行信号处理，来生成接收信号(接收回波数据)然后，在步骤S102中，断层像构筑部31对该接收信号进行处理来构筑断层像在此，所生成的断层像数据是以被检体的内脏等各种物体为对象的，但在此主要说明对血管、特别是颈动脉的图像及其数据进行处理的情况另一方面，从超声波收发处理部2输出的接收信号也被送往血管壁厚计算部4、搏动检测部5在步骤S103中，血管壁厚计算部4的边界检测部41基于从超声波收发处理部2输出的接收信号的振幅、相位，来检测血管的内腔内膜边界204和中膜外膜边界205，并将其位置信息输出至血管中心判定部32及MT计算部42针对预先所设定的对象图像范围内(ROI)的各点进行该处理在MT计测中，ROI通常对应于MT计测范围(参照图11 (a)、(b))来进行设定接下来在步骤S104中，由MT计算部42根据边界检测部41所检测出的内腔内膜边界204和中膜外膜边界205的位置信息，来计测内中膜203的厚度、即计算MT值在步骤S105中，血管中心判定部32根据来自断层像构筑部31的断层像、从边界检测部41得到的边界的位置信息，判定当前被探头I捕捉到的血管的接收信号是否为血管的中心附近的接收信号另一方面，从超声波收发处理部2输出的接收信号也被送往搏动检测部5在步骤S106中，由搏动检测部5检测作为对象的血管的搏动，并判定其波形是否为正确捕捉血管的搏动而得到的结果首先，搏动信息处理部51如图4(a)所示那样在作为对象的血管的前壁和后壁上设定计测点A、B，通过对接收信号的振幅、相位进行分析，来追踪计测点A、B的移动动脉因心搏而反复进行收缩扩张，计测点A、B间的距离进行图4(b)所示的周期性移动，因此，将此作为血管的内径变化波形来检测由此，不需要心电装置等的装置与被检体之间的特别的连接，就能够通过将探头抵接于被检体的简单的操作来获得血管的内径变化波形接下来，由搏动性判定部52针对该内径变化波形是否为脉波状进行评价，由此判定由搏动信息处理部51得到的内径变化波形是否正确地捕捉了血管的搏动作为进行判定的方法，例如列举出着眼于内径变化波形的单纯的特征量的方法(以后称为方法(I))、着眼于与内径变化波形的基准(模型)波形的一致度的方法(以后称为方法(2))等首先，利用图6来说明方法(I)图6是详细表示颈动脉的内径变化波形的图搏动性判定部52基于颈动脉的内径变化波形，来判定振幅或峰值的定时是否在通常人们能够取得的范围内作为用于判定的特征量的参数如下所示 ·最大振幅、最小振幅分别为图6的Amax、Amin·成为最大振幅(Amax)的定时Tmax·成为最小振幅(Amin)的定时Tmin· 一个心搏周期TR上述参数是一例，但在图6所示的波形中，通过实验确认了在Aniax不足ImnuAniinS负值、Te为I秒左右、Tmin < Tmax的情况下能够判定搏动性因此，在这些全部都满足的情况下能够判定为是脉波状接下来，利用图7来说明方法(2)图7(a)是表示颈动脉的模型波形与内径变化波形的相关的图，图7(b)是在时间轴上使颈动脉的模型波形伸展的方法的图首先，生成作为基准的模型波形，通过计算相关系数来判定该波形与被计测的内径变化波形的匹配度模型波形使用预先收集多个人的内径波形的数据进行均等而生成的结果具体而言，计算模型波形和被计测的内径变化波形两者的相关系数在模型波形与计测波形的时间长不同的情况下，如图7(b)所示，使模型波形和计测波形在时间轴上进行伸缩使得时间长度相同来计算相关系数图7(b)中表示计测波形长比模型波形长还长的情况由于大部分情况下模型波形与某个被检验者的内径变化波形的周期、即I个心搏周期不一致，因此如图7(b)所示那样以所计测的内径变化波形为基准在时间方向上使模型波形