用于自动确定组织种类的磁场反转时间的方法和系统的制作方法[0001] 相关申请的交叉引用 本申请要求2013年4月17日提交的序列号为61/812, 743的美国临时申请的优先权， 通过引用将该临时申请以其全部并入本文。 [0003] 磁共振成像（MRI)中的常规反转恢复（IR)方法可以用于抑制来自特定组织的信 号，并由此利用邻近组织中的图像对比度。例如，晚期增强IR成像可以用于诊断范围广泛 的缺血性和非缺血性心肌病。在该应用中，基于钆的细胞外对比剂(例如，钆-DTPA)在静脉 内引入以缩短所感兴趣的组织中的质子的T1弛豫时间。在从周围的正常心肌中洗掉钆之 后，钆在梗塞的组织中长时间保留，并且通过在注射后多分钟获得图像，可以获得健康心肌 与纤维化之间的高图像对比度。这称为晚期钆增强（LGE)成像。使用IR成像来将健康心 肌的信号置零，可以最佳地意识到所产生的对比度。 [0004] 用于最优心肌置零的TI时间（TInull)取决于多个因素，包括所使用的IR成像脉 冲序列、患者年龄、心脏功能、磁场强度、对比团注（contrast bolus)的体积以及对比注射 (contrast injection)与扫描之间的时间。该最优TI时间典型地使用TI侦察序列（scout sequence)来估计。该序列获取分段电影系列的图像，所述分段电影系列的图像覆盖反转脉 冲之后的时间点范围，其中，每个分段对应于不同TI。MRI操作者可视地选择其中健康心肌 中的信号强度是最小的TI时间，并随后使用该最优TI时间来运行较高分辨率的IR扫描。 通常添加 TI中的偏移来补偿TI侦察与IR扫描之间的序列差异。在常规系统中，使用分段 的电影反转恢复序列来估计T1和最优TI，但是这些系统难以自动化，因为它们基于在对比 度和心脏相位二者上均不同的一系列图像。
[0005] 本发明的实施例通过提供用于基于T1参数映射、关于组织的所在之处的先验知 识以及基于T1的健康组织分类算法的组合来自动确定组织种类的磁场反转时间的方法、 系统和装置，来解决和克服上述不足和缺点中的一个或多个。该技术特别好地适合于但决 不限于聚焦心脏的临床应用。
[0006] 根据本发明的一些实施例，用于确定组织种类的磁场反转时间的计算机实现的方 法包括生成所感兴趣的组织的T1映射图像，所述T1映射图像包括在针对所感兴趣的组织 的预期T1值范围内的T1值。例如，在一个实施例中，心脏组织是所感兴趣的组织，并且该 范围是在应用对比剂之后的300毫秒和500毫秒。基于关于所感兴趣的组织的预定识别信 息来创建图像掩模(mask)。该预定识别信息可以包括例如以下中的一个或多个：先验位置 信息、先前分段或组织分类信息。其次，基于所述图像掩模中的最大连接区域来创建更新的 图像掩模。将所述更新的图像掩模应用于T1映射图像以产生掩蔽的图像。为所述最大连 接区域确定平均弛豫时间值。然后，基于针对所述最大连接区域的平均弛豫时间值来确定 用于将纵向磁化置零的时间点。在一些实施例中，在创建更新的图像掩模之前向所述最大 连接区域应用像素腐蚀（erosion)处理。例如，在一个实施例中，在计算所述时间点之前， 像素腐蚀处理从所述最大连接区域的边界移除一个或多个像素。
[0007] 可以对上述方法做出各种增强、添加和/或修改。例如，在一个实施例中，可以基 于用于将纵向磁化置零的时间点来自动确定用于MR成像设备的反转时间设置。在另一实 施例中，向所感兴趣的组织应用反转射频脉冲或饱和射频脉冲中的至少一个，并且(例如， 在多个心跳上）对T1恢复进行采样以生成T1映射图像。
[0008] 在一些实施例中，包括所感兴趣的组织的解剖区的模型用于确定所述方法中采用 的预定识别信息。所述模型可以包括例如多边形网格和从标注的病例离线学习的一个多个 嵌入的区别特征。然后，附加的增强可以基于所述模型。例如，在一个实施例中，将所述模 型拟合到单拍侦察图像的堆叠以估计解剖区的第一子区域。然后，可以还通过以下各项来 增强上文讨论的方法：将所述模型覆盖在T1映射图像上；在空间上将所述单拍侦察图像的 堆叠与T1映射图像对齐；向所述模型应用重新切片处理以估计解剖区的一个或多个附加 子区域；以及基于所述解剖区的第一子区域和所述解剖区的所述一个或多个附加子区域来 确定所述图像掩模。所述子区域将对应于所感兴趣的解剖区。例如，在一个实施例中，所述 解剖区的第一子区域对应于左心室区域，并且所述解剖区的所述一个或多个附加子区域对 应于左心室心外膜边缘和左心室心内膜边缘。
