用于制造个人卫生产品的方法 [0002]在一次性能吸收的个人卫生产品，诸如尿片、成人失禁产品和女性卫生产品的制造期间，液体粘合剂，诸如热熔粘合剂被施加到各个组件上。已经研发了各种分配系统，用于将热熔粘合剂施加到一次性能吸收的个人卫生产品的各个组件上。在一个实例中，这些分配系统在两个扁平基底诸如无纺纤维层和薄聚乙烯衬片之间，施加热熔粘合剂的层压或粘结层。在另一个实例中，热熔粘合剂被施加至一根或多根细弹性绳，然后细弹性绳被粘附至无纺基底，以形成一次性能吸收的个人卫生产品的弹性部分。在分配系统的下游，各个组件(例如，扁平基底层和弹性绳)通过压力压区，从而将组件固定在一起。 [0003]当评估一根或多根弹性绳和一个或多个扁平基底之间的粘合剂粘结效果时，通常测量的特征是抗蠕变性。弹性绳的“蠕变”被定义为，弹性绳的任一端从该端粘附至基底所处的最初位置的移动。抗蠕变性的水平指示弹性绳的端部相对于粘附至弹性绳的基底保持粘附在适当位置的情况的好坏。由于弹性绳粘附至处于伸展状态的基底，所以弹性绳不断地向基底和粘合剂施加力，以试图恢复为放松的未伸展状态。该力使得在使用一次性能吸收的个人卫生产品期间，该产品的弹性部分(例如，尿片上的腿状折褶)能够保持牢固地接合皮肤表面。如果一次性能吸收的个人卫生产品中的弹性绳在装配后经历任何明显的蠕变量，则弹性绳的至少一端将显著地从基底脱粘，并且降低弹性部分保持牢固接合皮肤表面的能力。在这一点上，高蠕变量可导致一次性能吸收的个人卫生产品失效。为了避免这种不期望的蠕变，必须通过将粘合剂施加至弹性绳而形成高质量粘结，以便弹性绳不从基底脱粘。 [0004]一种众所周知的改善粘合剂粘结质量并因此降低蠕变的方法是，通过在基底或弹性绳上施加额外的粘合剂。然而，将太多粘合剂施加至弹性绳将弹性绳沿其长度锁定，并且由此降低弹性绳向基底施加力的效力。换句话说，弹性绳失去向基底施加足够缩回力的能力。 [0005]此外，提高一次性能吸收的个人卫生产品制造中使用的粘合剂的量明显地提高成本，并且也降低最终产品的“手感”或柔软度。施加太多粘合剂材料提高结果产品的硬度，并且可能还导致“烧穿”，当粘合剂材料烧穿或熔穿所粘附的基底时，发生该“烧穿”。特别是在尿片制造中，已装配产品的柔软度是用于评估一次性能吸收的个人卫生产品的另一个重要度量。因此，用于将弹性绳粘附至基底的粘合剂的量应最小化，同时也维持高水平的抗蠕变性、高缩回力和最小化的烧穿和硬度。粘合剂分配系统应小心控制排出的液体粘合剂，以确保粘合剂材料的精确布置和体积，同时也以最小化的粘合剂材料实现高质量粘结。这已经导致通常在弹性绳和基底上使用较高密度的液体粘合剂，这是因为在分配期间，这种液体粘合剂较易于控制。 [0006]因此，存在一种对于在一次性能吸收的个人卫生产品制造期间分配粘合剂的方法的需求，该方法提供改善的特征，包括结果产品中的抗蠕变性、力缩回能力和柔软度，同时也使一次性能吸收的个人卫生产品中的粘合剂材料的使用最小化。


[0007]在本发明的一个实施例中，一种制造一次性能吸收的个人卫生产品的方法使用伸展弹性绳和第一扁平基底部分。该方法包括使伸展弹性绳在机器方向上移动经过接触喷嘴。加压气体和热熔粘合剂混合，以形成发泡粘合剂，然后通过使伸展弹性绳和发泡粘合剂接触，在接触喷嘴处接触分配该发泡粘合剂。因此，在接触分配到伸展弹性绳上期间和之后，发泡粘合剂的体积膨胀。该方法也包括，通过发泡粘合剂将伸展弹性绳固定至第一扁平基底部分。
[0008]一方面，该方法包括混合足够量的加压气体和热熔粘合剂，从而导致被沉积到伸展弹性绳上的发泡粘合剂至少14%的总的体积膨胀。更特别地，加压气体和热熔粘合剂的混合可包括足够量的加压气体，以导致被沉积到伸展弹性绳上的发泡粘合剂至少26%的总的体积膨胀，并且优选足以导致发泡粘合剂至少34%的总的体积膨胀。该膨胀提供了对于行业标准增加重量的期望抗蠕变性，诸如，小于10%蠕变。
[0009]第二扁平基底部分也可通过发泡粘合剂而固定至伸展弹性绳，由此将伸展弹性绳夹在通常为无纺基底材料的两层之间。在一些实施例中，第一和第二扁平基底部分可作为分离的基底提供，并且替代地，在其它实施例中，可作为单个基底的分离部分(例如，被自身折叠)提供。在一次性能吸收的个人卫生产品包括多根伸展弹性绳的实施例中，该方法包括将发泡粘合剂接触分配到所述多根伸展弹性绳上，然后将所述多根伸展弹性绳固定到第一扁平基底部分上。
[0010]另一方面，接触分配发泡粘合剂进一步包括以不连续的方式，将发泡粘合剂供应给接触喷嘴。这导致发泡粘合剂以不连续的方式排出到伸展弹性绳上，然后发泡粘合剂形成局部块，该局部块被构造成:当将伸展弹性绳固定至第一扁平基底部分时，其变为离散的粘结点。更具体地，可重复地开启和关闭发泡粘合剂对接触喷嘴的供应，从而在伸展弹性绳上产生涂覆部分，该涂覆部分与空位部分分离，其中与涂覆部分相比，该空位部分具有较少的发泡粘合剂。在一些实施例中，可使用这种控制，从而与伸展弹性绳的第一和第三部分之间的第二部分相比，在伸展弹性绳的第一和第三部分上，接触分配每单位长度更高体积的发泡粘合剂。因此，在固定至第一扁平基底部分之后，每单位长度的更高体积将位于伸展弹性绳的端部处，在个人卫生产品诸如尿片的构造中，该位置是更强粘结更重要的位置。应理解，替代地，发泡粘合剂可通过连续方式供应给接触喷嘴，但是期望通过发泡粘合剂在弹性绳上形成的涂层在局部区域中保持不连续，这导致改善的抗蠕变性。