伸缩并且，计算伸缩之后的模型波形与被计测的内径变化波形的相关系数，例如若相关系数为规定的阈值以上则判定为是脉波状再者，图7(b)示出了在模型波形与某个被检验者的内径变化波形的I个心搏周期不一致的情况下、以所计测的内径变化波形为基准使模型波形在时间方向上伸缩，但即便以模型波形为基准使所计测的内径变化波形在时间方向上伸缩也可获得同样的效果在这样判定搏动性的两种方法之中，仅通过其中一种方法就能够进行判定，通过两种方法也能够进行如果仅采用一种则其处理时间被缩短，通过两种都进行则能够进一步提高波形的一致度判定的精度至此，叙述了基于波形评价的判定，但为了正确地计测MT值，如上所述，进行计测的定时是重要的，因此，需要检测心扩张末期的定时心搏期检测部53从搏动信息处理部51接收血管的内径变化波形，在内径变化波形中检测振幅急剧地增大的时刻、即内径急剧地变大的定时，并将该一定时间前的定时作为心扩张末期如上述，由于在心扩张末期附近的定时，MT的值最大，因此通过检测该心扩张末期的定时，能够在最佳的定时对IMT值进行计测图8是使时间轴一致来表示血管的内径变化波形、MT值的变化波形及ECG的波形严格来说，由于MT值成为最大值的理想的定时如图8所示那样是从心扩张末期(心电图中相当于R波的定时)开始延迟了规定时间之后的定时，因此考虑该延迟时间来决定MT值的计测定时，由此能够进行准确度更高的计测这样，如果使用血管的内径变化波形，则不必使用ECG等的装置，就能够简便地在MT计测中检测最佳的定时再者，在一次心搏中，作为用于计测MT值的定时也未必是心扩张末期，如果能够根据处理的延迟时间、处理方法来检测任意的定时则可提高通用性在此，图9表示在诊断中正确地捕捉到血管时、没有正确地捕捉到血管时的波形图9表示在扩张末期定时的各点(a至e)来检测扩张末期，其中点a、b、c是没有正确地捕捉到血管的状态，点d、e是正确地捕捉到血管的状态此外，点d、e表示通过内径变化波形的评价进行的搏动性判定和心扩张末期检测的双方被正确地检测到的状态，而如点a、b、c所示，在诊断中想要搜索血管而使探头移动时等等，即便检测到不是心扩张末期的点也通过内径变化波形的评价而判定为没有正确地捕捉到血管也就是说，搏动性判定部52通过参考由搏动信息处理部51检测出的内径变化波形的评价结果、由心搏期检测部53检测出的心扩张末期的定时的双方，可提高判定血管是否处于搏动、即由探头是否正确地捕捉到血管的精度接下来，在步骤S107中，可靠性判定部6对由血管中心判定部32判定出的结果和由搏动检测部5检测并判定出的搏动性进行评价，来判定由IMT计算部42计算出的IMT值的可靠性具体而言，可靠性判定部6根据作为诊断对象的当前被捕捉到的血管是否是为了决定MT计测结果而妥当的状态，来判定MT值的可靠性基于血管中心判定部32中的判定结果，搏动性判定部52中判定结果来进行判定更为具体而言，在由血管中心判定部32判定为探头I的位置捕捉到血管的中心附近时，可靠性判定部6判定为IMT值的可靠性高此外，在由搏动性判定部52判定为正确地捕捉到血管的搏动时，可靠性判定部6判定为MT值的可靠性高并且，在双方都满足时，可靠性判定部6判定为对于决定IMT计测结果而言具有充分的可靠性或者，也可以不是通过有或无的二选一来判定可靠性，而是搏动性判定部52及血管中心判定部32输出表示可能性的多值具体而言，血管中心判定部32对表示探头I的位置捕捉到血管的中心附近的可能性的评价值进行计算此外，搏动性判定部52对表示正确地捕捉到血管的搏动的可能性的评价值进行计算可靠性判定部6根据由血管中心判定部32计算出的评价值和由搏动性判定部52计算出的评价值，来计算表示IMT值的可靠性的评价值