专利名称：食物加工方法和系统的制作方法图1中沿7-7线显示本发明设计方案中蒸汽通道的截面图。在一种设计方案中，容器14呈圆柱形，但是本发明中其形状不仅限于此，而可以是任何其他适宜的形状。容器14可以包括可拆卸式安装于容器14上的顶盖16。容器14也可以包括固定于容器14的底表面32上的突起36。在一种设计方案中，突起36呈圆柱形，但是本发明中其形状不仅限于此，而可以是任何其他适宜的形状。突起36具有用于容纳转轴20的第一开口34和位于第一开口34相对端的第二开口35。下述部分将对此进行详细说明，刀具18可置于形成烹调蒸汽通道的突起36之上。为达到密封目的，将第一垫圈38固定到底表面32上，同时将半径比第一点垫圈大的第二垫圈39固定到容器平台28的表面上。当容器14置于容器平台28上时，第一垫圈38和第二垫圈39相结合从而形成密封结构。虽然，其典型形式是由橡胶制成，但是第一垫圈38和第二垫圈39也可以由任何适合制造此种密封元件的材料制成。此外，图1中显示系统10包括第一垫圈38和第二垫圈39，但是系统10也可以具有任何数量的能够形成适当密封的垫圈。还有，第一垫圈38也可以具有比第二垫圈39大的半径。在一种实施方案中，出口26可置于容器平台28上以使出口26位于第一垫圈38的周缘之中。当容器14置于容器平台28上时，出口26也可以处于将烹调蒸汽导入到第一开口34中的位置。图2至图4显示出本发明中设计方案中的刀具18。刀具18可包括刀具柱头42和至少一个沿垂直于刀具柱头42向外延伸的刀片元件44。在一种实施方案中，当食品进行烹调时，刀片元件44可组合以形成用于存储食物的圆形存储区域。另外，刀片元件44可以延伸至比容器14的内周边短的位置上。在一种实施方案中，刀片元件44可以延伸至比容器14的内周边稍短的位置上。这种设计方案在保证刀具18自由转动的情况下，使刀片元件44的组合表面的面积得到最大化。虽然图1所示的系统10只有一个刀具18，但是本发明中刀具的数量不仅限于此，系统10可以具有任何数量的刀具18。如图2所示，刀片元件44可以从刀具柱头42上沿接近90度角的方向向外延伸。需要说明的是，本发明不仅限于此，刀片元件44可以从刀具柱头42上沿任何合适间隔的角度向外延伸。如图2和图4所示，刀片元件44可以固定于刀具柱头42上任何数量的竖直位置上以形成多层刀具。虽然图2中显示刀具18包括四个刀片元件44，其中相对的刀片元件44基本上位于同一竖直平面上，但是本发明不仅限于此，刀具18可以包括固定于刀具柱头42上任何合适位置上任何数量的刀片元件44。如图2和图3所示，每个刀片元件44至少包括一个切割刀口45。各个切割刀口45可以固定于相应的刀片元件44的任何合适位置上以切割置于容器14中的食物。另外，每个刀片元件44包括多个蒸汽口46，烹调蒸汽经由此孔上升以烹调置于刀片元件44上的烹调食物。图5A和图5B分别示出了处于烹调过程(图5A)和加工过程(图5B)中的容器14和刀具18。如图5A和图5B所示，刀具18置于突起36之上(图中未示出)。在一种实施方案中，刀具18在烹调步骤中位于图5A所示的第一位置，而在加工步骤中位于图5B所示的第二位置。在烹调步骤中，驱动轴20可处于静止状态。在另一种实施方案中，驱动轴20在烹调步骤中转动以实现更加均匀的烹调效果。如图5A所示，烹调食物75可置于刀片元件44表面之上。将刀具18置于如图5A所示的第一位置可以使食物置于蒸汽通道之上以实现均匀烹调效果。需要说明的是，图5A所示的第一位置只是一个例证性说明，实际上刀具18在烹调步骤中可以处于任何适宜烹调食物的位置。
参见图5B，在加工步骤中，刀具柱头42向刀片元件44上施加转动作用力。虽然在图5B中，刀具18沿逆时针方向转动，但是本发明不仅限于此，刀具18也可以沿顺时针方向转动。如图5B所示，一旦施加启动转动作用力，刀具18可以移动到靠近容器14的底表面32的第二位置，从而依次将刀片元件44移动至靠近靠近底表面32的位置。在一种实施方案中，刀片元件44可以移动至基本上靠近容器的底表面32的位置。在加工步骤中使刀片元件44移动到越靠近容器14的底表面32的位置可以确保获得均匀的食物加工过程。与烹调步骤中的第一位置相似，图5B所示的第二位置只是一个例证性说明，实际上刀具18在加工步骤中可以处于任何适宜加工食物的位置。