[0011]可提高与预定体积的热熔粘合剂混合的加压气体量，以提高在于接触喷嘴处进行接触分配之后发泡粘合剂将经历的发泡量。该增加的发泡导致在固定至第一扁平基底部分之后，伸展弹性绳的抗蠕变性增大。在一些实施例中，通过利用伸展弹性绳在接触喷嘴处经过的槽口涂抹发泡粘合剂，使发泡粘合剂分散于伸展弹性绳的外周上。还可通过在沿机器方向的接触喷嘴下游的位置处，排出空气到发泡粘合剂，使发泡粘合剂分散于伸展弹性绳的外周上。在其它实施例中，可通过聚料狭槽供应发泡粘合剂，以提高或保持发泡粘合剂的压力，从而在接触分配到伸展弹性绳之前，限制发泡。应理解，不偏离本发明的范围，能够以任何类型的能够进行接触分配的喷嘴，执行到伸展弹性绳上的发泡粘合剂的接触分配。
[0012]结合附图，阅读图示的实施例的下文详细描述，本领域技术人员将更明白本发明的各个其它特征和优点。




[0013]图1是在装配各个组件期间的一次性能吸收的个人卫生产品的示意性透视图。
[0014]图2是正被接触分配到弹性绳上的发泡粘合剂的透视图。
[0015]图3是用于执行本发明方法的粘合剂分配系统的一个实施例的示意图。
[0016]图4是在图3的粘合剂分配系统中使用的示例性发泡混合器的横截侧视图。
[0017]图5是在图3的粘合剂分配系统中使用的示例性粘合剂施加器的示意性侧视图，该施加器具有接触喷嘴，该接触喷嘴用于在图2中所示的弹性绳上产生发泡粘合剂图案。
[0018]图6是图5的接触喷嘴的后侧视图，并且以虚线示出多个空气通道。
[0019]图7是图6的接触喷嘴的底视图，并且进一步例示了槽口和与槽口连通的粘合剂孔口。
[0020]图8是图5的接触喷嘴的侧横截面图，其中粘合剂材料正被接触分配到位于槽口内的绳上。
[0021]图9是图8的接触喷嘴的详细侧横截面图，并且进一步例不了接触喷嘴的粘合剂释放边缘。
[0022]图10是在图3的粘合剂分配系统中使用的另一示例性粘合剂施加器的示意图，该施加器具有狭槽式喷嘴，该狭槽式喷嘴用于在如图2中所示的弹性绳上产生发泡粘合剂图案。
[0023]图11是用于将粘合剂施加至弹性绳的图10的狭槽式喷嘴的透视图。
[0024]图12是图11的狭槽式喷嘴的分解透视图。
[0025]图13是沿着图11的狭槽式喷嘴中心截取的横截面图。
[0026]图14是示出当使用图3的粘合剂分配系统时，各种粘合剂发泡水平的抗蠕变性和增加重量的测试结果的曲线图。


[0027]图1例示了通过使用本发明的例示性方法制造的一次性能吸收的个人卫生产品10的一个实施例。所示一次性能吸收的个人卫生产品10是一次性尿片10，包括:第一和第二端12、14，其被构造用以缠绕用户的腰部；和变窄的中央部分16，其被构造成在用户的腿部之间延伸。尿片10包括:扁平基底部分18 (下文称为无纺基底部分18，但是可使用其它材料)；腿状折褶20，其沿着尿片10的每个纵向侧22、24在第一和第二端12、14之间形成；和(可选的)第二扁平基底部分26，其被固定至无纺基底部分18，以围绕腿状折褶20。腿状折褶20由一根或多根弹性绳28形成，弹性绳28在伸展状态下固定至无纺基底部分18，以便绕用户腿部向尿片10提供弹性。虽然示出弹性绳28在腿状折褶20处呈弯曲状态，但是应理解，在其它实施例中，弹性绳28也可笔直地沿着尿片10的整个长度。如图所示，在例示实施例中，第二扁平基底部分26是与无纺基底部分18分离的基底。然而，应理解，替代地，在其它实施例中，第二扁平基底部分26能够为无纺基底部分18的折叠部分(未示出)。无纺基底部分18、腿状折褶20和第二基底部分26通过热熔粘合剂30彼此固定。
[0028]为了实现尿片10的制造和使用时的各种优点，通过加压气体，诸如氮气喷射热熔粘合剂30，以形成发泡粘合剂30，然后发泡粘合剂30被接触分配到弹性绳28上。在图1中，示出了发泡粘合剂30示例性沉积在多根弹性绳28上，而在图2中沉积在单根弹性绳28上。在图3-13中提供，并且在下文进一步详细地描述被构造成产生这些发泡粘合剂30示例性沉积的粘合剂分配系统的各个实例。
[0029]继续参考图1和2，发泡粘合剂30被以大体不连续的方式接触分配到伸展弹性绳28的每一根上，以便通过发泡粘合剂30形成的粘结展现改善的抗蠕变性和力缩回质量。更特别地，每根伸展弹性绳28都在箭头32所示的机器方向上移动通过接触喷嘴36 (在图2中以虚线示出)的狭槽34，其中，发泡粘合剂30的液珠或涂层在粘合剂出口(未示出)处被接触分配到弹性绳28上。从粘合剂出口以不连续或开-关的方式供应发泡粘合剂30，以便发泡粘合剂30被接触分配为多个涂覆段38，该涂覆段38与空位段40分离，该空位段具有很少至无粘合剂涂层。应理解，涂覆段38和空位段40(在图1和2中示出每个都大致离散)可在这些段38、40之间的接头处混合，这是因为弹性绳28从粘合剂出口或从狭槽34抽取少量发泡粘合剂30，即使是粘合剂输送在粘合剂出口处暂时停止时也是如此。对此，图1和2中所示的粘合剂30的图案仅为这些图案的示意渲染图，应理解，这些图案的外观可在实际设置中明显变化。
