专利名称：用于从食物液体制备泡沫的器具和方法 其中至少一部分由泡沫组成的特色热饮料变得越来越流行。这类饮料中最著名的是卡布其诺式咖啡。该咖啡包括由咖啡制成的液体部分，在该液体部分的顶部有一层形成泡沫的牛奶，该层牛奶由于非常底的密度而浮在液体的顶部。通常，制备一份这样的咖啡费时、需要手工操作并要进行清洗处理。制备奶基泡沫的最常用的方法是将所需量的牛奶倒入容器、将咖啡机的蒸汽出口管浸入容器中、上下搅动蒸汽出口管以引入形成泡沫所需的空气。这种方法的第一个缺点是需要咖啡机装配有蒸汽出口，但并不是所有的咖啡机都具有蒸汽出口。另一个缺点在于这样的事实，即，该方法通常不能在制备咖啡的同时制备泡沫，除非使用具有两个单独的流体回路——一个用于提取咖啡，另一个用于产生蒸汽——的复杂且昂贵的机器。另一个与使用具有蒸汽出口的咖啡机相关的缺点源于这样的事实，即，在这些机器中，用于加热水的最常见为热块的系统必须保持常开，以产生蒸汽而不需要等待。因此，这些机器消耗大量的电力，这使得它们使用起来不经济。还需要注意的是，当所用的水是硬水时，蒸汽管会很快变大，这使得需要进行定期维护以使蒸汽管处于好的状态。这种类型机器的另一个缺点源于这样的事实，即，泡沫的量取决于使用者的技艺，这意味着这些机器不允许所获得的泡沫具有可重复的特性和一致的质量。另一个缺点源于这样的事实，即，与牛奶接触的管难以并也很不实际去进行清洗。还存在机械搅拌器具，这些器具用于家庭中将程度不同的粘性食品如蛋、冰淇淋、果汁等击打出泡沫。这些器具的问题有(如下)几种，这意味着它们不适合从奶基液体产生用于制作饮料的泡沫。一个缺点例如源于这样的事实，即，这些器具在冷的状态搅拌液体或糊状物，从而相当大地限制了它们可能的使用。另外，在冷却或常温下，牛奶不会令人满意地产生泡沫。
另一个缺点源于这样的事实，即，这些器具不适合使对微生物敏感的液体例如牛奶产生泡沫。这些器具的容器需要定期清洗以去除任何固体食物残留物。另外，加热牛奶会增加煮过或烧过的蛋白质沉积或粘附在(容器)表面的趋势。现有器具的大部分都不太适合减少该固体残留物的结壳，从而使得清洗非常麻烦。
这些器具还具有固定并突出到容器中的搅拌和驱动机构，这带来几个缺点取下和再装配(这些机构)的时间不可忽略，这些机构具有更快地变脏的趋势，这些机构由于构件的多样性而需要附加的费用，并且搅拌装置难以清洗。
这些器具的另一缺点源于这样的事实，即，由于与搅拌装置的布置相关的原因，在这些器具中产生泡沫不是最优的。一些器具的搅拌装置定位在容器的中央。这样一种布置不能有效地将一定体积的奶基液体快速转变成丰富的泡沫。
另一些器具具有几个搅拌器。这些结构通常是机械的，其中，所需的传动装置与搅拌器的旋转相配合，这使得系统易于侵入从而不卫生、增加了构件的数量、并使得清洗成为更费力的工作。
例如，专利US 6 318 247涉及一种利用搅拌来制备热饮料或食物例如热巧克力的器具。该器具包括用于驱动磁力作用式搅拌器的系统。但该器具却是具有几个缺点。首先，在该器具中，液体或泡沫相对于容器的中心轴线被同轴地搅拌，这会产生环流，其中，液体或泡沫的某些层特别是周边的层因为由搅拌器产生的离心力作用而没有搅拌到与其它层特别是靠近中央的层一样的程度。因此，这种环流不适合产生合格质量的泡沫或不合适减小产生合格质量的泡沫所需的时间。另外，该器具的结构对于处理奶基液体是不卫生的，并且通过这样的构造也不能使清洗变得容易。
在专利文献WO 2004/043213 A1或DE 196 24 648 A1中说明了具有大致相同的缺点的用于搅拌食品的其它器件。