此时，由血管中心判定部32计算的评价值例如按照如下方式确定即可，即上述的内腔内膜边界204及中膜外膜边界205被清楚地描绘出的部分的长度越大则评价值越大、或者上述检测出的内腔内膜边界204位置或中膜外膜边界205位置的周边的断层像的亮度上升或者下降越大则评价值越大此外，由搏动性判定部52计算的评价值例如按照上述的模型波形和被计测的内径变化波形的相关越大则评价值越大的方式来确定即可在可靠性判定部6的判定中，既能够仅根据血管中心判定部32的结果来进行判定，也能够仅根据搏动性判定部52的结果来进行判定通过参考双方的判定结果，能够提高其判定精度另一方面，由于即便是通过一方的判定也能够根据诊断状況来进行判定，因此可以基于装置的用途、成本、要处理的信号量、控制器100的信号处理能力来适当地选择软件在步骤S108中，影像存储器8从可靠性判定部6接收IMT值及其可靠度，与由断层像构筑部31构成的断层像一起进行存储最后,在自动冻结控制部70中，基于可靠性判定部6的判定结果,判定是否满足用于进行自动冻结的条件，如果条件已满足则进行自动地转移至冻结状态的处理(步骤S109 步骤 S112)首先，在步骤S109中，如果由操作事件受理部9受理规定的操作事件开始在规定的期间内，则自动冻结控制部70为了在后面的步骤Slll的判定中抑制自动冻结，而在步骤SllO中修正用于进行自动冻结的条件在此，所谓规定的期间例如是从受理规定的操作事件开始、或者从操作事件结束开始的例如“5秒钟”此外，也可以根据操作事件的种类单独地设定、变更该规定的期间作为对自动冻结进行抑制的规定的操作事件，可以是如下的操作事件等，即冻结状态的解除、由超声波收发处理部2进行超声波的收发处理的范围的移动或大小的变更、由血管壁厚计算部4进行处理的对象范围(ROI)的移动或大小的变更、由断层像构筑部31构筑的断层像的深度范围的变更、与超声波收发处理部2中的收发处理相关的参数(扫描线密度、并列接收的有无或者并列接收数、发送频率、发送功率、发送间隔)的变更、与信号处理部21中的信号处理相关的参数(增益、动态范围、滤波处理的有无或者特性)的变更、伴随着影像存储器8中记录的数据被清除的操作事件通过在冻结状态的解除的操作事件之后对自动冻结进行抑制，能够防止在一度自动地转移至冻结状态之后，在操作者想要进一步进行调整而解除了冻结状态时在进行调整之前再次进行自动冻结此外，如上述所推荐的MT计测范围(参照图ll(a)、(b))是颈动脉之中总颈动脉207的远位侧(头侧)的一端1cm，血管壁厚计算部4中进行处理的对象范围(ROI)是对应于该MT计测范围来设定的，但通过在ROI的移动或大小的变更之后抑制自动冻结，能够防止在调整中将MT计测范围自动冻结在被推荐的位置和大小此外，通过在由断层像构筑部31构筑的断层像的深度范围的变更之后抑制自动冻结，由此能够防止在调整中对断层像的深度范围进行自动冻结此外，也可以在扫描线密度、并列接收的有无或者并列接收数、发送频率、发送功率、发送间隔这种的与超声波收发处理部2中的收发处理相关的参数变更之后抑制自动冻结在此，所谓扫描线密度是进行超声波的收发扫描时的扫描线的间隔的密集程度，所谓并列接收是针对一次的超声波脉冲的发送而以多个扫描线同时进行接收处理所谓并列接收数是同时进行接收处理的扫描线数，发送频率是进行发送的超声波脉冲的频率，发送功率是进行发送的超声波脉冲的振幅大小，发送间隔是连续的超声波脉冲的发送期间的时间间隔由此，能够防止在与收发处理相关的参数的变更中进行自动冻结