[0030]由于在接触喷嘴36的狭槽34内的涂抹动作和/或由于受工艺空气的冲击，发泡粘合剂30分散于弹性绳28的外周上，如下文进一步详细描述的那样。当被接触分配到快速移动的弹性绳28上时，发泡粘合剂30也被加速和伸展，这可有助于形成位于涂覆段38处或涂覆段38内的增多的粘合剂的多个局部区域。在将弹性绳28粘结至基底部分18期间，处于涂覆段38处的这些粘合剂局部区域变为由空位段40间隔隔开的离散的粘结点，这有利地提供了期望的力缩回和抗蠕变性质量。在这一点上，空位段40使得伸展弹性绳28能够在涂覆段38之间收缩，由此在尿片10中提供弹性和力缩回。
[0031]此外，如Harris的共有美国专利申请N0.13/444，126中所述，当弹性绳28被粘附至扁平无纺基底部分18时，发泡粘合剂30也可有利地在尿片10的不同部分处以每单位长度的不同的总量进行接触分配，该申请的全部公开内容在此通过引用并入本文。为了该目的，每根弹性绳28都包括与尿片10的第一端12相邻的第一部分42、从第一部分42延伸且与中央部分16相邻的第二部分44和与第二部分44和第二端14相邻布置的第三部分46。为了该目的，第一和第三部分42、46在附接至无纺基底部分18时限定弹性绳28的相对端，而第二部分44在粘附期间限定弹性绳28的中央部分。第一部分42被涂覆有第一体积的粘合剂30，第二部分44被涂覆有第二体积的粘合剂30，并且第三部分46被涂覆有第三体积的粘合剂30。第二体积的粘合剂30低于第一和第三体积的粘合剂30中的每一个。因而，被施加给弹性绳28的第一和第三部分42、46的粘合剂30的每单位长度的平均体积高于被施加给弹性绳28的第二部分44(由图1中所示的位于第二部分44中的较短空位段40示意性显示)的粘合剂30的每单位长度的平均体积。在弹性绳28的端部处存在每单位长度更大体积的这种布置在粘结强度最重要的位置处提供了增多的发泡粘合剂30，并且在弹性绳28的粘结强度与端部相比较不重要的位置处进一步降低了尿片10的中央部分16中的粘合剂使用。取决于通过这种方式具体施加的发泡粘合剂30，粘合剂使用的降低能够达50%或更多。
[0032]通过粘合剂30发泡，还明显地降低构造尿片10的弹性部分期间的粘合剂使用量。在从粘合剂出口流出之后，发泡粘合剂30的体积就立即开始膨胀。发泡粘合剂30的体积膨胀可发生在发泡粘合剂30在弹性绳28上接触分配之前和之后。在接触分配之后，发泡粘合剂30的体积增大高达100%，这由热熔粘合剂30内的氮气膨胀导致。在这一点上，与具有类似体积的相同粘合剂的液珠相比，发泡粘合剂30密度降低高达50%。除了降低在被接触分配在弹性绳28上的粘合剂30的总体积之外，通过下文参考图14讨论的测试结果应明白，与液体粘合剂相比，发泡粘合剂30还展现改进的抗蠕变性。相应地，本申请的分配系统和方法明显地降低了粘合剂的增加量和制造成本，同时提高和/或维持一次性能吸收的个人卫生产品领域必需的粘结质量。
[0033]如上文简述的，图3示出用于将发泡粘合剂30接触分配到弹性绳28上的粘合剂分配系统60的示例性实施例。粘合剂分配系统60可包括下列组件，诸如美国俄亥俄州韦斯特莱克市的诺信公司市售的Allegro?弹性附接喷嘴，但是应理解，在不脱离本发明的范围的情况下，可使用任何类型的接触喷嘴。粘合剂分配系统60包括发泡混合器62，其连接至粘合剂供应装置64和加压气体供应装置66。发泡混合器62能够操作，用以混合或将加压气体注入热熔粘合剂中，以形成发泡粘合剂30。发泡混合器62联接至计量泵68诸如齿轮泵，并且联接至粘合剂接触分配器或施加器70。计量泵68将经计量的发泡粘合剂30量供应给施加器70，同时使剩余的发泡粘合剂30循环回到发泡混合器62。因而，计量泵68中的发泡粘合剂30保持被加压，并且由发泡混合器62连续地补充。施加器70接触分配发泡粘合剂30并排出工艺空气，以如上文参考图1和2所述地，在弹性绳28上产生发泡粘合剂30的期望沉积 。
[0034]在一个实施例中，发泡混合器62是如Ganzer的美国专利N0.7，703, 705中所述的混合器，其全部内容在此通过引用并入。也在图4中示出发泡混合器62的该示例性实施例。发泡混合器62包括具有侧壁104的混合主体102、由侧壁104界定的管状混合室106和位于混合室106内的混合器元件108。混合器62被加热器(未示出)加热，诸如植入侧壁104中的筒式电阻加热元件。通过使用来自常规温度传感器(未示出)，诸如电阻温度检测器、热敏电阻或热电偶的反馈来控制加热器。加热器确保了将混合器62中的粘合剂材料维持在用于由施加器70分配的可接受温度范围内。
[0035]在一个实例中，发泡混合器62接收Bostik2861热熔粘合剂和以约900psi供应的氮气。发泡混合器62被维持在约315华氏度，并且以约240rpm操作，以便使得发泡粘合剂30以约900psi的压力离开发泡混合器62。通过这些设置，发泡混合器62可操作，用以当粘合剂分配系统70将粘合剂接触分配到弹性绳28上时，对每米弹性绳28排出约20-45毫克。