如上所述，本发明设计了使刀具18相对于转轴20进行调节的多种方案。图6示出了转轴20、刀具柱头42和刀片元件44。如图所示，轴20可以包括槽口52。刀具柱头42可以包括容纳转轴20的插座54。在一种实施方案中，插座54的内表面55包括设置成与槽口52形成滑动接合的销56。销56与槽口52结合作用用于防止当转轴20转动时，刀具18相对于转轴20产生自由移动。
在操作过程中，刀具18可以置于转轴20上并可以转动直到销56移至槽口52的上端部分。当转轴20转动时，刀具转动产生的作用力使销56沿槽口52向下移动。这样，槽口52就提供一种凸轮机构使刀具18移动到第二位置来完成加工操作。当刀具18转动停止时，销56回到槽口52的上端部位，从而刀具18回复到原来的第一位置。虽然图6中显示出槽口呈螺旋形，需要说明的是，本发明也可以采用能够与销56结合作用的任何形状的槽口。
图7是沿图1中7-7线的截面图，其示出了系统10的操作过程。系统10包括用于驱动转轴20的电机65。蓄液池22中置有能够转化成蒸汽的液体58，例如水。液体58可以通过导管67输送到加热器62中。加热器62可以是任何适于将液体58转化成烹调蒸汽的装置。在一种实施方案中，加热器62具有一个或者多个用作保险装置的熔断器。举例来说，熔断器可以包括可复位熔断器64和安全熔断器66。在另一种实施方案中，可复位熔断器64在接近213华氏温度时断开，而安全熔断器66设置成在230华氏温度时断开。需要说明的是，本发明可以包括任何数量的熔断器，每个熔断器可以设置成在不同温度值时断开。各个熔断器的温度可以采用系统10中的任何部位，例如基座壳体12或者容器14的温度。系统10还可以包括一个或多个可防止系统10在容器14没有正确地固定于容器平台28上或者顶盖16没有与容器14正确接合情况下运行的安全开关(图中未示出)。
加热器62对液体58加热直到部分液体汽化成水蒸气。水蒸气通过蒸汽导管68上升，接着通过出口26排放到基座壳体12中。刀具柱头42包括与容器14的突起36相结合以形成一个或多个蒸汽通道70的内腔70。在一种实施方案中，蒸汽通道70形成大体同心式的相互嵌套结构。然而，本发明不仅限于此，蒸汽通道70可以是任何其他适宜的形状。蒸汽通道70可以将蒸汽从出口26导入到刀具柱头42上的蒸汽出口74中。在另一种实施方案中，蒸汽出口74可以呈环形并位于刀具柱头42上，这样蒸汽出口74位于蒸汽出口46下面。在此实施方案中，烹调蒸汽可以从蒸汽出口74中排出并通过刀片元件44中的蒸汽出口46烹调置于刀片元件44表面上的食物75。
另外，如图7所示，容器14包括一个或者多个可以使一定量的蒸汽逸出的排放出口72。在替代方案中，出口72可以置于顶盖16上。剩余蒸汽可以在容器14中形成冷凝物。在一种实施方案中，容器14中形成的冷凝物可以保留并在切割过程中与烹调过的食物混合。该辅助液体可以提高加工成的食品的质量。而且，容器14中剩余冷凝物的量通常与提高完成烹调的食品的质量所需液体的量比较接近。
如上所述，在食物烹调过程完成之后可以进行食物的切割过程。然而，本发明并不仅限于此，食物也可以在烹调步骤之前进行切割。另外，切割步骤和烹调步骤也可以结合，从而这些步骤可以同时完成。
上述烹调过程和切割过程可以通过微处理器(图中未示出)进行控制。具体地说，微处理器可以控制烹调和切割过程的时间间隔并按照自动顺序执行这些步骤。微处理器可以包括用于存储对应于不同食物类型的具体程序。此外，微处理器可以让使用者创制用于设置烹调和切割时间间隔的规定。
应当理解，本说明书中的实施例和实施方案仅具有示例性说明的意义，本领域内的熟练技术人员在此基础上得出的种种变化和更改都将落入本发明申请的精神和范围之内。本发明可以在不脱离其精神或者必要特征基础上采用其他具体形式。


一种制备食物的系统和方法，其包括基座壳体(12)、与基座壳体可拆卸式结合并设置成能够容纳食品的容器(14)。该系统还包括置于所述基座壳体和/或容器中用于将液体转化成烹调蒸汽的加热器(62)和可转动式安装于容器中在烹调步骤中对食物构成支撑并在加工步骤中对食物进行加工的刀具(44)。该系统(10)还包括位于基座壳体(12)和/或容器(14)中的定位结构，其用于将刀具(44)述烹调步骤中定位于烹调位置，而将刀具(44)在加工步骤中定位于加工位置。