专利名称：用于矫正治疗的带有联接件的牙弓间力模块的制作方法矫正治疗涉及将位置不正的牙移动到牙齿矫正术校正的位置。矫正治疗可改善患者的咬合性，使得一个颚的牙以满意的方式与相对颚的牙配合地工作。此外，通过矫正治疗而变整齐的牙可显著改善患者的面部外观。一种类型的矫正治疗包括使用称作托槽的一套小器具。托槽连接到前牙、尖牙和二尖牙，弓丝置于每个托槽的狭槽中。弓丝形成轨道，以引导托槽与相关的牙运动到理想位置以实现正确咬合。通常，弓丝的端部容纳在固定到磨牙的被称作颊面管托槽的器具中。一些患者的矫正治疗包括矫正上牙弓与下牙弓的对齐。例如，某些患者具有被称作II类错合的情况，这种情况是，当颚闭合时，下牙弓的位置相对于上牙弓的位置以向后的方向错开过多的距离。其它患者可具有被称作III类错合的相反的情况，这种情况是，当颚闭合时，下牙弓的位置相对于上牙弓的位置以其理想位置前面方向错开。II类错合和III类错合的矫正治疗常常通过如下方式矫正，即，将上牙弓作为单个单元运动，相对于下牙弓作为单个单元运动。为此，通常通过将力施加到托槽、颊面管或弓丝或者连接到托槽、颊面管或弓丝的附连装置，将力施加到作为一个单元的每个牙弓。这样，在弓丝和托槽用于使各个牙运动到相对于彼此的理想位置的同时可矫正II类错合和 III类错合。用于矫正II类错合和III类错合的多个力模块或器具在本领域中是已知的。例如，在美国专利 No. 3，798，773 (Northcutt)、No. 4，462，800 (Jones)和 No. 4，551，095 (Mason)中描述的力模块利用迫使牙弓朝着改善对齐的位置运动的伸缩式套叠管组件进行构造。伸缩式套叠管组件牢固地连接到口腔中的诸如托槽、颊面管或弓丝的其它矫正组件。用于重定位牙弓的另一类型的伸缩式套叠管力模块在美国专利 No. 5,964, 588 (Cleary)中有所描述。在该专利中描述的力模块具有弹簧，其迫使伸缩式套叠构件彼此远离以实现患者的牙的所需运动。描述了带有弹簧的矫正伸缩式套叠管组件的其它专利包括美国专利 No. 5，711，667 (Vogt)和 No. 5，562，445 (DeVincenzo 等人)。在美国专利No. 5，964，588中描述的伸缩式套叠管力模块在每个端部具有连接器。在该专利中描述的一个实施例中，上连接器具有孔，其用于容纳具有大致“L”形构造的柄部的销。销的柄部的大小定为适于安装在固定到上牙弓的颊面管、头戴管或其它矫正器具的通道中。下连接器包括固定到一个伸缩式套叠构件的一对相对的臂。该连接器的相对的臂可朝着彼此弯曲到关闭位置，以将力模块连接到弓丝、辅助线或固定到患者的下牙弓的其它组件。虽然在美国专利No. 5，964，588中描述的想法总体是令人满意的，但是在本领域中一直需要改进以有利于牙弓间器具的安装、使用和操作。优选地，任何这种改进将也增加器具的灵活性，使得其可针对不同的患者适用于多种不同的情况下。此外，优选的是，任何这种改进不增加器具的成本或不增加患者在治疗过程中将经受不适的可能性。
本发明涉及一种矫正牙弓间力模块，其包括用于将所述力模块连接到诸如弓丝之类的线材的改进的联接件。在患者的颚的张开和闭合过程中，所述联接件使得所述力模块能够绕两条相邻但不同的基准轴线自由地枢转。因此，所述力模块的邻近所述联接件的端部保持与患者牙的颜面侧紧邻，并较少可能由于冲撞患者口腔内的附近组织而引起不适。更详细地，本发明的一个实施例涉及一种口内力模块，其用于移动上下牙弓的相对位置。所述力模块包括第一构件，所述第一构件具有外端部和连接器，所述连接器连接到所述第一构件的所述外端部以将所述第一构件连接到矫正器具。所述力模块还包括第二构件，所述第二构件连接到所述第一构件，并且可在沿着基准轴线的方向上相对于所述第一构件运动。