[0036]发泡混合器62包括粘合剂入口端口 110，该粘合剂入口端口 110通往混合室106中。通过例如由螺纹接合而安装在粘合剂入口端口 I1中的弯管接头112和连接至弯管接头112的供应软管(未示出)，粘合剂供应装置64与粘合剂入口端口 110流体连通地联接。流量控制元件，诸如弹簧加载止回阀114被布置在粘合剂入口端口 110中，处在混合室106和粘合剂供应装置64之间。具有常规构造的止回阀114防止充气的粘合剂材料渗透到弯管接头112中和被运输到粘合剂供应装置64的上游。
[0037]发泡混合器62还包括气体入口端口(未示出)，其通往混合室106中。气体供应装置66与气体入口端口流体连通地联接。气体入口端口可被布置成与混合主体102中的粘合剂入口端口 110相邻。发泡混合器62还包括测量端口 116，其延伸到混合室106中，与粘合剂入口端口 110相对置。测量端口 116接收弯管连接器118，其被构造成接收压力仪(未示出)，该压力仪用于测量混合室106中的压力。发泡混合器62包括一对出口端口 122，所述一对出口端口 122延伸到混合室106中。在图4中，一个出口端口 122无效，并且被塞子124封闭，另一个出口端口 122接收通往计量泵68和施加器70的弯管接头126。因此，如箭头128所示，粘合剂材料在粘合剂入口端口 110处进入发泡混合器62，并且如箭头130所示，在出口端口 122处离开发泡混合器62。
[0038]混合器元件108包括穿过混合室106纵向延伸的中心轴132、刚性联接以用于随中心轴132旋转的圆柱形主体134和从圆柱形主体134朝着混合室106的侧壁104的对正内表面138向外突出的翼片136。中心轴132包括与出口端口 122相邻布置的第一端140和与粘合剂入口端口 110相邻布置的第二端142。中心轴132的第一端140通过混合室106中的轴衬或轴承144支撑，以相对于侧壁104旋转。安装在轴衬144中的止推轴承146向中心轴132提供推进负荷支撑。轴衬144和止推轴承146被装配在一起，并且通过常规的螺纹紧固件而固定至混合主体102。
[0039]中心轴132的第二端142穿过位于与粘合剂入口端口 110相邻的混合室106中的另一轴衬148突出。另一止推轴承150向中心轴132的第二端142提供推进负荷支撑。中心轴132的第二端142通过联接元件152而与马达156的驱动轴154联接。联接元件152和与联接元件152相邻的止推轴承150由具有低导热性的材料形成，以便降低从混合主体102至马达156的热传递。也通过将马达156和混合主体102分离的绝缘件(standoff)158，使马达156与混合主体102热绝缘。绝缘件158包括狭槽160，其促进混合主体102和马达156之间的位置处的冷却。马达156驱动该驱动轴154和中心轴132的动力旋转，以使翼片136相对于混合室106的侧壁104移动。
[0040]粘合剂材料被界定在混合室106内，处于轴衬144、148之间的区域中。轴衬144、148包括各种密封构件，其有助于将流体材料限制在混合室106内。通气罩164和通气帽166被常规的紧固件固定至混合主体102，并且与马达156相对置，保护性地覆盖混合主体102。
[0041]混合器元件108上的翼片136沿圆柱形主体134的长度(和中心轴132的长度)成行地分布。每个翼片136的末端都具有与侧壁104的紧间隙。随着翼片136旋转，迫使被输送到混合室106中的粘合剂材料和加压气体通过相邻翼片136之间的缺口，从而将气体和粘合剂材料混合、搅拌和搅动成发泡粘合剂30。因此，翼片136相对于固定的侧壁104的旋转起下列作用，即，将气体和粘合剂重复地分为多股小流束，并且然后将流束重新组合起来，以形成气体和处于溶液的粘合剂与气体的大致均匀的共混物或混合物。
[0042]通过沿着圆柱形主体134的长度延伸的最初连续的螺旋螺纹而成形的翼片136限定同样沿着圆柱形主体134的长度缠绕的螺旋布置。随着混合器元件108的中心轴132通过马达156的操作而连续地旋转，翼片136的螺旋布置趋向于迫使粘合剂材料朝着粘合剂入口端口 110，这抵抗(counter)气体/粘合剂混合物朝着出口端口 122的向前流动。因此，发泡混合器62能够操作，以将发泡粘合剂30供应给计量泵68且供应给施加器70。另外，发泡混合器62的尺寸小于许多常规的发泡混合器，这使得发泡混合器62能够被设置成紧邻计量泵68和施加器70。
[0043]计量泵68可以是和美国俄亥俄州韦斯特莱克市的诺信公司市售的VersaBIuue热熔机一起使用的齿轮泵。计量泵68以与计量液体粘合剂期间使用的旋转速度类似的旋转速度操作，这是因为计量泵68中的加压发泡粘合剂30大致为液态。例如，发泡粘合剂30可在发泡混合器62和计量泵68之间以约900psi循环，从而维持大致液态，直到在施加器70处进行接触分配为止。然后，计量泵68将经计量的发泡粘合剂30供应输送到下文所述的施加器70中的一个中。应理解，当施加器70不需要发泡粘合剂30时，计量泵68使发泡材料再循环回到发泡混合器，并且可在其它实施例中使用不同类型的泵。
[0044]在一个实施例中，施加器70包括具有接触喷嘴202的接触分配器200，如Saine等人的美国专利公开N0.2012/0258246中所述的接触喷嘴，其全部内容在此通过引用并入。也在图5-9中示出接触喷嘴202的该实施例。虽然在下文详细描述用于执行本发明的方法的接触喷嘴的两个示例性实施例，但是可根据本发明，使用能够进行接触分配的任何其它类型的喷嘴。