在文献US 2 932 493、DE 1 131 372、US 4 537 332和US 6 712 497中说明了其它磁力接合式搅拌系统，但这些系统中没有一个提供了适于在短时间内并且卫生地产生合格质量的泡沫的解决方案。
实用新型DE 89 15 094涉及一种用于分配奶基饮料的冷藏壶。该壶包括冷藏装置和磁性转子形式的强制对流装置。该器件不适于将液体转变成泡沫，而是仅将液体不变地保持在冷藏温度以进行保存。
专利US 3 356 349涉及一种搅拌器件，该搅拌器件包括被加热的容器、定位在容器下方以驱动位于容器中央的毂的磁力驱动装置。该毂与相对该毂偏置的搅拌元件相联，从而使搅拌元件产生摆动运动。由于搅拌元件相对于驱动装置的旋转轴线的偏置定位而产生的高惯性力矩，这样一种搅拌原理会在磁耦合中产生损失。该问题随着速度的增加而增加。因此，这种搅拌器件可用于以低速搅拌某些液体或其它物质，但可能不适合以足够高的速度将液体转变成泡沫。顺便说一下，该文献也没有提到使用该器件将液体转变成泡沫。


因此，本发明的主要目的是通过提出一种更好地适于从奶基食品液体产生泡沫以特别是制作饮料的器具来减少现有技术(的器具)的缺点。
因此，本发明的一个目的是提供一种具有卫生的设计、能够容易地清洗并且使用简单的器具。
本发明的另一个目的是提供一种在可能最短的制备时间内产生具有可重复的特性和质量的泡沫的器具。
本发明的另一个目的是通过限制使用者干预的量来简化制备方法。
本发明的另一个目的是提供一种使用经济的器具。
为此，本发明涉及一种用于从奶基液体制备泡沫的器具，该器具包括用于容纳要制成泡沫的液体的容器，可旋转的搅拌器定位在该液体中，与容器相联接的支架(stand)；用于驱动搅拌器的驱动装置，该器具还包括用于为驱动装置提供电能的电能供应装置。
该器具的一个改进源于这样的事实，即，驱动装置和搅拌器构造成使得搅拌器由驱动装置提供的磁力驱动作用驱动，而没有穿过(容器)壁的机械连接件。
本发明的一个原理事实上是基于这样的事实，即，所述器具用于容纳并处理特别是加热后容易沉积在容器壁上的食品液体，所以所需用于驱动搅拌器的系统是非插入式的并因此更卫生和简单。
另一个特征是，设有用于打破或防止关于容器的中央垂直轴线对称并大致同轴的液体环流的干扰(disturbance)装置。该构型确保容器中的液体环流被充分地干扰，从而减少产生泡沫所需的时间并提供较高的泡沫/液体比。例如该构型的构型使得可以利用本发明的非插入式系统来获得(良好的)效果，因此仅使用一个搅拌器，从而极大地简化了所述器具并降低了该器具的成本。
作为优选，加热装置定位成与容器相联接，以加热容器中的液体。加热装置允许在产生泡沫的同时加热液体和泡沫。
根据本发明的一个实施例，所述器具包括产生至少一个相对于容器的中央垂直轴线偏置的磁场的驱动装置。例如该磁场的偏置磁场因此通过驱动与容器中央偏置的搅拌器而起到干扰装置的作用。因此，作为搅拌器偏置定位的结果，与液体、泡沫或液体/泡沫搅拌器的轴线同轴的层通过非对称构型中的离心作用而被搅拌。
这样一种(驱动)装置是非插入式的，这意味着不需要穿过容器以将驱动装置连接到搅拌器或相对于容器连接或引导搅拌器的传动元件，从而使得器具更卫生并更容易清洗。
作为优选，搅拌器定位元件还构造成沿一旋转轴线定位与所述驱动装置接合的搅拌器，该旋转轴线相对于容器的中央垂直轴线偏置，从而使搅拌器在被驱动时产生相对所述中央垂直轴线非同轴的液体环流。定位元件确保搅拌器在由此限定的磁场中正确地处于适当位置。该定位元件防止搅拌器在搅拌操作之前、期间或之后离开所述磁场。该定位元件以简单的方式向使用者指示搅拌器的位置，并且不需要对搅拌器进行特殊的取下(操作)/再装配。另外，当倒出容器的内容物时，在搅拌器和驱动装置之间产生的磁力作用将搅拌器保持在容器中的适当位置。