[0009] 根据本发明的其它实施例，一种用于确定组织种类的磁场反转时间的制品包括持 有计算机可执行指令的非暂时性有形计算机可读介质，所述指令用于在有或没有上文讨论 的增强和修改的情况下执行上述方法。
[0010] 根据本发明的其它实施例，一种用于识别磁共振(MR)数据中的健康组织的系统包 括一部分患者解剖的MR图像序列的单独图像的所感兴趣区域的单独像素的T1弛豫时间数 据值的储存库和图像数据处理器。所述图像数据处理器被配置为自动进行：在所述MR图像 序列的图像内识别包含所感兴趣区域中的健康组织的第一区；响应于与使用T1弛豫时间 数据值的储存库所得到的单独像素相关联的用于将纵向磁化置零的时间点，而采用预定信 息来识别包括所述第一区内的健康组织的第二区的至少一个单独像素，所述预定信息将多 个不同范围的用于将纵向磁化置零的时间点与包括健康组织类型和噪声的对应组织类型 进行关联；以及选择与包括健康组织的第二区的所述至少一个单独像素相关联的用于将纵 向磁化置零的时间点。在一些实施例中，上述系统此外包括建模处理器，其被配置为通过以 下各项中至少一个来确定所感兴趣的区域：（a)从先前的MR扫描所得到的解剖分段或标志 特征，（b)基于图像的相互配准，以及（c)将MR获取参数与定位侦察的参数进行匹配。 [0011] 在一些实施例中，上述系统中包括的图像数据处理器此外被配置为执行附加功能 性。例如，在一个实施例中，所述图像数据处理器可以自动地在为MR成像设备确定反转时 间设置中利用用于将纵向磁化置零的时间点。在另一实施例中，所述图像数据处理可以适 应性地生成掩模，所述掩模用于使用对于相对应的不同对比剂的预定的不同健康组织T1 值的数据库来选择所述第一区内的健康组织的所述第二区，所述健康组织T1值作为注射 对比剂之后的时间的函数。所述图像数据处理器可以基于以下准则来自动适应性地生成所 述掩模：例如，所述准则诸如与具有预定范围内的变化的单独像素相关联的用于将纵向磁 化置零的时间点和/或健康组织的第二区的大小。
[0012] 从以下参照附图继续进行的对说明性实施例的详细描述，将使本发明的附加特征 和优点是显而易见的。




[0013] 当结合附图来阅读时，从以下详细描述最佳地理解本发明的前述和其它方面。出 于说明本发明的目的，在附图中示出了目前优选的实施例，然而，理解的是，本发明并不限 于所公开的特定手段。附图中包括的是以下各图： 图1示出了用于对表示MR图像数据的频域分量的获取进行排序以供在k空间存储阵 列中存储的系统； 图2提供了根据本发明的一些实施例的用于自动确定组织种类的磁场反转时间的系 统的系统概览； 图3示出了一系列图像，所述图像图示左心室的模型可以如何自动拟合到MRI定位器 图像的堆叠； 图4示出了根据本发明的一些实施例的用于估计T1映射的图像中之一、左心室模型以 及来自定位器图像的堆叠的单个切片； 图5示出了根据本发明的一些实施例所生成的来自T1映射经修改的Look Locker成 像（M0LLI)实验的原始图像； 图6示出了根据本发明的一些实施例所生成的三个图像，所述图像描绘对用于T1映射 的心外膜和心内膜轮廓的估计； 图7提供了根据本发明的一些实施例的可以如何自动确定组织种类的磁场反转时间 的概念概览700 ; 图8示出了如在本发明的一些实施例中所使用的在Gd-DTPA对比注射之后的若干时间 点处所估计的正常心肌的T1值的范围； 图9提供了根据本发明的一些实施例的可以如何将可视化应用于在心脏图像中检测 心肌的示例； 图10提供了根据本发明的一些实施例的用于在MR图像数据中识别健康组织的过程的 概览；以及 图11图示了本发明的实施例可以在其内实现的示例性计算环境。