[0045]特别参考图5，接触喷嘴202将发泡热熔粘合剂30涂覆于一个或多个伸展弹性绳28，以便形成卫生产品10的弹性部分。随着弹性绳28沿着如图5中的箭头204所示的机器方向移动，接触喷嘴202将发泡粘合剂30施加到伸展弹性绳28上。然后，如箭头206所示，接触喷嘴202排出加压空气到发泡粘合剂30，以使发泡粘合剂30在弹性绳28的外周208上进一步分散开 。然后，弹性绳28继续沿着机器方向至第一和第二粘结辊210，该粘结辊210将第一和第二无纺基底部分212、214诸如典型尿片10的顶部和底部片联接至弹性绳28，形成为三明治状构造。
[0046]在图6-9中进一步详细地示出了接触喷嘴202。接触喷嘴202是包括喷嘴主体216的V形槽口接触喷嘴202，该喷嘴主体216具有上主体部分218和下主体部分220。喷嘴主体216还包括顶侧222、底侧224、在顶侧和底侧222、224之间延伸的前侧226和在顶侧和底侧222、224之间延伸的后侧228。顶侧222限定安装表面，该安装表面被构造成:当接触喷嘴202联接至模块230时，邻接模块230。与下主体部分220相比，上主体部分218从前侧226沿着机器方向至后侧228通常更长，由此赋予接触喷嘴202从顶侧222至底侧224的渐缩外观。因而，上主体部分218限定沿着前侧226和后侧228的连接部分232，以使接触喷嘴202与模块230对准。接触喷嘴202被夹紧至模块230，以便使得顶侧222联接至模块230。在一些实施例中，喷嘴主体216具有不同的形状和尺寸，包括但不限于通过多个堆叠的板而形成。
[0047]接触喷嘴202进一步包括粘合剂入口 240和空气入口 242，该粘合剂入口 240和该空气入口 242沿着处于喷嘴主体216的顶侧222处的安装表面布置。粘合剂入口 240由密封凹槽244围绕，该密封凹槽244接收处于接触喷嘴202和上述模块230之间的密封构件246。粘合剂入口 240流体联接至多个粘合剂通道248，所述多个粘合剂通道248在喷嘴216中形成且延伸到喷嘴主体216的下主体部分220中。虽然在图6和8中示出两个粘合剂通道248，但是在接触喷嘴202的其它实施例中，更多或更少个粘合剂通道248可联接至粘合剂入口 240。每个粘合剂通道248都在横交机器方向的侧向方向上与相邻的粘合剂通道248间隔隔开。每个粘合剂通道248都将发泡粘合剂30从粘合剂入口 240输送至粘合剂孔口 250，粘合剂孔口 250与靠近喷嘴主体216的底侧224形成的V形槽口 252 (下文中称为V槽口 252)形式的相应的狭槽连通。
[0048]以类似的方式，空气入口 242流体联接至多个空气通道254，该多个空气通道254在喷嘴主体216中形成且延伸到下主体部分220中。每个空气通道254都被定位为紧邻且直接处于喷嘴主体216内的各自的粘合剂通道248之后。在这一点上，每组一个粘合剂通道248和一个空气通道254对经过接触喷嘴202的一根弹性绳28进行涂覆。每个空气通道254都将空气从空气入口 242输送至空气孔口 256，空气孔口 256指向接触弹性绳28的发泡粘合剂30。更特别地，空气孔口 256被定位成与后表面258相邻，该后表面258是喷嘴主体216的后侧228的一部分。这样，从空气通道254和空气孔口 256排出的空气被沿后表面258引导，以随着弹性绳28离开V槽口 252而作用在发泡粘合剂30上。空气孔口256在从后表面258延伸的中间表面260中形成。
[0049]参考图6和7，更详细地示出喷嘴主体216的V槽口 252。在这一点上，每个V槽口 252都由两个伸长的聚料表面262a、262b限定，聚料表面262a、262b从被限定在喷嘴主体216的底侧224处的接触狭槽264延伸至聚料表面262a、262b相交所处的顶部边缘268。聚料表面262a、262b中的每一个都是大体平坦的，以便使得V槽口 252限定聚料表面262a、262b之间的槽口角β。在该示例性实施例中，例示该槽口角β约为90度，但是应理解，替代地，在符合本发明的其它实施例中，槽口角β可处于约60度至约90度的范围内。接触狭槽264与V槽口 252连通，以便使得弹性绳28能够被从喷嘴主体216的下方向上插入V槽口 252中的适当位置中。更特别地，弹性绳28从接触狭槽264移动，接合在顶部边缘266附近的两个聚料表面262a、262b。优选地，顶部边缘266形成为在聚料表面262a、262b之间是非常尖锐的，但是应理解，不脱离本发明的范围的情况下，顶部边缘266可限定高达0.01英寸的曲率半径。