在一个实施例中，定位元件是一凸起部，该凸起部形成在容器的表面并且具有大致与搅拌器形成互补的形状。因此搅拌器可以接合在所述凸起部或凹座中。可以(在搅拌器与定位元件之间)提供足够的间隙，以允许搅拌器被旋转地驱动而没有过多的摩擦。在一可选方案中，可以提供由具有低摩擦系数的材料制成的表面。
因此，搅拌器通过简单的形状接合而简单地安放就位，而不需要任何特殊工具。搅拌器可以不使用连接装置或者使用优选为快速联接类型的连接装置来连接。
凸起部或凹座以及容器的底部共同形成一体的壁。因此，不需要使用密封元件，从而降低了复杂性并使器具更卫生。容器的底部应理解成是指容器底部的整个表面，并且该表面大致形成容器在该部分中的整个宽度。
凸起部例如作为容器的向内的凹部而设置在容器的实际的壁中，从而在外侧形成该壁中的凹座。由此在容器的外侧形成的凹座可用于容纳驱动装置的磁力驱动部分，从而搅拌器可以在抬高并距离容器底部一定的距离处保持就位，由此相比于与容器底部相邻的搅拌器位置提高了搅拌效果。作为优选，搅拌器是绕容器中的凸起部装配的环形元件。
在一个可能的变型中，定位装置可以是容器内表面中的凹座，搅拌器局部定位在该凹座中。
在任何情况下，定位装置用于在容器中既沿水平轴线又沿垂直轴线定位。该定位装置还用于引导搅拌器并防止搅拌器在搅拌操作中意外地离开磁场。
搅拌器可以采用各种构型。在一个这样的构型中，搅拌器具有环形形状，其中中央槽口与用作定位装置的凸起部配合，所述凸起部从容器底部突出，并且所述搅拌器具有至少一个靠近所述中央槽口的周边定位的磁力从动部分。例如该构型的构型是有用的，因为该构型允许搅拌器容易地安装在容器中。另外，该构型允许搅拌器与容器底部保持一定的距离，这促使形成优质的泡沫。
在一个实施例中，驱动装置包括接合在容器外侧和所述凸起部内侧的磁力驱动部分。因此，磁力驱动部分至少与所述磁力从动部分共同作用。磁力驱动部分通过与电马达联接的心轴而旋转。因此，驱动件和搅拌器之间的磁力作用较紧密，从而即使在高速时也可以减小分开或有缺陷的驱动的风险。
在搅拌器的一个构型中，搅拌器具有带搅拌元件的周边部分。
因此搅拌元件可以包括一个或多个下列元件由螺旋管形金属线制成的匝、叶轮(impeller)、叶片(blade)、栅网(grating)或栅条(needle)。根据例如液体的性质，某些元件可以证明比其它元件更有效。
在优选实施例中，容器是圆柱形或者大致为圆柱形。但是在本发明的一个可能的变型中，用于防止或打破容器中液体的同轴运动的干扰装置包括这样的容器，该容器的构型相对于中央垂直轴线为非圆柱形。容器可以使用多种不同的形状而不会脱离本发明的范围。
在一个可能的实施例中，干扰装置包括以相对中央垂直轴线偏置的方式以凸起部的形式延伸到容器中的壁和/或其它障碍物。因此，这些元件形成打破容器中液体的任何纯同轴环流运动的装置。这些元件可以是例如径向并朝容器内部水平和/或垂直延伸的翅片或其它障碍物。作为优选，这些元件可以形成为一个构件或与容器的其它部分形成一体件。
在另一实施例中，干扰装置包括控制装置，该控制装置被编程用于在液体被制成泡沫时多次改变搅拌器的旋转方向。具体而言，在容器中搅拌器的对称构型旋转中，如果只保持一个旋转方向，则内容物(液体和泡沫)与搅拌器同心地绕容器运动，并且处于相同速度的各个层总是沿相同的半径运动，从而不会混合以产生泡沫。这具有阻止形成泡沫的影响。为防止出现该问题，考虑进行不连续的搅拌，使得上述离心运动以规则或不规则的间隔被中断。这些优选具有约0.3至1Hz频率的沿旋转方向的规则中断因此允许液体-泡沫混合物慢下并与搅拌器接触，以便一旦沿相反方向恢复搅拌便再次混合。