所述第二构件包括远离所述第一构件的所述外端部的外端部。所述力模块还包括连接到所述第二构件的所述外端部的联接件。所述联接件能够绕着大体垂直于所述基准轴线的第一轴线相对于第二构件沿着弧线运动。所述联接件包括通道，所述通道用于容纳线材并使得所述联接件能够相对于所述线材绕着第二轴线以可转动的方式运动，所述第二轴线与所述第一轴线间隔开并基本平行于所述第一轴线。本发明的另一方面涉及矫正组件。所述组件包括托架，所述托架包括一组矫正器具和连接到所述器具的线材。所述组件还包括口内力模块，所述口内力模块包括第一构件和第二构件。所述第二构件连接到所述第一构件，并相对于所述第一构件沿着基准轴线的方向滑动运动。所述力模块还包括将所述第二构件连接到所述线材的联接件。所述联接件可绕第一轴线相对于所述线材枢转运动，所述第一轴线大体垂直于所述基准轴线。所述联接件还能够相对于第二构件绕第二轴线枢转运动，所述第二轴线与所述第一轴线间隔开并大体平行于所述第一轴线。本发明的其它方面涉及包括第一构件和第二构件的口内力模块。所述第二构件连接到所述第一构件，并相对于所述第一构件沿着基准轴线的方向滑动运动。所述第二构件包括外端节段，所述外端节段沿着大体垂直于所述基准轴线的方向延伸。所述外端部分包括头部。所述力模块还包括将所述第二构件连接到所述线材的联接件。所述联接件包括用于容纳所述第二构件的所述外端部分的至少一个孔口。所述孔口正常情况下与所述头部呈的过盈配合。所述联接件由弹性体材料构成，所述弹性体材料的弹性模量足够大以使得所述孔口能够被扩大并允许所述头部通过所述孔口。本发明的另一方面涉及一种用于口内力模块的联接件。所述联接件包括由弹性体材料制成的细长主体。所述主体包括具有相对的第一端部和第二端部的中央带状部分以及分别连接到所述第一端部和第二端部的第一环形部分和第二环形部分。所述主体还包括第一插片和第二插片，它们分别沿着彼此远离的方向从所述第一环形部分和第二环形部分向外延伸。本发明的特别有利之处在于所述力模块由相对于彼此以伸缩式套叠的方式滑动的两个或多个构件构成。可选地，最靠内的伸缩式套叠构件的外部节段以基本符合患者的牙弓的曲率形状的方式弯曲。即使所述联接件提供足够的运动自由度，与所述联接件结合的弯曲构件也使得所述力模块与患者的牙紧邻。本发明的这些和其它方面将在以下段落中描述，并在附图中示出。本发明中所用的“近中面”意指朝向患者牙弓曲线中心的方向。“远中面”意指远离患者牙弓曲线中心的方向。“咬合面”意指朝向患者牙的外末端的方向。“齿龈面”意指朝向患者牙龈或齿龈的方向。“颜面”意指朝向患者嘴唇或面颊的方向。“舌面”意指朝向患者舌的方向。图1是经历矫正治疗的患者的示例性上牙弓和下牙弓侧正视图，所述矫正治疗包括使用根据本发明一个实施例构造的牙弓间力模块；图2是图1所示的牙弓和力模块的分段平面图，不同的是，为了举例说明的目的而从图中省略了一些患者的上牙和相关的矫正器具；图3是沿着舌面方向看的在图1和图2中示出的单独力模块的侧剖视图，不同的是，力模块的联接件已从其图1和图2所示的原始位置枢转开；图4是图1-3中所示的力模块的一个滑动构件的俯视图；图5是图1-3中所示的力模块的联接件的平面图，其描绘了联接件在安装在患者的嘴中之前并且在连接到力模块的其余组件之前初始显现的状态；图6是图5中示出的联接件的侧正视图；图7是根据本发明的另一实施例的联接件的端部和牙弓间力模块的可动构件之一，并且沿着颜面的方向观看的分段平面图；图8是图7中所示的力模块构件的简化的仰视图，不同的是联接件已经从其图7 