[0050]虽然喷嘴主体216不需要附加的绳引导元件以将弹性绳28定位在V槽口 252中，但是接触喷嘴202还包括一系列对准销268，所述一系列对准销268从喷嘴主体216的前侧226向下延伸。因此，如上文所述的，对准销268位于在机器方向上V槽口 252上游的一个小距离处。更特别地，每个V槽口 252都包括入口端270，该入口端270被两个对准销268界定在相对置的侧向方向上。因此，当弹性绳28通过接触狭槽264向上移动时，弹性绳28也被定位在这两个对准销268之间。对准销268的作用在于，防止弹性绳28从一个V槽口252至另一 V槽口 252的“跳跃”或无意移动。例如，弹性绳28可包括被栓在弹性绳28的两个供应卷辊的自由端之间的结，以使弹性绳28能够连续地通过接触喷嘴202。当这种结遇到V槽口 252的入口端270时，较大尺寸的结可导致弹性绳28临时从V槽口 252的顶部边缘266朝着接触狭槽264“跳跃”。这种远离V槽口 252的跳跃可明显地足以使接触狭槽264的下方的弹性绳28移动，这能够假想地导致绳28再次进入不同的相邻的接触狭槽264和V槽口 252中。然而，当这种事件发生时，对准销268防止这种进入相邻的接触狭槽264和V槽口 252中的跳跃。虽然在例示实施例中，对准销268限定大体圆柱形形状，以降低与弹性绳28的任何潜在摩擦接触，但是应理解，在其它实施例中可使用不同形状和尺寸的对准销268。
[0051]每个V槽口 252也延伸至位于喷嘴主体216的后侧228处的出口端272。与入口端270相邻地，聚料表面262a、262b包括加宽进入V槽口 252中的开口尺寸的带倒角的开口部分274，由此降低弹性绳28延伸经过喷嘴主体216的尖锐边缘的可能性。在沿V槽口252长度的超过一半处(例如，在比入口端270靠近出口端272的位置处)，V槽口 252通过粘合剂孔口 250与粘合剂通道248流体连通。通过使用球头铣刀来形成膨胀室276，从而使V槽口 252和粘合剂孔口 250之间的交叉处的尺寸扩大。膨胀室276包括圆化外形，并且在V槽口 252的顶部边缘266的上方延伸一个小距离，以便使得粘合剂孔口 250限定大致平面出口，以使粘合剂材料流入膨胀室276中。增加膨胀室276使得能够使用较小直径的粘合剂孔口 250，诸如示例性实施例中的0.020英寸，这降低了粘合剂材料在分配循环之间从粘合剂孔口 250滴落的可能性。在一个实例中，粘合剂孔口 250可限定约0.020英寸的直径，而膨胀室276限定约0.025英寸至0.035英寸的直径。
[0052]如图9中最清晰示出的，喷嘴主体216的后表面258也在伸长边缘282处与下部后表面280相交。V槽口 252的出口端272与该下部后表面280相交，以便顶部边缘266在粘合剂释放边缘284处与伸长边缘282相交。顶部边缘266和后表面258限定粘合剂释放边缘284处的内部角a。内部角α为锐角，以便粘合剂释放边缘284促进从喷嘴主体216将发泡粘合剂30急剧释放到弹性绳28上。在从粘合剂释放边缘284沿着机器方向的上游方向上测量内部角a。在例示实施例中，与机器方向的锐角可处于约50度至约80度的范围内。随着内部角α在该范围内变小，来自空气孔口 256的空气流变得更平行于弹性绳28沿着机器方向的移动，这使得能够对空气流使用更高空气压力，从而在不将发泡粘合剂30从弹性绳28吹离的情况下进一步散开发泡粘合剂30。
[0053]在图8和9中更详细地示出接触喷嘴202的操作。如上文简述的，发泡粘合剂30通过粘合剂孔口 250从粘合剂通道248排出，并且进入与V槽口 252的顶部边缘266相邻的膨胀室276中。发泡粘合剂30接触分配到弹性绳28的膨胀室276处的上表面286上，并且弹性绳28有效地划分流出膨胀室276的至少一部分发泡粘合剂30，从而迫使发泡粘合剂30沿着V槽口 252 的聚料表面262a、262b移动并开始分散于弹性绳28上。由于弹性绳28穿过膨胀室276的速度大于将发泡粘合剂30供应给膨胀室276的速度，所以弹性绳28有效地将发泡粘合剂30以半饱和状态从膨胀室276抽出，并且发泡粘合剂30不具有飞离弹性绳28的任何机会。因此，当弹性绳28到达V槽口 252的出口端272时，发泡粘合剂30已经开始分散于弹性绳28的外周208上并移动。
[0054]在从喷嘴主体216释放之后，接触弹性绳28的发泡粘合剂30 (可能继续膨胀)就被从空气孔口 256排出的另外空气朝着弹性绳28冲击。空气使发泡粘合剂30进一步分散于弹性绳28的外周208上，以便使得通过发泡粘合剂30大致涂覆弹性绳28的整个外周
208。认为发泡粘合剂30刚好在该空气冲击之前的相对于聚料表面262a、262b的机械移动进一步提高了空气导致的分散效果。从空气孔口 256排出的空气不将发泡粘合剂30从弹性绳28吹离，这是因为发泡粘合剂30被接触分配到弹性绳28上，并且在被空气冲击之前，就开始在V槽口 252中与弹性绳28形成粘合剂粘结。
[0055]发泡粘合剂30在弹性绳28上形成涂层，裸眼看起来，该涂层为连续的，但是认为该涂层沿着弹性绳28的长度不是整个连续的。如上所述，发泡粘合剂30在半饱和状态中被接触分配到弹性绳28上，这导致发泡粘合剂30的量沿着弹性绳28的长度变化。更特别地，认为发泡粘合剂30形成由弹性绳28上的较薄段分离的局部块或较厚段。在这一点上，图8和9示意性例示了，发泡粘合剂30形成涂层，该涂层具有多个较厚部分288a、多个较薄部分288b和优选地在弹性绳28上没有发泡粘合剂30的多个空位部分288c。以渲染图示出这些部分288a、288b、288c，并且应明白，取决于操作参数诸如空气压力，这些部分288a、288b,288c的实际外观和分布可在实际使用时变化。如上文详细描述的，认为通过发泡粘合剂30形成的涂层的厚度不规则性有利地导致，当被粘附至一个或多个基底部分212、214时，较厚部分288a起沿弹性绳28长度形成的离散的粘结点的作用。另外，可通过位于模块230中的阀门290以开-关的方式选择性地控制对粘合剂孔口 250的发泡粘合剂30的供应，并且这也能够有助于形成厚度不规则性以及沿着弹性绳28长度的涂覆部分38和空位部分40。因此，可通过使用该实施例的粘合剂接触分配器200来接触分配图1和2中所示的每单位长度的期望体积和离散的粘结点。