根据本发明的一个方面，容器在设计用于容纳液体的部分具有一表面，该表面没有位于两个部分之间的接合线或连接，并且没有划界线的孔。具体而言，液体例如牛奶会通过固体沉积而很快地使任何间隙区域变脏。当液体被加热并趋于形成有些煮过或烧过并从而难以清除的层时，该现象会更明显。通过避免这些促使固体积聚的区域，卫生的风险减小，并且清洗变得容易。因此，作用优选，容器包括一体的用于容纳液体的表面。因此，容器可以由几个焊接在一起元件形成，但这些元件最后形成一体件。
为促使泡沫形成并同时减少搅拌时间，设有用于在搅拌过程中加热容器中的液体的装置。这些加热装置是优选用于直接加热容器的装置。在一个实施例中，这些加热装置是与至少容器底部接触的电绝缘的电阻元件。这些元件可以选自-与容器外表面接触的至少一个“厚膜”式加热电路，或-与容器表面接触的有防护的电阻器式的热阻元件。
其它加热元件可以是-感应或红外线加热装置，或-这些装置与热阻元件的组合。
在优选实施例中，加热装置包括直接印制在容器底部的外表面上的电绝缘的“厚膜”式加热电路。这种构型使得能够增加在容器表面上的功率密度，从而由于液体更快地达到形成泡沫的最适宜的温度而减少产生泡沫的时间，并且在实现这些的同时，由于功率的较好分布而避免粘结。
为了提供便于使用并不需要使用者具有特殊技巧或进行看守的器件，设有用于根据预设方案自动地切断加热装置和电马达的电源的控制装置。更具体地，控制装置包括与加热装置联接的温度传感器，其中控制装置构造成在设定的温度点切断加热装置的电力供应，从而液体在低于其沸点(的温度)下并在预设时间内加热。通过液体(例如牛奶)的属性以及可以容纳在容器中的液体的体积来确定存储在控制装置中的预设方案；即，容器的容积以及容器中可能的注入标记的使用，用于向使用者指出液体的注入位置，以根据预设方案获得一定体积的质量最佳的泡沫。
根据本发明的器具可以有利地包括无线的(cordless)电连接组件，该组件允许支架和容器连接到与电源相连接的电力供应基部支承件。因此，形成泡沫单元的一部分的支架和容器可以来回搬动，以进行注入、供应和清洗。为此，无线连接组件包括固定到支架底部的第一连接器和固定到电力供应基部支承件的第二连接器，当支架站立在基部支承件上时，这两个连接器电连接在一起以便为支架的电力装置提供电力。
因此，根据另一方面，本发明涉及用于从奶基液体制备泡沫的器具，该器具包括-容纳要制成泡沫的液体的容器，可旋转的搅拌器定位在该液体中；-与容器联接的支架；-用于驱动搅拌器的系统；其特征在于，搅拌器构造成由搅拌器驱动系统在容器中磁力地驱动和保持；该器具包括可从电力供应单元取下的无线起泡单元。
因此，该器具的一个优点与起泡单元的可移动性相关联，该可移动性通过磁力驱动装置和无线的电力供应装置而获得。这种装置的组合使得当例如将泡沫倒入杯子以制备卡布其诺时可以更容易地分配泡沫。在这种情况下，搅拌器还通过磁力作用保持在容器中而不会掉出，并且不需要在供应泡沫时从容器中取出。磁力元件还构造(定型、定位、确定尺寸等)成使得当容器开口向下倾斜以倒出泡沫时，搅拌器保持在容器中而没有掉出的风险。
本发明还涉及一种用于在一器具中从奶基食品液体制备泡沫的方法，该器具包括-容纳要制成泡沫的液体的容器，可旋转的搅拌器定位在该液体中；-用于驱动搅拌器的装置；-用于为旋转驱动装置提供动力的电力供应装置，其特征在于，该方法包括通过磁力驱动作用相对容器的中央垂直轴线非对称地驱动搅拌器，而没有穿插过容器的搅拌器连接件。