[0014] 以下公开根据旨在用于自动确定组织种类的置零反转时间的方法、系统和装置的 若干实施例来描述本发明。在一些实施例中，系统使用T1参数映射、先验解剖信息以及基 于T1的组织分类来自动确定置零反转时间。所述系统可以例如用于改善反转恢复MR成像 中的图像对比度以及用于晚期增强心肌存活性成像的工作流。另外，所述系统可以用于通 过自动识别将健康心肌中的MR信号置零的最优反转时间来改善MRI心肌存活性成像中的 扫描间可靠性。
[0015] 图1示出了用于对表示MR图像数据的频域分量的获取进行排序以供在k空间存 储阵列中存储的系统100。在系统100中，磁体12在要成像且被安置在台上的患者11的体 内创建静态基磁场。在磁体系统内是梯度线圈14,用于产生叠加在静态磁场上的位置相关 的磁场梯度。梯度线圈14响应于由梯度和匀场和脉冲序列控制模块16供应到其上的梯度 信号而在三个正交方向上产生位置相关且经垫补（shimmed)的磁场梯度，并生成磁场脉冲 序列。经填补的梯度补偿由患者解剖变化和其它源所导致的MR成像设备磁场中的非均匀 性和可变性。磁场梯度包括施加于患者11的切片选择梯度磁场、相位编码梯度磁场以及读 出梯度磁场。
[0016] 另外的RF谢频)模块20向RF线圈18提供RF脉冲信号，所述RF线圈18作为响应 产生磁场脉冲，所述磁场脉冲将成像的身体11中的质子的自旋旋转九十度或者一百八十 度以供进行所谓的"自旋回波"成像，或者旋转小于或等于90度的角度以供进行所谓的"梯 度回波"成像。脉冲序列控制模块16结合如由中央控制单元26所指引的RF模块20来控 制切片选择、相位编码、读出梯度磁场、射频传输以及磁共振信号检测，用以获取表示患者 11的平面切片的磁共振信号。
[0017] 响应于所施加的RF脉冲信号，RF线圈18接收MR信号，即当体内受激励的质子返 回到由静态和梯度磁场所建立的平衡位置时来自所述质子的信号。MR信号被RF模块20内 的检测器和k空间分量处理器单元34检测和处理以向图像数据处理器提供图像表示数据。 在一些实施例中，图像数据处理器位于中央控制单元26中，而在诸如图1中所描绘的实施 例的其它实施例中，图像数据处理器位于分离的单元27中。ECG同步信号生成器30提供用 于脉冲序列和成像同步的ECG信号。单元34中的单独数据元素的二维或三维k空间存储 阵列存储包括MR数据集的对应单独频率分量。单独数据元素的k空间阵列具有指明的中 心和单独数据元素，所述单独数据元素各自具有至所指明的中心的半径。
[0018] 磁场生成器(包括磁线圈12、14和18)生成磁场以供在获取与存储阵列中的单独 数据元素相对应的多个单独频率分量中使用。所述单独频率分量是按顺序相继获取的，按 所述顺序，当多个单独频率分量在表示MR图像的MR数据集的获取期间被顺序获取时，各个 对应的单独数据元素的半径沿基本上螺旋的路径增大和减小。单元34中的存储处理器将 使用磁场所获取的单独频率分量存储在阵列中对应的单独数据元素中。当多个顺序单独频 率分量被获取时，各个对应的单独数据元素的半径交替地增大和减小。磁场以与阵列中基 本上邻近的单独数据元素的序列相对应的顺序来获取单独频率分量，并且相继获取的频率 分量之间的磁场梯度改变基本上被最小化。
[0019] 中央控制单元26使用内部数据库中存储的信息来以经协调的方式处理所检测到 的MR信号，用以生成身体的所选切片（或多个切片）的高质量图像并调整系统100的其它 参数。所存储的信息包括预定脉冲序列和磁场梯度与强度数据以及指示定时的数据、要在 成像中施加的梯度磁场的定向和空间体积。在显示器40上呈现所生成的图像。计算机28 包括图形用户接口（GUI)，其使用户能够与中央控制器26进行交互，并且使用户能够基本 上实时地修改磁共振成像信号。例如，显示处理器37处理磁共振信号以提供用于在显示器 40上显示的图像表示数据。