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专利名称：超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法超声波诊断装置能够获取被检验者体内的断层像，被广泛用于体内组织的形状观察等。此外，在动脉硬化的诊断中，还用于作为了解初期的粥样硬化的重要指标的颈动脉的内中膜复合体厚(Initima-Media Thickness、以下简记为IMT。)的计测。IM T是颈动脉的血管壁的内膜及中膜的复合体的厚度，如图11(a)及(b)所示，是指在血管内腔201与外膜202之间看到的层(内中膜203)的厚度。超声波诊断装置对该血管内腔201与内膜的边界(以下记为内腔内膜边界204。)及中膜与外膜202的边界(以下记为中膜外膜边界205。)进行检测，并将该边界间的距离作为MT进行计测。在MT的计测中，如图11(a)所示那样设定沿着颈动脉的血管伸长方向(以后设为长轴方向。)的IMT计测范围206，一般作为IMT值会计测其间的最大厚度(maxIMT)、平均厚度(meanMT)。例如，非专利文献I中推荐作为MT计测范围206而设定颈动脉之中总颈动脉 207 (CCA Common Carotid Artery)的远位侧(头侧)的一端 1cm。在图 11 (a)、(b)中点线L的右侧是总颈动脉，图11 (b)所示的推荐IMT计测范围208是被推荐的IMT计测范围。专利文献I中公开了一种自动计测IMT的超声波诊断装置。专利文献I的超声波诊断装置具备区域设定单元，其设定用于对血管的MT计测的可靠性进行评价的区域；可靠性计算单元，其计算由区域设定单元所设定的区域中的IMT计测的可靠性，将计算出的MT计测的可靠性显示在显示部；和MT计测单元，在由区域设定单元所设定的区域中自动计测MT。以下，说明使用了专利文献2所公开的超声波诊断装置的MT计测的一例。在MT的计测中，探头在与血管的长轴方向(血管延伸的方向)垂直的剖面(以后称为短轴剖面。)的中心附近进行超声波收发，如果不能清楚地描绘出血管的内腔内膜边界204及中膜外膜边界205，则无法正确地进行计测。因此，操作者首先使探头抵接于被检查者的头部表面，按照能够在颈动脉的血管的短轴剖面的中心附近收发超声波的方式来调整探头的收发超声波的面即探测面的位置及方向。如果探头的位置及方向调整完成，则设定图11(b)所示的推荐MT计测范围208 (专利文献I中由区域设定单元所设定的区域)。在此，在探头处于适当位置的初期状态下，假设MT计测范围的设定位置例如图11(a)的MT计测范围206所示那样比推荐位置靠右而没有处于适当的位置。在该情况下，操作者使用跟踪球、触摸面板这种用于设定MT计测范围的位置的操作单元(区域设定单元)，使MT计测范围移动至图11(b)的推荐MT计测范围208的位置。探头被保持在适当的位置，在推荐MT计测范围208设定了 MT计测范围之后，通过满足规定的条件来自动地进行MT计测，计算出MT值。现有技术文献专利文献专利文献IJP特开2010-022565号公报非专利文献非专利文献IJournal of the American Society of EchocardiographyFebruary 2008 (93 111 页)