中所示的位置改变；图9是经历利用根据本发明的另外的实施例构造的力模块的矫正治疗的患者的另一示例性上牙弓和下牙弓的侧正视图；图10是在图9中示出的力模块的可动构件之一以及力模块的联接件的放大平面图；图11是在图10中示出的单独力模块构件的侧正视图；图12是根据本发明又一实施例的力模块构件的放大平面图；图13是图12中示出的构件的侧正视图；图14是根据本发明的可供选择的实施例构造的力模块的联接件的侧正视图，示出了联接件处于其初始打开取向；图15是图14中所示的联接件的端部正视图；图16是根据本发明另一实施例构造的另一联接件的侧正视图17是图16中所示的联接件的端部正视图；图18是根据本发明的另一实施例构造的联接件的侧正视图；图19是图18中所示的联接件的端部正视图；图20是根据本发明的另一实施例构造的联接件的端部正视图；以及图21是图20中所示的联接件的端部正视图。
7上颊面管器具44的至少一个弹性部分。“搭扣配合”关系类似于参照在美国专利 No. 6，913，460 (Cleary等人)和美国专利申请公开No. 2009/0035715 (Cleary)中描述的矫正附连模块和连接件描述的“搭扣配合”关系。弹性部分将连接器60保持在一定位置上， 并且在治疗过程中与颊面管器具44呈系留关系，而且也使得当需要时连接器60能够从颊面管器具44脱离。优选地，连接器60包括帮助限制连接器60的过度旋转运动，并因此限制力模块 40绕沿着大致近中面-远中面方向延伸的基准轴线的旋转运动的至少一个旋转止动件。 优选地，连接器60包括能够相对于彼此运动的两个旋转止动件，以有利于将旋转止动件置于与颊面管器具44的壁结构相邻的特定有利操作位置以限制过度旋转运动。关于连接器 60的另外方面和替代形式的构造在前述美国专利申请公开No. 2009/0035715 (Cleary)中列出。作为另外的替代形式，力模块40可通过在申请人的于2009年4月14日提交的标题为 “0RTH0D0NTICC0NNECT0R PROVIDING CONTROLLED ENGAGEMENT WITH AN0RTH0D0NTIC WIRE (提供与矫正线的可控接合的矫正连接器)”，序列号为no. 61/168，959 [代理人案卷号 No. 65198US002]的待审美国专利申请中描述的连接器连接到上托架32。力模块40还包括仅在图4中以俯视图形式示出的第二构件62。在该实施例中的第二构件62包括圆柱形线材的刚性固体的节段，其包括第一节段64、第二节段66和外端节段或连接节段68。第二构件62还包括卡圈70，其固定在第一节段64和第二节段66之间的位置处，可选地通过硬钎焊或焊接操作固定。卡圈70限制第二构件60沿着朝向端盖56 的方向的运动程度。例如，如图2和图4所示，当沿着垂直于咬合基准面的方向观看时，第一节段64的纵向轴线相对于第二节段66的纵向轴线以一定角度延伸。这个角度优选地根据第二构件 62沿着平行于第二构件62的纵向轴线的方向的总长而变化。举些例子，如果第二构件62 的总长(忽略头部72)为约0. 9英寸，则所述角度为约65° ；如果所述总长为约1英寸，则所述角度为约30° ；并且，如果所述总长为约1.1英寸或更大，则所述角度为约15°。但是，通过参照图1和图3可看出，第一节段64的纵向轴线和第二节段66的纵向轴线总体上在平行于咬合基准面的公共基准面内延伸。当如图3所示沿着平行于咬合基准面的方向观看时，连接节段68相对于第二节段 66的纵向轴线以非零度角延伸。优选地，所述角度在约70°至约110°的范围内，更优选地，为约90°。当力模块40与上托架32和下托架36连接到位时，连接节段68沿着齿龈面方向正交地延伸，如图1所示。连接节段68的最外侧的齿龈端包括扩大的球形头72。联接件74被容纳在连接节段68上，以在相邻的下托槽器具48、48之间的区域中连接到下弓丝52。在该实施例中，联接件74由弹性体材料构成，所述弹性体材料优选地在暴露于口腔中的液体和食物时抗着色。