作为优选，该方法包括在搅拌过程中加热容器中的液体。优选通过直接分布在容器外表面的加热元件进行加热。加热元件分布成优选在被加热表面产生每平方厘米加热区域15至25瓦的电功率密度。由加热元件覆盖的总加热表面的面积也优选为该区域的至少40％，更优选在40％至60％。上述与加热元件的功率分布相关的直接应用使得能够更快地在容器中获得热的泡沫，同时减少固体残留物粘附在容器底部的风险。这样可以产生稳定并热的泡沫，同时减小粘附在容器壁上的固体残留物，从而使器具更容器清洗。该方法特别适合用于与咖啡机一起或安装在咖啡机中来制备饮料如卡布其诺。


图1示出本发明器具的透视图；图2示出图1中的器具沿截面A-A的视图；图3示出图1中的器具沿截面A-A的透视图；图4示出所述器具的一部分特别是单独取出的容器和支架沿截面A-A的透视图；图5示出所述器具的搅拌器；
图6示出搅拌器的剖视图；图7示出与所述器具的容器的底部相联接的直接加热装置；图8示出从上方观察的变型的容器及其搅拌器的视图；图9示出从上方观察的具有用于干扰流体环流的凸起部的变型的容器的视图；图10示出图9中的容器的变型沿横截面B-B的视图。

结合图1对用于制备牛奶泡沫的器具进行说明。像这样的器具用于将在机械搅拌和热的共同作用下具有乳化特性的食物液体制成泡沫，该食物液体例如牛奶制品如鲜奶、巴氏灭菌牛奶或UHT(超高温消毒)牛奶、脱脂牛奶、半脱脂牛奶或全脂奶、用奶粉和水或用浓缩奶和水重新制成的牛奶、或者牛奶与其它成分例如咖啡的混合物。
根据本发明的器具1包括无线起泡单元2和电基座单元3，起泡单元2仅通过站立在电基座单元3上而电连接在该电基座单元上。通过导线30从电源向电基座单元3供应电流。无线起泡单元2在侧部包括手柄28，从而可以容易地抓取，以例如提起该起泡单元、在起泡后将该起泡单元的内容物倒出、或在倒出内容物后清洗该起泡单元。该起泡单元包括支架20，手柄28安装在该支架上，该支架由可取下的盖子22关闭。该盖子保护内部，以例如避免外部的灰尘进入，该盖子还保护外部，以特别是防止在搅拌操作中当启动起泡单元时任何液体或泡沫溅到外部。
现在结合图2和3对所述器具进行更详细的说明。起泡单元2包括其中安装有容器21的支架20。容器21容纳要加热和形成泡沫的液体。该容器需要密封并具有适合要产生的泡沫体积的容量。通常，这种器具设计用于产生体积范围在50至100cm3的牛奶泡沫，这些牛奶泡沫能够提供一至三份卡布其诺式饮料所需的牛奶泡沫。但是，可根据需要使用较大容量的容器。当然，当不进行搅拌操作或用于执行该操作的装置不启动时，本发明的器具也可用于制作热的液体。
在容器的内部(INT)定位有搅拌器4。用于驱动搅拌器4的装置的部件定位在容器的外部(EXT)，优选地定位在容器和支架20内部之间的空间中。搅拌器4和驱动装置5彼此定位，使得可以不使用穿越容器的插入装置而产生对容器内的液体的强制搅拌。为此，搅拌器及其驱动装置都是磁力式，这意味着，驱动装置5产生驱动搅拌器的旋转磁场，搅拌器本身装配有从动于磁场的装置。磁力装置相对于容器的中央轴线I以偏置的方式定位，从而使搅拌器旋转，由此使液体或泡沫以与容器中部的中央轴线不同轴的方式进行环流。事实上，通过这种构型，液体和然后的泡沫会大致形成环流，从而产生大致以搅拌器的中心为中心的非对称的锥体。这使得能够避免形成在相同的半径处保持环流从而不会彼此混合的具有不变速度的层。相反，(本发明的)所述层却彼此混合，因为在相同的半径上，所述层以不同的速度进行环流；特别地，对于给定的半径，所述层在搅拌器距容器边缘最远的一侧以较高速度环流，在搅拌器距所述边缘最近的一侧以较低的速度环流。这促使所有液体或泡沫在容器内环流，防止液体或泡沫的层停滞，从而减少不发生或很少发生搅拌的区域。