发明要解决的技术问题根据专利文献I所公开的装置，计算出的IMT被显示在显示部。但是，在基于超声波诊断装置的计测持续进行的情况下，显示于显示部的断层像在MT的计测完成后也被更新，继续显示最新的断层像。所以，因所显示的断层像与求出MT时的断层像不同，从而MT与断层像不对应，操作者难以根据在显示部所显示的信息来判断是否正确地计测了 MT。此夕卜，尽管MT的计测已完成，但是之后探头对被检体的接触状态变化而无法进行计测的情况下，由于最新的计测状态不适合于计测，因此无法得到正确的断层像、或者没有表示出正确的计测结果，但因为MT已被显示在显示部，因此有时会给操作者带来不协调感。此外，还认为在持续进行计测的情况下，即便MT被显示，但是难以判断何时结束计测为宜。这种课题不仅在IMT的计测中会产生，在各种的体内的诊断中想要求出规定组织的长度等时或者想要获得高清晰的断层像时也可能产生。本发明的目的在于提供一种解决这种现有技术中的至少一个课题、在操作性方面优异的超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法。用于解决课题的技术方案本发明的超声波诊断装置能连接具有振荡器的探头，其具备控制器，该控制器进行驱动所述探头向被检体发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头所接收的来自所述被检体的反射超声波的接收信号的接收处理，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，所述控制器还进行使所述发送处理及所述接收处理的至少其中一个停止的自动冻结处理，所述控制器在受理了规定的操作事件之后的规定的期间，抑制所述自动冻结处理。此外，本发明的超声波诊断装置的控制方法是能连接具有振荡器的探头的超声波诊断装置的控制方法，其包括第一步骤，进行驱动所述探头来发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头所接收的来自被检体的反射超声波的接收信号的接收处理；第三步骤，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，在受理了规定的操作事件之后的规定的期间对自动冻结处理进行抑制，该自动冻结处理是使所述发送处理及所述接收处理的至少其中一个停止的处理；和第四步骤，在经过所述规定的期间后，进行所述自动冻结处理。此外，本发明的超声波诊断装置是能连接具有振荡器的探头的超声波诊断装置，其具备超声波收发处理部，其进行驱动所述探头向被检体逐次发送超声波的发送处理、逐次生成基于由所述探头接收到的来自所述被检体的反射超声波的接收信号的接收处理；断层像处理部，其基于所述接收信号，逐次构筑断层像，并判定抵接于被检体的探头是否传播到所述被检体所包含的血管的短轴剖面的中心附近；血管壁厚计算部，其基于所述接收信号，来计算所述血管的血管壁的厚度；搏动检测部，其判定能否正确地检测所述血管的搏动状态，在所述被检体的一次心搏中的规定的定时输出信号；可靠性判定部，其基于所述断层像处理部的判定及所述搏动检测部的判定，输出表示所述血管壁的厚度的可靠性的信号以及所述血管壁的厚度；图像合成部，其对所述断层像及表示所述血管壁的厚度的信号进行合成，并生成用于在显示部进行显示的图像数据；和控制部，其基于表示所述可靠性的信号，按照进行所述超声波的发送处理的停止、所述超声波的接收处理的停止及所构筑的所述断层像的静止的至少其中一个的方式，来控制超声波收发处理部及所述图像合成部。 发明效果根据本发明，在满足了基于接收信号的规定的条件的情况下，进行使发送处理及接收处理的至少其中一个停止的自动冻结处理，因此,在MT的计测、各种的体内的诊断中，在自动地计测了规定的组织的长度等时或者获得了高清晰的超声波图像时，结束计测。因此，在自动地进行了希望的计测等的情况下，能够获得良好的操作感。此外，通过在受理了规定的操作事件之后的规定的期间，进行自动冻结处理的抑制，一旦所期望的计测完成之后，即便在进行计测范围调整等而想要再次进行计测的情况下，也不会在不适当的定时转移至冻结状态，因此能够提高操作性。