合适的弹性体材料的例子包括来自Bayer Science AG的iTexin 285牌和iTexir^gO牌聚氨酯。其它合适的弹性体材料的例子在美国专利No. 5，461，133 (Hammar等人)中有所描述。可选地，联接件74当松弛和在安装之前具有初始形状，如图5和图6所示。联接件74包括具有相对的第一和第二端部的中央带状部分76。联接件74还包括第一和第二环形部分78，它们分别一体地连接到带状部分76的第一和第二端部。在平面图中，环形部分78和带状部分76 —起呈现一定程度的“狗骨形”构造，如图5所示。可选地，中央带状部分 76当松弛时在侧视图中具有凹形形状，如图6所示，以便于当需要时关于下弓丝52的舌面侧布置联接件74。联接件74初始包括这样的结构，其为便于抓握联接件74，并且用于将联接件74操纵到其理想位置。在图5和图6所示的例子中，联接件74初始包括第一和第二插片82，它们各自一体地分别通过窄小颈部84连接到第一和第二环形部分78的外侧。如图5和图6 所示，当沿着垂直于联接件74的中央纵向轴线的方向考虑时，颈部84的横截面尺寸小于相邻插片82和环形部分78的对应横截面尺寸。优选地，插片82包括在安装过程中为便于抓握联接件74的结构。在附图中示出的例子中，所述结构包括一系列间隔开的肋86，它们沿着垂直于联接件74的纵向轴线的方向延伸。然而，用于改善抓握的其它结构也是可以的，如一系列凸块或凹槽、被打磨粗糙的交叉影线或表面。在将力模块40安装到上托架32和下托架36上的安装过程中，如图5和图6所示的联接件74被操纵为使得一个插片82穿过下弓丝52和相邻的牙之间的空间。一旦联接件74转移到使得凹型带状部分76与下弓丝52的舌面侧相邻的位置，两个插片82被抓住和朝着彼此移动，以将联接件74弯曲成大致“U”形的构造，使得带状部分76沿着围绕弓丝 52的曲线延伸，并呈现用于容纳弓丝52的通道87 (图3)。此外，插片82被根据需要操纵， 以将第二构件62的头部72穿过孔口 80，直至环形部分78被布置在连接节段68上，并布置在相对于头部72的咬合面方向中。接着，插片82通过压裂、切割或其它切断颈部84的方式与对应的环形部分78分离。举个另一个例子，从业者可选择沿着颜面方向同时轻轻压迫两个插片82，同时利用切割器、刀或其它手持工具来切断颈部84。颈部84的减小的横截面积有利于当必要时将插片 82从环形部分78上分离。联接件74，更具体的说，环形部分78具有足够的弹性，以使得在不用过度用力的情况下在一定程度上扩大孔口 80。结果，当环形部分78抵着头部72被压迫时，环形部分 78被拉伸并且孔口 80扩大。环形部分78可随后使所述头部72穿过，并将所述连接节段 68的在头部72和第二节段66之间延伸的部分容纳在内。一旦环形部分78按照这种方式布置在连接节段68上时，环形部分78的固有弹性使得连接节段自身移动并且使得孔口 80 恢复当松弛时的正常的较小的面积。孔口 80和头部72之间的所得过盈配合使得环形部分 78随后在连接节段68上保持在一定位置上。再参照图3，力模块40包括优选由管状材料的柱形段制成的套管88。套管88按照滑动、伸缩式套叠关系被部分容纳在第一构件M中。套管88能够相对于第一构件M运动，以从图1和图2所示的完全压缩位置运动到图3所示的完全伸展位置。套管88具有内侧扩大的端部，其外径大于套管88的其余部分的外径。套管88的内侧端部的外径大于第一构件M的远离端盖56的端部的内径。这样，套管88的内侧端部用作止动件，以限制套管88相对于第一构件M向外运动，并且还防止套管88与第一构件讨分离。力模块40还包括螺旋压缩弹簧90，其绕着第一构件M和套管88在外部延伸。