为了确保搅拌器在容器中受控地旋转而后者没有移动的风险，从而避免磁场控制损失，在容器的底部210中设有用于定位搅拌器的定位装置6。该定位装置因此偏心地定位在容器中，但对应于磁场的位置，从而允许搅拌器被旋转驱动。在所示的情况下，定位装置6是形成在容器的壁中的凸起部，搅拌器4绕该定位装置被旋转地引导而没有额外的摩擦。该定位装置可以具有其它构型，并能例如是凹座，搅拌器的一部分插入该凹座中。
非插入式驱动装置的一个优点是可以构成这样一容器，其中，液体容纳部或者至少其底部不包括能产生会出现难以清洗或洗净的潜在卫生问题和/或区域的接合线或不连续的连接或有划界线的孔等。因此，容器的容纳液体的表面优选形成为一体件。在本发明的含义中，认为例如在两个元件之间形成连续接缝的焊缝不是接合线或不连续的连接。相反，认为使用螺钉、铆钉或嵌套配件的接头是易于产生卫生问题的接合或不连续连接。特别地，如果食物固体残留物嵌入并沉淀在接合处的空隙中，则会引起清洗问题。容器21包括该容器的升高的表面211和该容器的底部210，从而形成基本平滑的用于与液体接触的表面，其中，没有促使固体食物物质例如蛋白质等附着的区域。这样的容器可以由作为良好的热导体的金属制成，该金属例如不锈钢、铜或铝。该容器例如可以模制成一体件。在图4所示的构型中，容器21利用其顶部边缘230通过任何合适的连接方式如熔接、钎焊、粘合或夹钳而连接到支架20的边缘200。容器本身也可以相对于支架可拆卸地安装，从而可以容易地取下以在洗碟机中清洗。盖子22通过接合边缘220和可变形的弹性体的或塑料的垫圈221以紧配合连接到容器。也可以使用用于关闭盖子22的其它方式，例如螺钉紧固或弹性夹钳。
为了驱动搅拌器，驱动装置5设置成产生磁场，该磁场穿过在容器的内部(INT)形成凸起部60的定位装置6。为此，当从容器的外部(EXT)观察，驱动装置5包括容纳在形成凹座或凹部61的部分中的磁力驱动部分50。该磁力驱动部分因此包括一个或几个由铁磁材料制成的元件500。磁力驱动部分50本身由连接到与定位装置6垂直对齐的电马达52的驱动心轴51驱动直接旋转。为了在泡沫产生方面获得有利的结果，搅拌器的旋速度度控制成达到至少1500转/分钟。优选地，该速度至少为1650转/分钟，更优选地在1800至2500rpm。
如图5和6所示，根据本发明一个实施例的搅拌器4具有环形的总体形状，从而允许该搅拌器绕形成定位装置的凸起部自由地装配。该凸起部优选为柱形。搅拌器4因此装配有一中央槽口40，该槽口具有(与凸起部)互补的形状并具有略大于凸起部60外表面的外径Do的内经D。因此，这两个直径彼此相对地确定，从而允许旋转而没有额外的摩擦，或至少具有极小的摩擦，而同时确保与驱动装置的有效磁力连接。所述搅拌器包括至少一个磁力从动部分，该从动部分具有容纳在塑料支承件43中的由铁磁材料制成的元件例如一对磁体41、42，该塑料支承件可以绕该磁体注塑模制，或者以几个部分430、431通过夹钳、粘合或任何其它方式进行组装。搅拌器具有外部或周边部分44，该部分包括实际的适当的搅拌元件。在所示实施例中，这些元件由整体形状为圆环的一系列金属线的匝45形成。为了防止这些匝变形，这些匝45通过内部环状加强件46保持就位。当被旋转驱动时，这种元件使特别是同时获得起泡温度的液体特别是牛奶产生快速乳化。