图I是表示本发明的超声波诊断装置的一实施方式的框图。图2是图I所示的超声波诊断装置的详细框图。图3(a)及(b)是表示配置于被检体的探头与血管的短轴剖面的位置关系的图。图4(a)是表示颈动脉的长轴剖面的示意剖面图，(b)是表示由来自心脏的血液搏出引起的颈动脉的内径随时间的变化波形的图。图5是表示图I所示的超声波诊断装置的动作的流程图。图6是详细表示颈动脉的内径变化波形的图。图7(a)是表示颈动脉的模型波形与内径变化波形的相关的图，(b)是表示在时间轴上使颈动脉的模型波形伸展的方法的图。图8是表示血管的内径变化波形、IMT值的变化波形及ECG波形的关系的图。图9是表示正确地捕捉到血管时和没有正确地捕捉到血管时的颈动脉的内径变化波形的图。图10(a)及(b)是表示判定是否进行自动冻结的基准值的变更方法的例子的图。图11 (a)及(b)是说明颈动脉的构成和IMT的计测范围的图。

此外，还能够在增益、动态范围、滤波处理的有无或者特性这种的与信号处理部21中的信号处理相关的参数变更之后抑制自动冻结。在此，所谓增益是接收信号的放大量，动态范围是将接收信号图像化为断层像等时的作为图像化对象的接收信号的值的范围，滤波处理是针对接收信号或者其信号处理过程的数据而适用的各种滤波处理(例如低通滤波、高通滤波、噪声截止用的空间滤波、超声波图像的帧间滤波等)。由此，能够防止在与信号处理相关的参数的变更中进行自动冻结。此外，通过在伴随着影像存储器8中存储的数据被清除的操作事件之后来抑制自动冻结，对于伴随着影像存储器中记录的数据被清除的全部操作，能够防止在这些操作中进行自动冻结。以上，作为对自动冻结进行抑制的规定的操作事件而列举了几个例子，但也可以在其中的一个操作事件之后就抑制自动冻结，还可以在多个或者全部的操作事件之后抑制自动冻结。此外，并不限定于在此列举的操作事件，也可以在其他的操作事件之后抑制自动冻结。作为步骤SllO中的自动冻结的条件的修正方法，包括使自动冻结无效化的方法(以后称为方法(a)。)、严格地变更自动冻结的条件的方法(以后称为方法(b)。)。方法(a)中与可靠性判定部6的结果无关地在后面的步骤Slll中概不进行自动冻结。该方法在可靠性判定部6中的判定是IMT值有无可靠性的二选一的情况下能够应用，在计算表示MT值的可靠性的评价值的情况下也能够应用。这样一来，在各种调整等的操作中进行自动冻结从而使得操作性不会受损。方法(b)在由可靠性判定部6计算表示IMT值的可靠性的评价值的情况下能够应用，使得在后面的步骤Slll中判定是否进行自动冻结时的基准值更为严格，即在表示IMT值的可靠性的评价值超过了预先确定的基准值时进行冻结的情况下，按照评价值难以超过基准值的方式，使该基准值变更至更高的值。图10表示方法(b)的基准值的变更的例子。图10(a)表示在操作事件受理后的规定的一定期间、将基准值变更至比原来的值大一定量的值时的时间与基准值的关系。这样一来，在各种调整等的操作中难以进行自动冻结，在操作中进行自动冻结从而操作性不会受损，同时在MT值的可靠性极高、且超过了被变更至大值的基准值的情况下，即便是操作中也能够将其MT值用作计测值来进行自动冻结。图10(b)是在操作事件受理时使基准值变更至比原来的值还大的值之后、直至返回至变更前的条件为止逐渐地降低基准值时的例子。这样一来，越是在各种调整等的操作之后则越是难以进行自动冻结，能够在操作中进行自动冻结从而操作性不会受损。此外，同时在IMT值的可靠性足够高的情况下越是从操作开始经过了时间，则即便是在操作中也越能够将其MT值用作计测值而容易进行自动冻结。接下来，自动冻结控制部70在步骤Slll中基于可靠性判定部6的结果来判定是否进行自动冻结。