弹簧90的外端挤压端盖56，并且弹簧90的另一端被容纳在固定到套管88的外侧端部的连接器的环形凹槽中。弹簧90在图1和图2中处于其几乎被完全压缩的位置，并且在图3中处于其松弛的和完全伸展的位置。第二构件62部分地容纳在套管88中，并且能够沿着套管88的中央纵向轴线在纵向上按照伸缩套叠的方式运动。优选地，第二构件62具有稍小于套管88的内径的外径，以允许第二构件62在套管88中自由地滑动。优选地，当如图1和图2所示力模块40几乎被完全压缩时，第二构件62的相邻端部与第一构件M的与端盖56相邻的外端齐平，使得第二构件62用于将食物残渣等推出端盖56之外。卡圈70用作限制第二构件62相对于套管88沿着朝向端盖56的方向运动的止动件。在图1和图2中，第二构件62被示出为到达完全回缩位置(即，其已到达沿着朝向端盖56的方向行进的向内极限)。图3是第二构件62相对于套管88的伸展位置的例子，但是其它伸展位置也是可以的。作为使用矫正组件30的一个例子，力模块40的总有效长度被选择为使得当患者的颚闭合时第一构件M和套管88几乎完全压缩但未完全压缩。如图1和图2所示，当患者的颚闭合时，力模块40处于其接近被完全压缩的构型。在这种接近被完全压缩的构型中， 卡圈70与固定到套管88的外端的连接器呈邻接关系，并且弹簧90几乎完全压缩但未完全压缩。通过迫使第一构件M和套管88沿着远离彼此的方向运动，弹簧90的固有偏置力提供期望的矫正力，从而使一个牙弓相对于另一牙弓运动。力模块40的总长度可通过如下方式变化，即，通过改变第二构件62的总长度或通过改变卡圈70的位置以改变第二节段66的长度。可选地，力模块40的制造商可使得多个第二构件60按照不同的有效长度市售，从而从业者可选择针对接受治疗的特定患者的最佳长度。在美国专利No. 5,964, 588 (Cleary)中阐述了具有替代形式的构造的力模块40的其它方面和使用方法，但是涉及联接件74和第二构件62时除外。随着患者的颚张开，弹簧90迫使第一构件M和套管88沿着相反的方向运动，直至套管88的扩大的内侧端部与第一构件M的内侧窄小端部接触为止，如图3所示。一旦发生这种接触，患者的颚的进一步张大使得第二构件62沿着远离端盖56的方向运动远离。 第二构件62可在套管88内自由滑动，并且其不受弹簧90作用而向外运动，其独立于套管 88的运动。优选地，构件M、62和套管88的总长度被选择为使得当患者的颚完全张开时第二构件62不完全从套管88中抽出和分离。这些组件(即，构件M、62和套管88)的使用的有利之处在于第二构件62不需要固定到套管88，并且一旦被安装在口腔中时也不需要从套管88分离。这些组件的提供也有利于在力模块40的使用过程中沿着基准轴线滑动、伸缩式套叠运动，这是由于每个组件的相当一部分总是与相邻组件接触。这种叠置的伸缩式套叠接触减小了一个组件相对于相邻组件的“歪斜”，并且因此避免在滑动过程中的过度摩擦粘着。联接件74可沿着绕在图2中由标号89指示的第一轴线的方向以相对于第二构件 62的弧线枢转运动。第一轴线89总体垂直于构件M、62和套管88之间的相对滑动运动的公共基准轴线(其也与第一构件M、套管88和第二构件62的第一节段64的纵向轴线一致)。第一轴线89沿着总体咬合面-齿龈面方向延伸，并垂直于图2所示的平面。在该实施例中，第一轴线89与连接节段68的纵向轴线一致，并且联接件74沿着绕第一轴线89延伸的360°弧线自由地枢转。联接件74还能够相对于下弓丝52沿着绕由图2中的标号91指示的第二轴线的方向以弧线枢转运动。第二轴线91穿过下弓丝52，并与第一轴线89分离并优选总体平行于第一轴线。