但是，搅拌器的其它等同的构型可替换所述的构型。这些构型可包括例如叶轮、叶片、栅网或栅条等。
因此，当马达为电驱动时，马达的心轴旋转驱动磁力驱动部分50，这产生与磁体41、42共同作用的旋转的局部磁场，这又使搅拌器绕凸起部旋转。搅拌器的旋速度度由此被调节成马达心轴的旋速度度。
根据本发明的一个方面，加热装置设置用于在搅拌过程中对容器进行加热。加热有助于产生泡沫并显著减少搅拌时间。泡沫也优选在热的时候被供应，特别是当要用于热饮料例如卡布其诺时。为此，在本发明的一个实施例中，设有用于对容器进行直接加热的装置。直接加热的装置应理解成是指与容器的表面电绝缘但直接热联接的热阻式加热装置或等效装置。
在本发明的一个实施例中，直接加热装置包括直接印制在容器的外表面上优选直接印制在容器底部的外表面上的“厚膜”式加热电路。该技术的优点是，其提供了传递到容器的良好的功率分布(因此也就是说，以瓦每平方厘米为单位的较大的密度)。结果，可防止液体粘附到容器表面，同时确保热极好地传递到液体。
图7示出该类型印制加热电路的一个示例。在一个可能的实施例中，电路刚好在容器的底部延伸(例如，如图7的实施例中一样)。在另一可能的实施例中，电路在容器的底部和侧壁上延伸。在另一可能的实施例中，设有几个电路，这些电路中至少有一个位于底部，至少有一个位于容器的侧部。
因此，所示的电路7包括与容器被加热表面的外表面相联接的绝缘层70和热阻式印制线71，该印制线在使用时朝向下。该印制线71设置成能向被加热表面施加约250至1200瓦，优选400瓦的总功率。因此该印制线相对于被加热表面或电路7的平均电功率密度在5至30瓦每平方厘米之间，优选地在15至25瓦每平方厘米之间。印制线71优选覆盖被加热表面的至少40％，更优选地覆盖被加热表面的多于50％，以在被加热表面上产生合适的总功率的分布，由此防止牛奶粘附在容器的内表面上并变成褐色。所述平均密度使用该公式计算平均密度＝总的电功率/总的表面面积(7)。
电触点72、73、74位于印制线的端部，以提供电路的电连接。根据本发明的一个方面，电触点在数量上有三个并与三个端部联接；因此，一个触点72与零线联接，一个触点73与带电线联接，最后第三触点74连接到低压电马达，以便按所需电压(例如在所示示例中为8.2伏)向低压电马达提供电力。这种构型使得能够省却用于操作马达的变压器，从而允许减小系统的成本和复杂性。在一个可能的实施例中，印制的加热电路包括使绝缘层与容器底部隔离的中间金属背衬板。在这种情况下，背衬板尽可能的薄，优选为1mm厚或更少。在容器相对于支架可取下地安装的实施例中可能需要(使绝缘层)与底部隔离的背衬板。但是，在容器永久地安装的实施例中，电路优选直接印制在容器上。
其它技术例如有防护的电阻器可以替代“厚膜”式加热电路。但是，该技术不太优选，因为功率不在大的表面区域上(而是通常在简单的基体上)传递，并且需要将电阻器直接钎焊在容器表面上的附加操作。这样，为了传递相同的功率，电阻器必须过热，这会产生牛奶趋于局部粘附到容器表面的区域。其它加热方法包括感应加热和红外线加热。这些方法可以与热阻式加热方法一起使用或替代热阻式加热方法。
在本发明的一个实施例中，设置温度传感器以测量容器的温度。该传感器可以连接到“厚膜”电路7的优选靠近容器底部中央的绝缘触点75。该传感器可以是连接到电子控制器8的NTC式传感器。该传感器也可以是双金属带式简单传感器，该传感器精度较小且可重复性较小，但不需要相联接的电子控制装置。加热装置的接触器本身通过叶片、金属线和/或其它装置电连接到控制器8。当温度达到给定的设定点温度时，控制器切断加热装置的电供应回路。所述设定点温度确定成使得液体被加热到低于其沸点，优选地加热到用于使所述液体起泡沫的最佳温度范围内。在是例如牛奶的情况下，液体温度在40秒内提高到60℃至80℃之间的温度，优选在约30秒中提高到65℃至75℃。当然，温度上升的动态特性一部分取决于下列因素，例如，要加热的体积和液体的初始温度。