在由可靠性判定部6通过有无可靠性的二选一来判定IMT值的可靠性的情况下，在判定为有可靠性时进行自动冻结。此外，在由可靠性判定部6以评价值来计算IMT值的可靠性的情况下，将评价值与规定的基准值进行比较，在评价值超过了基准值而判定为有可靠性的情况下进行自动冻结。再者，上述说明中示出了在评价值超过了规定的基准值的情况下判定为有可靠性的构成，但是根据评价值的获取方法不同，也能够在评价值低于基准值时判定为有可靠性。例如，只要单纯地使评价值的正负反转即可，在该情况下所谓“严格地变更基准值”是将基准值变更为小的值。在此，在步骤Slll的自动冻结的判定中，在步骤S109中从受理规定的操作事件开始的一定期间内的情况下，使其反映出步骤SllO中的自动冻结的条件修正来进行判定。即、在步骤Slll中自动冻结被无效化的情况下，与可靠性判定部6的判定结果无关地不进行自动冻结。此外，在步骤SllO中变更了自动冻结的基准值的情况下，将MT值的可靠性的评价值与变更后的基准值进行比较来进行判定。在步骤Slll中判定为进行自动冻结之后，自动冻结控制部70在步骤S112中将IMT值决定为MT计测值，并转移至冻结状态。并且，控制部7与向冻结状态的转移相应地控制各模块。具体而言，按照使超声波的发送处理或者接收处理停止的方式控制超声波收发处理部2。此外，按照显示器12所显示的断层像静止的方式来控制图像合成部11。所谓“断层像的静止”是指，按照进行了决定为IMT计测值的计测而得到的断层像被显示在显示器12的方式由图像合成部11生成合成信号、在以后的帧的断层像中不更新合成信号。在步骤Slll中判定为不进行自动冻结的情况下，返回至步骤SlOl继续进行计测。此外，此时，自动冻结的条件返回至修正前的值。也就是说，自动冻结的条件被设定为初始条件。在步骤S113中，图像合成部11对基于由该可靠性判定部6判定出的结果而决定的IMT计测值、由断层像构筑部31所构筑的断层像进行合成，并输出至显示器12。由此，操作者能够确认诊断图像和计测结果。此时，也可以从影像存储器8读出IMT值和断层像，进行合成并显示。再者，图5中是按照血管中心判定处理(步骤S105)、搏动性判定处理(步骤S106)的顺序所执行的，但它们的顺序也可不同。此外，为了便于说明，在图5中每次在判定了 IMT值的可靠性(步骤S107)之后，如果是从规定事件开始的一定期间内则修正自动冻结的条件(步骤S109及步骤S110)，但是也可以按照在受理了规定的操作事件的时刻修正自动冻结的条件、之后通过计时处理在经过一定期间后使自动冻结的条件返回至原始状态的方式、或者按照以规定周期的计时处理来逐渐地改变自动冻结的条件直至恢复至原始状态为止的方式，以事件驱动型进行处理。也就是说，如图10(a)或者图10(b)所示，也可以具有自动冻结的条件随着时间而变化的基准值。此时，在图5所示的流程图中，步骤S109、S110被省略。此外，在本实施方式中，血管中心判定部32使用由断层像构筑部31所构筑的断层像和由边界检测部41检测出的血管边界，来判定抵接于被检体的探头I是否捕捉到血管的中心。但是，通过构成为作为超声波收发处理部2的输出的接收回波信号不经由断层像构筑部31而直接输入至血管中心判定部32，可代替断层像而将超声波收发处理部2输出的接收回波信号的振幅用于判定抵接于被检体的探头I是否捕捉到血管的中心。由此，能够在不依赖于构成断层像时的设定或参数的情况下实施判定。以上，以使用了超声波诊断装置的MT计测时的构成为例进行了说明，但是在MT计测以外的各种情况下也能够适用本发明。