在该实施例中，联接件74的两个方面使得联接件74能够以可转动的方式绕第二轴线91运动第一，弹性体联接件74的弹性特性使得带状部分76弯曲到有限的程度； 第二，带状部分76的围绕通道87的壁部分不与弓丝52紧密接合，从而由于提供的间隙而能够实现有限的枢转运动。联接件74可绕第二轴线91沿着弧线优选在约50°至约90° 的范围内，更优选在约60°至约80°的范围内相对于下弓丝52枢转运动。联接件74在矫正治疗程序中使用时提供实质的益处。两个运动枢转轴线，即第一轴线89和第二轴线91，的提供提高了力模块40的自我调节，以在患者的颚的张开和闭合运动过程中实现最佳取向。更具体地讲，随着患者的颚朝着彼此和远离彼此运动，枢转运动的两个轴线89、91使得力模块40能够快速地恢复最有利于伸缩式套叠构件M、62和套管88 的自由滑动运动的一致、平行的取向。优选地，在该实施例中，联接件74也自由地沿着绕下弓丝52的纵向轴线的弧线枢转。另外，随着患者的颚闭合，枢转运动的两个轴线89、91使得力模块40能够沿着舌面方向移动，并呈现毗邻患者的牙弓的取向。与例如力模块仅能够绕诸如与第一轴线89相同位置的单个轴线枢转的其它可能作为对比的取向相比，这种取向更靠近患者的牙弓。随着患者的颚闭合通过沿着舌面方向向内移动力模块40，力模块40不大可能撞击患者口腔中的软组织，所述撞击使得组织疼痛并造成不适。虽然没有在附图中示出，但是力模块40常常成对使用。虽然图1和图2示出力模块40处于沿着患者口腔的左侧的位置，但是按镜像方式与力模块40类似的第二力模块也通常沿着患者口腔的右侧安装。这样，力的平衡量沿着患者颚的两侧提供，以根据需要重定位牙弓。根据本发明另一实施例的替代形式的第二构件6 和联接件7 示于图7和图8 中。第二构件6 包括连接节段68a，但缺少诸如图3中所示的球形头部72之类的扩大的头部。此外，第二构件6 包括闩锁92a，闩锁由具有一定程度上总体大致“S”形构造的弹性线节段构成。闩锁9 的一端通过焊接或硬钎焊工艺固定到第二构件6 的第二节段66a， 并且闩锁92a的另一端正向挤压与其外端相邻的连接节段62a的一部分。第二构件6 还包括第一节段6 和位于第一阶段6 和第二节段66a之间的卡圈70a。示于图7和图8中的联接件74包括一部分总体大致呈“U”形构造的成型的金属片状材料。联接件7 的外侧相邻端部包括呈现用于容纳连接节段68a的对齐的孔口的两个环形部分78a。在将联接件7 装配到第二构件6 的过程中，闩锁9 布置在一开始远离连接节段68a的取向，如图8中的虚线所示，以使得环形部分78a能够绕过闩锁9 并且被容纳在连接节段68a上。随后，将压力施加到闩锁9 上以将闩锁9 移动到图8中实线所示的取向，并随后将联接件7 保持在一定位置上。第二构件6 和联接件74a的其它方面类似于分别在以上描述的第二构件62和联接件74。这样，不需要重复对那些方面的详细描述。然而，作为替代形式的组件，联接件 74可替代联接件7 与图7和图8中所示的第二构件6 结合使用。根据本发明的另一实施例的矫正组件30b示于图9中，并包括用于移动上下牙弓
11的相对位置的口内力模块40b。力模块40b包括也在图10和图11中示出的第二构件62b 和在图10中示出但在图11中省略的联接件74b。参照图10和图11，第二构件62b包括第一节段64b、第二节段6 和连接节段68b。 在该实施例中，第一节段64b和第二节段66b由一段线材加工并以类似于图1-4中所示的第二构件62的第一节段64和第二节段66之间的角度的角度弯曲。在该实施例中，连接节段68b由弯曲成环形以形成总体“P”形构造的第二部分的矩形线材制成。连接节段68b粘性焊接并随后硬钎焊到一定位置，以牢固地连接到第二节段66b的外端。第二构件62b还包括卡圈70b，卡圈硬钎焊和/或焊接到一定位置，该位置邻近第一节段64b和第二节段66b 之间的连接部分。