专利名称:数字气味发生器的制作方法嗅出各种气味并将气味彼此区分出来的能力在我们的日常生活中显然是重要的。主要影响食物的风味的嗅觉与情绪、营养、生活质量以及来自于腐败的食物、泄漏的天然气、火和其它危险情况的安全性等相关联。因此,嗅觉的丧失或嗅觉能力的降低能够极大地冲击日常生活。丧失嗅觉的人使其生活的主要方面受到影响并且通常变得心情沮丧。·嗅觉的定量测试作为诊断工具能够是很有用的。例如,嗅觉阈值的测量在对大量疾病和失调的早期检查和处理是有益的。其中下述因素对诸如嗅觉神经或嗅球的嗅觉系统具有损害,所述因素是头部损伤、诸如老年痴呆症和帕金森病的神经组织退化疾病、急性病毒和/或细菌感染、暴露于毒烟和有毒化学制品、对头部进行放射治疗的副作用等。因此,能够以精确方式、快速地并且以相对较低的成本来测量嗅觉阈值及嗅觉功能的其它指标的医疗诊断仪器将是有益的。这样的仪器不仅能够用作患者的一次评估,而是还能够用于跟踪患者随时间的发展以监控特定事件的发作。嗅觉功能的测量已经通过多种手段实现。一种方法是通过使用刮擦-闻垫,其中测试操作员刮擦表面以暴露气味,将其放至患者的鼻子,并询问以得到回应。另一种测试方法是使用挤瓶或嗅瓶嗅觉测试套件。在阈值测试的情况下,使用具有增加的蒸气浓度的一系列瓶子。在大多数这样的方法中,能够受到测试执行者影响的刺激呈现方式以及标本的新鲜度是测试结果中至关重要的因素。利用这些方法获得良好的定量测试结果常常是困难的。另一种方法是使用大的研究型嗅觉计。该方法的缺点在于该测试慢并且仪器成本非常高。此外,测试必须由经过训练的专业人员进行。较小的嗅觉计已经被提出并且在多个专利文献中进行了描述。例如,下面的美国专利由于对嗅觉计进行所谓的改进已经被授权Chuiton等的4,265,248、PentoFadergrass, Jr.的 5,565, 148、Frederickson 等的 6,390, 453 和 6,672, 129 以及 Fazzio等的7,152,758。据申请人所知,这些装置都还没有商业化。它们似乎是要么太复杂、效率低,要么生产起来太昂贵。申请人:知道已经可从Osmic Enterprises, Inc. of Cincinnati, Ohio 通过商业渠道获得的并且声称对评定气味阈值、辨认、区别以及存储有用的嗅觉计。可得到的气味的数量受到限制并且其设计使得其难于改变或增加气味,由此如果需要进行这样的改变时,需要整个机器返回到制造商。该单元必须每六个月被返回到制造商以重整。更进一步地,该单元利用能够引起交叉污染的单个分配喷嘴并由此降低了测试的精确度。该装置不能够向受治疗者呈现气味组合以确定混合物如何影响整体嗅觉。因此,存在对下述嗅觉计的需求,所述嗅觉计容易且便于使用和维护,能够以混合物一次呈现多于一种的有味物刺激,能够允许在受治疗者或患者之间快速改变成组的有味物,能够向受治疗者精确地呈现气味刺激,并且能够用于通过互联网或其它网络远程地执行嗅觉测试且随后通过互联网收集结果并将数据列表。
本发明被设计成克服上面讨论的现有技术的缺陷。相应地,本发明的目的是提供一种能够用于对受治疗者容易地执行各种气味或嗅觉测试的精确的数字气味发生器。本发明的又一目的是提供一种下述数字气味发生器,其还能够用于通过互联网或其它网络来远程地执行测试并且能够用于通过互联网收集测试结果并将数据列表。本发明的再一目的是提供一种下述数字气味发生器,其能够用于对受治疗者容易 地执行各种气味或嗅觉测试并且在必要时能够容易地且快速地进行补充。本发明的再一目的是提供一种装置,使得不同组的有味物或有味物浓度能够在测试受治疗者之间或者各种执行测试之间快速改变,以使待呈现的刺激以及待执行的测试具有实用性和灵活性。根据表明本发明的特征和优点的图示实施例,提供一种数字气味发生器,其包括壳体和由壳体承载的圆柱形气味室。该室还包括彼此隔离的多个分离的气味隔间。在其优选实施例中由塑料或其它材料制成的多空的中空筒体位于气味隔间中的每一个中,其中在所述中空筒体中含有有味物。具有截头圆锥形式的喷嘴可操作地连接到气味室。喷嘴包括具有扩大的中心开口以及围绕该中心开口的多个较小开口的外面;较小开口的数目等于气味隔间的数目。喷嘴的外面布置成使得人们能够将他或她的鼻子放在开口附近。较小开口中的每一个均与气味隔间中不同的一个气味隔间相关联并且彼此隔离以及与中心开口隔离,使得来自仅仅一个气味隔间的气味能够通过较小开口中的仅仅一个较小开口散发。壳体内的风扇适于使新鲜空气穿过中心开口。并且空气压力源选择性地迫使来自有味物中的一种有味物的气味穿过其相应的气味隔间并离开喷嘴。根据下面的结合附图进行的对其优选实施例进行的详细描述,本发明的其它目的、特征和优点将显然是明显的。
为了图示本发明的目的,在附图中示出了目前优选的一种形式;应当理解的是,本发明不旨在限制于示出的精确的布置和手段。图I是数字气味发生器或嗅觉计或本发明的前透视图;图2是示出其喷嘴部分的数字气味发生器或嗅觉计的表面的前视图;图3是与图2类似但是将喷嘴移除以露出气味室的视图;图4是示出了从气味室分离的喷嘴的分解视图;图5是组合的喷嘴和气味室的正视图;图6是气味室的分解视图,图示了多个气味盒如何插入到气味室中;图7是图示了本发明的数字气味发生器的整体操作的示意性表示;并且图8是穿过图2的线8-8截取的局部横截面视图。
数字气味发生器(10)包括壳体(12)和圆柱形的气味室(20),所述气味室(20)由壳体承载并且包括彼此隔离的多个分离的气味隔间(30、32)。由塑料或一些其它多孔材料制成的多孔中空筒体(38、40)位于气味隔间(30、32)中的每个气味隔间中,其中在所述多孔中空筒体(38、40)中具有有味物(42、44)。具有截头圆锥形式的喷嘴(22)可操作地连接到气味室(20)。喷嘴(22)包括具有扩大的中心开口(48)以及围绕该中心开口(48)的多个较小开口(50、52)的外面(46);较小开口(50、52)的数目等于气味隔间(30、32)的数目。喷嘴(22)的外面(46)布置成使得人们能够将他或她的鼻子放在开口附近。
数字气味发生器制作方法
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