在IMT以外的计测中，在基于判定了可靠性的结果来进行自动冻结时，通过在受理了规定的操作之后在一定时间内抑制自动冻结的方式进行控制，由此来应用本发明。例如，在产科中使用超声波诊断装置来计测胎儿的大腿骨的长度，在判定为能够以高可靠性计测大腿骨的长度之后进行自动冻结时，在受理了规定的操作之后，能够在一定时间内抑制自动冻结。在该情况下，可由可靠性判定部判定基于接收信号所得到的大腿骨的长度是否在规定的范围内、或将大腿骨和周围组织的接收信号的强度比为规定值以上等等作为条件来判定这些条件是否满足。此外，并不限定于进行某种计测时，例如在根据规定的基准判定为得到了高画质的图像时进行自动冻结的情况下，通过在受理了规定的操作之后也按照在一定时间内抑制自动冻结的方式来进行控制，由此也可以适用本发明。此时，可由可靠性判定部使用如下的条件来判定基于接收信号所得到的断层像的画质是否高，该条件例如是计算表示帧间的图像的变化的数值并且该数值是否在规定的范围内。这是因为在探头稳定地抵接于被检体的情况下，帧间的图像的变化变小，可获得高画质的断层像。

再者，在以MT计测为对象的上述说明中，将进行计测处理的范围设为R0I，但是例如也可以将断层像显示或彩色流式图像显示中进行超声波的收发扫描的范围、进行断层像生成或者彩色图像生成的信号处理的范围设为R0I。此外，还可以将多普勒频谱分析的范围设为R0I。此时，通过在ROI的位置移动或者变更了大小之后，按照在一定时间内抑制自动冻结的方式进行控制，由此可适用本发明。此外，在以MT计测为对象的上述说明中，在断层像的深度范围变更之后抑制自动冻结，但变更深度范围的对象的超声波图像并不限于断层像，在彩色流式图像、时间变化像(M模式像)等的其他超声波图像的情况下也能够适用本发明。以上，列举了几个在MT计测以外适用本发明的例子，但是只要不违反本发明的主旨，即在满足了规定条件时进行自动冻结的超声波诊断装置中在受理规定的操作事件之后按照在一定期间内抑制上述自动冻结的方式进行控制，当然不会限定于在此所述的情况。这样，根据本发明，能够提供一种通过自动冻结从而提高了操作性、同时在各种调整等的操作中进行自动冻结从而操作性不会受损的超声波诊断装置。工业可用性本发明采取上述构成，无论操作者是否正在进行计测范围或其他调整等的操作，但由于不会在不适当的定时转移至冻结状态，因此能够提高操作性。因此，作为与以IMT计测为主的自动冻结有用的各种诊断、计测相对应的超声波诊断装置及超声波诊断装置的控制方法，能够广泛地应用。符号说明I 探头2超声波收发处理部3断层像处理部4血管壁厚计算部5搏动检测部6可靠性判定部7控制部
8影像存储器9操作事件受理部10操作器11图像合成部12显示器21信号处理部31断层像构筑部 32血管中心判定部41边界检测部42MT 计算部51搏动信息处理部52搏动性判定部53心搏期检测部70自动冻结控制部9O 血管91被检体皮肤表面100控制器101超声波诊断装置201血管内腔202 外膜203内中膜204内腔内膜边界205中膜外膜边界206 MT计测范围207总颈动脉208推荐MT计测范围

本发明的超声波诊断装置是能连接具有振荡器的探头的超声波诊断装置，其具备控制器(100)，该控制器(100)进行驱动探头(1)向被检体发送超声波的发送处理、生成基于由所述探头接收到的来自所述被检体的反射超声波的接收信号的接收处理，在满足了基于所述接收信号的规定的条件的情况下，控制器(100)进行使所述发送处理及所述接收处理的至少其中一个停止的自动冻结处理，控制器(100)在受理规定的操作事件之后的规定的期间抑制自动冻结处理。

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