力模块40b还包括联接件74b，其在该实施例中包括开口环。当联接件74b装配到第二构件62b上时，联接件74b延伸穿过连接节段68b的开口。优选地，联接件74b通过制造商装配到第二构件62b。可选地，制造商可将一个楔块的材料置于开口环联接件74b的相邻螺旋部分之间，以帮助从业者将联接件74b连接到弓丝。另外，或作为另一种选择，从业者可选择使用一对开口环钳来帮助安装。包括力模块40b的组件30b的其它方面类似于分别在上面描述的组件30和力模块40。图12和图13示出了根据本发明另一实施例的力模块的第二构件62c。第二构件 62c由单个部分的线材加工成。第二构件62c的一个端部被弄弯并形成为环形，以提供连接节段68c。第二构件62c也弯曲并形成为两个不同的节段，即第一节段6 和第二节段 66c。错位弯曲件将第一节段6 和第二节段66c互连以提供在功能上与上述卡圈70、70b 相似的止动件。第二构件62c可与图9和图10所示的开口环联接件74b结合使用，或作为替代与在以下段落中描述的任一联接件结合使用。第二构件62c的其它方面类似于以上阐述的第二构件 62、62a 和 62b。在图14-21中描述了替代形式的联接件。在图14-15中，联接件74d由具有延展特性的一部分线材形成。可选地，联接件74d的环形部分78d通过制造商预装配到力模块的第二构件(诸如第二构件62b或62c)的连接节段上。一开始，联接件74d的连接部分94d 保持部分打开，如图14中的实线所示。在将连接部分94d置于诸如弓丝的矫正组件的线材周围之后，连接部分随后被从业者捏拢到闭合位置，如图14中的虚线所指示。图16和图17中所示的联接件7 包括具有系索形状构造的弹性开口环。联接件 7 的环形部分78e由制造商置于第二构件的连接节段的环上。当需要使用时，与图9和图 10所示的开口环联接件74b的安装类似，开口环联接件74e的相邻的部分彼此运动分离以使得联接件74e的连接部分Me能够置于诸如矫正弓丝的线材周围。图18-19中示出的联接件74f包括由诸如合金或镍钛诺的弹性材料制成的快动夹。联接件74f包括容纳第二力模块构件的连接节段的环形部分78f。联接件74f还包括用于置于诸如矫正弓丝的线材周围的连接部分94f。联接件74f包括在施加压力时可朝内运动的腿部96f，以允许弓丝进入连接部分 94f。一旦腿部96f上的压力取消，腿部96f返回到其正常关闭取向，如图18所示。可选地，联接件74f包括内尖齿98f，内尖齿用于将第二构件的连接节段保持在环形部分78f中并远离连接部分94f。示于图20-21中的联接件74g在一定程度上类似于联接件74f。然而，联接件74g 包括在一定程度上短于尖齿98f的尖齿98g。这样，联接件74g可用很小的力装配到第二构件的连接节段上。以上提到的所有专利和专利申请以引用方式并入本文。本领域的技术人员可以认识到在不脱离本发明的精神的情况下可对上述多个实施例作出多种修改和增加。例如，联接件74-74g可用于连接到除下弓丝之外的线材，诸如上弓丝、辅助弓丝或按照与弓丝基本平行的关系延伸的一段线材。还可使用其它变型。因此，本发明不应被理解为限于以上以细节方式列出的当前优选的实施例，而是仅被权利要求及其等同物的恰当范围所限制。


本发明公开了一种力模块，所述力模块在矫正患者的上牙弓和下牙弓之间互连，以将所述牙弓的位置相对于彼此移动。所述力模块包括至少两个滑动构件，所述滑动构件相对于彼此与用于将所述滑动构件之一连接到所述牙弓之一的联接件一起运动。所述联接件可绕大体垂直于所述构件的滑动运动的轴线的两条隔开的平行的基准轴线枢转运动。随着患者的颚闭合，所述联接件使得所述力模块能够沿着舌面方向容易地移动。