[0056]在另一类似实施例中，可改进图8中所示的接触喷嘴202，以从喷嘴主体216移除空气入口 242、空气通道254和空气孔口 256。如上文详细描述的，接触喷嘴202将继续将发泡粘合剂30接触分配到每根弹性绳28上，但是将不存在通过使用加压空气的下游分散。然而，由于V槽口 252的涂抹动作并由于分配到弹性绳28上之后的发泡粘合剂30的膨胀，发泡粘合剂30可仍分散于弹性绳28的外周。为了该目的，可在不脱离本发明中所述的方法范围的情况下，改变接触喷嘴或施加器的设计。
[0057]在另一实施例中，施加器70包括具有如Suzuki等人的美国专利N0.4，687，477中所述的狭槽式喷嘴302的粘合剂接触分配器300，其全部内容在此通过引用并入。也在图10-13中示出狭槽式喷嘴302的该示例性实施例。
[0058]参考图10-13，粘合剂接触分配器300包括:引导辊304，其被构造用以接收相应的多根弹性绳28 ; 狭槽式喷嘴302，其位于引导辊304的下游；和冷却辊306，其位于狭槽式喷嘴302的下游。除了冷却辊306之外，粘合剂接触分配器300包括输送机308和多个压力辊310，其被构造用以运输和将连续尿片材料312的各个组件挤压在一起，该各个组件包括但不限于弹性绳28、第一和第二扁平基底部分314、316 (其每一个都可由无纺材料形成)和吸收垫318。因此，在弹性绳28被粘结至形成连续尿片材料312的一个或多个其它组件之前，狭槽式喷嘴302将发泡粘合剂30施加给弹性绳28中的每一根。本领域众所周知，连续尿片材料312被传送至下一工位(未示出)，其中连续尿片材料312将被切割为诸如图1中所示的那些单独的尿片10。
[0059]图8-10进一步详细地例示了狭槽式喷嘴302的实施例。狭槽式喷嘴302包括三角形棱柱状的第一构件330、板状的第二构件332和板状的第三构件334。第一构件330包括:入口孔336，其在一个侧壁338的中央处敞开；和分布通道340，其与入口孔336连通，且纵向地穿过第一构件330的大部分延伸。第一构件330还包括多个喷射孔口 342，所述多个喷射孔口 342与分布通道340连通，且所述多个喷射孔口 342以规则间隔通往伸长凹部344中，伸长凹部344在与具有入口孔336的侧壁338相对置的另一侧壁346中纵向地形成。多个狭缝348在第一构件330的底壁350中以规则间隔形成，底壁350大体在两个侧壁338、346之间延伸。如图10中所示，限定了流动路径，以使发泡粘合剂30通过第一构件330，该流动路径始于入口孔336，然后通过分布通道340和喷射孔口 342延伸至伸长凹部 344。
[0060]第二构件332包括多个大体三角形狭缝352，所述多个大体三角形狭缝352与在第一构件330的底壁350中的狭缝348的间距相同。当狭槽式喷嘴302完全装配时，三角形狭缝352被俘获在第一构件330中的具有伸长凹部344的侧壁346和第三构件334之间。三角形狭缝352从伸长凹部344向下延伸至狭缝348，以便在伸长凹部344和狭缝348之间提供连通路径。在这一点上，三角形狭缝352使通过第一构件330限定的、用于发泡粘合剂30的流动路径连续。
[0061]第三构件334还包括多个狭缝354，所述多个狭缝354与在第一构件330中的狭缝348和在第二构件332中的三角形狭缝352的间距相同。在完全装配状态下，多个狭缝354对准且与三角形狭缝352和第一构件中的狭缝348相邻，以便共同限定被构造用以接收待涂敷有发泡粘合剂30的各个弹性绳28的绳狭槽356。第一、第二和第三构件330、332、334中每一个还都包括螺纹孔360，当第一、第二和第三构件330、332、334被定位为彼此相邻时，螺纹孔360对准。第一、第二和第三构件330、332、334连接起来，以通过与这些螺纹孔360接合的多个螺纹螺钉362而形成完整的狭槽式喷嘴302。