所述支架包括使用者可以操作的“打开”按钮80。当压下或通过其它方式启动该按钮时，该按钮连带地接通对加热装置的电力供应以及对用于使搅拌器旋转的电马达的电力供应。因此，液体被直接加热并同时被搅拌。一定时器与控制装置联接，以自动关闭电马达。在控制装置中对电马达的运转时间进行编程，使其随要制成泡沫的液体和该液体的体积而变化。对于牛奶，运转时间固定在约30至60秒的时间范围内。优选地，容器包括注入标记，以可视地向使用者指示要注入到容器中的液体的量。该注入标记对应于要制成泡沫的液体的预定位置，并对应于被编程的适于产生最适宜的泡沫的运转时间。例如，约50ml的牛奶在75℃在30秒内可以转变成稳定的泡沫。
无线起泡单元2和电基座单元3通过已知为“无线”连接器的通用连接器的集合装置(collection)9连接。第一连接器连接到支架20的中央底部。该第一连接器电连接到起泡单元的电元件和控制元件，特别是控制器、电马达和加热元件。具有互补形状的第二连接器与可通过导线连接到电源的电基座单元联接。
第一连接器90包括通常为一零位的、一带电的和一接地的电终端，这些电终端同心地设置并可以与第二连接器91的电插孔共同作用。第一和第二连接器在其形状上构造成仅通过将起泡单元垂直(或大致垂直)站立在电基座单元上而以彼此接合的方式共同作用，从而第一连接器90电终端(带电的、零位的、接地的)在触点上与第二连接器91的各个电插孔(带电、零位的、接地的)连接。在专利US 5,971,810中详细描述了这种本身已知的连接器的集合装置。该系统的优点是，在本发明的应用中，该系统允许起泡单元容易地脱离连接，从而可以提供泡沫并且可以清洗容器。该系统还允许要设计的装配有加热装置的容器直接与加热装置联接，以实现更好的加热效率和因此更少的泡沫制备时间。其它可能的已知类型的无线连接器可以用作等同装置而不会脱离本发明的范围。
图8示出一实施例，其中容器相对于垂直轴线I为非圆柱形。在该示例中，容器21具有细长的形状，该形状具有两个凸出的第一侧215、216和两个与第一侧成90°的凹入的第二侧217、218。然后，搅拌器4和定位装置6可以如图所示定位在容器的中央处，或者可以与偏离中央处。容器的形状使得可产生液体和泡沫的被干扰的环流，从而促使快速产生泡沫并减少液体的任何可能的剩余的(未形成环流的)体积。
图9和10示出本发明的另一实施例，在该实施例中，容器21具有与中央垂直轴线I偏置的延伸成凸起部的壁和/或障碍物。特别地，在所示实施例中，在容器的底部具有多个用于干扰液体环流的凸起部212，在容器的侧部具有多个用于干扰液体环流的凸起部213。这些壁大致沿径向并仅沿容器的一部分延伸。这些壁优选偏置，以促使容器中的液体以曲折的路径流动。当然，本领域技术人员能够进行多种不同和等同的布置，而不会脱离本发明的范围。


一种用于从奶基液体制备泡沫的器具，该器具包括容纳要制成泡沫的液体的容器(21)，可旋转的搅拌器(4)定位在该液体中；与容器联接的支架(20)；用于驱动搅拌器的系统(5)。搅拌器驱动系统和搅拌器(4，5)包括允许搅拌器在容器(21)中通过磁力被驱动旋转的磁力元件。还设有用于打破或防止绕容器的中央垂直轴线(I)的对称的液体环流的干扰装置(4，5，6)。