[0062]在操作中，适合控制或管理供应发泡粘合剂30的粘合剂源(诸如发泡混合器62和计量泵68)与入口孔336连接。当通过各个绳狭槽356时，弹性绳28被接触分配从储液器供应的发泡粘合剂30，并且弹性绳28沿着通过入口孔336、分布通道340、喷射孔口 342、伸长凹部344和三角形狭缝352限定的流动路径进入绳狭槽356。在狭槽式喷嘴302中形成用于发泡粘合剂30的流动路径的各种孔口和通道(336、340、342、344、352、356)的尺寸可以形成为以便发泡粘合剂30保持在临界压力以上，以在绳狭槽356处进行接触分配之前，基本保持所有气体都被以溶液形式夹带液体粘合剂。例如，示出三角形狭缝352沿着流动方向汇聚，以便维持或提高发泡粘合剂的压力，直到在绳狭槽356处进行接触分配为止。在一些实施例中，收集储液器(未示出)可被设置在绳狭槽356的下方，以收集过量的发泡粘合剂30 ;然而，发泡粘合剂30通常以半饱和状态接触分配至弹性绳28，以便使得过量发泡粘合剂30应不需要被该收集储液器收集。类似于上述实施例，可通过开-关方式控制发泡粘合剂30的供应，以在每个弹性绳28上形成上述涂覆部分38和空位部分40，由此在最终装配的卫生用品10中提供离散的粘结点。然而，在一些实施例中，发泡粘合剂30的供应也可能通常为连续的，以便使得发泡粘合剂30被连续地施加给弹性绳28 ;然而，由于以半饱和状态的涂层处于绳狭槽356中，仍认为由发泡粘合剂30形成的涂层在局部位置中不连续。
[0063]在上述接触或狭槽式喷嘴202、302的两个实施例中，应理解，在不脱离本发明的范围的情况下，接收弹性绳28的狭槽或槽口的数目可变化，以适应具体应用。此外，在其它实施例中，接触和狭槽式喷嘴202、302的具体结构可进行改进，只要保持将发泡粘合剂30施加到绳28上的方法就行。在这一点上，上述接触和狭槽式喷嘴202、302和粘合剂接触分配器200、300仅为用于执行本发明的有利方法的两个设备实例。可在符合本发明的其它实施例中，使用能够进行接触分配的任何喷嘴或施加器。
[0064]当通过使用发泡粘合剂30将一根或多根弹性绳28粘结至无纺基底部分18时，发泡粘合剂30展现的粘结质量基本类似于或优于液体粘合剂形成的粘结质量。例如，通过使用相同体积的发泡粘合剂30和液体粘合剂导致基本类似的抗蠕变性水平。此外，发泡粘合剂30在粘结期间继续沿着弹性绳28形成离散的粘结点，这提供了高力缩回质量。考虑到在相同体积时，该实例中的发泡粘合剂30所包括的作为液体粘合剂形式的热熔粘合剂材料的量约为正常量的一半，所以与常规设计相比，提高了尿片10的结果柔软度或手感。发泡粘合剂30的膨胀有效地形成了由热熔粘合剂和气体构成的网状结构，一旦沉积在弹性绳28上，该网状结构就有效地粘附至弹性绳28。
[0065]在另一相关实例中，对于相同的粘合剂增加重量，发泡粘合剂30的更大程度地发泡提供了改善的抗蠕变性。参考图14，测试结果示出，已经在操作中通过向粘合剂施加更多发泡，提高了抗蠕变性的量。在这一点上，图14包括图表400，图表400代表测量到的平均蠕变百分比与每米弹性绳28的增加粘合剂重量(毫克)之间的关系。在将弹性绳28粘结至无纺基底部分18后的28小时延长老化时间段之后，进行蠕变测量，并且对于发泡粘合剂30内的不同发泡水平(0%或液体粘合剂、14%、26%和34%)，在图表400上绘制各种数据点(未示出)。对于“％发泡”，该图中示出的百分比意思是沉积到弹性绳28上期间和之后，发泡粘合剂经历的总的体积膨胀百分比。虽然行业标准增加量范围约为每米35-50毫克，但是提供了在该标准内和外的测试数据，以便能够生成趋势线410a、410b、410c、410d，以例示发泡粘合剂30的对于不同发泡水平的改善。
[0066]如图表400中所示，向发泡粘合剂30添加更多发泡明显地提高了在28小时的延长样品老化时间段上的结果抗蠕变性。为了该目的，液体粘合剂(0%发泡)的第一趋势线410a示出行业标准增加量范围的约25%的相对高的蠕变，而14%发泡的第二趋势线410b在行业标准增加量范围内，降低所展现的蠕变，朝着15%下降。26%发泡的第三趋势线410c进一步降低了测试结果中展现的蠕变量，并且34%发泡的第四趋势线410d在行业标准增加量范围内实现了理想的蠕变量(例如，小于10%)。因此，在发泡粘合剂30中提供足够的加压气体，从而导致至少26%的发泡或总的体积膨胀，或者甚至更优选的34%发泡，这在每单位长度绳的粘合剂重量的行业标准增加范围内，为大多数应用提供期望水平的抗蠕变性。应理解，在其它实施例中，发泡的特定百分比和所实现的抗蠕变性水平可基于一些粘合剂的材料差异而变化。然而，对于所测试的所有材料，通过提高被夹带在液体热熔粘合剂中的加压气体的量而发生的提高发泡量，对于相同增加重量，都将导致改进的抗蠕变性。因而，使发泡粘合剂30发泡在改进抗蠕变性方面提供预料之外的优点，同时维持高粘结质量。
[0067]此外，发泡粘合剂30的膨胀导致粘合剂材料的最外或外层更快速地冷却，并且这降低了发泡粘合剂30烧穿基底部分的可能性。更特别地，发泡粘合剂保持足够得暖，以形成尿片10的元件之间的可靠粘合剂粘结，同时足够得冷却，以避免在温度敏感基底上烧穿。另外，测试结果已经揭示，使用发泡粘合剂30降低了夹紧压力，即压力压区或压力辊需要施加的、以在弹性绳28和基底部分18之间产生高质量粘结的压力。因而，通过本发明的粘合剂分配系统60，可采用较小力量的压力压区。
[0068]虽然已经通过本发明的特定实施例的说明例示了本发明，并且虽然已经相当详细地描述了实施例，但是本发明并不旨在限制或者以任何方式将所附权利要求书的范围限于细节。可单独或以任何组合使用本文讨论的各种特征。本领域技术人员应易于明白另外的优点和变型。因此，本发明的更广泛方面不限于所示和所述的特定细节、代表性设备和方法以及例示实例。相应地，在不脱离主要发明性概念的范围和精神的情况下，可偏离这些细节。