[0020] 本文描述的系统采用预定信息来响应于与使用储存库所得到的单独像素相关联 的T1零点弛豫时间数据值而识别包括第一区内健康组织的第二区的至少一个单独像素， 所述预定信息将多个不同范围的Τ1零点弛豫时间数据值与包括健康组织类型的对应组织 类型进行关联。例如，在一个实施例中，根据五步过程来定义健康组织。首先，使用先验位 置信息、先前的分段或组织分类(诸如，例如来自电影图像的心脏自动对齐或轮廓）来指定 初始感兴趣区域。该初始感兴趣区域可以包括健康组织、患病组织和图像噪声(例如，来自 邻近的空气或血液)。第二，使用作为自对比注射后的时间的函数的针对健康组织的预期Τ1 值范围来提取初始感兴趣区域内的健康组织的所在之处。其次，保留最大连接区域。这确 保在预期Τ1值范围内的寄生（spurious)噪声像素被移除。然后，剩余区域被腐蚀一个像 素以确保强度未受部分容积效应影响以及附着的寄生噪声体素被消除。最后，剩余图像内 的平均T1用于估计Tl null。
[0021] 图2提供了根据本发明的一些实施例的用于自动确定组织种类的磁场反转时间 的系统的系统200概览。系统200提供用于磁共振的自动化反转恢复侦察，其使用T1参数 映射205、关于组织的所在之处的先验知识210和基于T1的健康组织分类算法215的组合 来确定TI null。临床环境中运行的T1映射扫描通过节省运行TI侦察和可视地检查图像的 时间来改进工作流。下面使用将所述系统应用于心脏成像场景的示例来进一步详细描述三 个部件205、210和215中的每一个。
[0022] 在本文中也称为"T1映射"的T1参数映射205可以使用本领域 中已知的任何技术来创建。例如，在一些实施例中，在反转射频脉冲或饱 和射频脉冲之后，在多个心跳上对T1恢复进行采样。对于反转恢复，通过 Μ(Π )=馬(1-2^?)来使TI与T1相关，其中#对应于恢复纵向磁化，并且馬是完全弛 豫状态。设置麗(?7)二0给出简单的关系Γ/_ = 0.69χΤ1。因此，如果组织种类的Τ1已知， 则可以确定ΤΙ null0
[0023] 关于心脏位置的先验信息210可以通过各种不同的基于模型的方法中的任意一 种来自动确定。例如，图3示出了一系列图像300,其图示了心脏的子区域(即左心室）的模 型可以如何自动拟合到MRI定位器图像的堆叠。在图3中，通过将三维模型拟合到在心脏 舒张期间获得的单拍侦察图像的堆叠来确定整个左心室的所在之处。3D模型的形状由多边 形网格表示，并且可以从标注的训练病例离线学习模型中嵌入的区别特征。
[0024] 如果使用类似的时间轨迹在相同的心脏舒张相位处获取T1映射，则模型可以覆 盖在T1映射上，如图4中所示。图4示出了根据本发明的一些实施例的来自定位器图像堆 叠的单个切片(平面1)、左心室的模型(被描画为点的顶部）以及用于估计T1映射的图像中 之一(平面2)。定位器图像和该图像中的T1映射图像是在相同心脏舒张相位处的单独的屏 住呼吸期间获得的。两个箭头示出了由于在屏住呼吸位置和心脏相位中的轻微差异而引起 的误配准。
[0025] 在一些实施例中，定位器图像的堆叠可以被重新切片/内插以在与T1映射图像相 同的平面处创建新图像，并且二维非线性图像相互配准可以用于校正两次扫描的屏住呼吸 位置和心脏舒张相位中的失配。例如，图5示出了根据本发明的一些实施例所生成的来自 T1映射经修改的Look Locker成像（M0LLI)实验的原始图像505。图像510是在与T1映 射图像505相同的平面中重新切片的定位器图像堆叠。图像515对应于在对图像510执行 非线性图像配准从而校正屏住呼吸位置和心脏舒张相位中的失配之后的图像505。
[0026] -旦T1图像在空间上与定位器图像的堆叠对齐，就可以向模型应用重新切片处 理以使用经拟合的网格多边形的投影来估计左心室心外膜边缘、左心室心内膜边缘和心肌 的所在之处。图6示出了根据本发明的一些实施例所生成的三个图像605、610、615，所述图 像描绘对用于T1映射的心外膜和心内膜轮廓的估计。图像605是从定位器图像得到的左 心室的模型并且覆盖在来自T1映射测量的经相互配准的图像上。如图像610中所示，模型 可以被重新切片/内插以估计用于T1映射的心外膜和心内膜轮廓，所述轮廓围绕与左心室 中的心肌的所在之处相对应的像素。图像615图示了来自另一主体的示例，其以4腔观示 出T1映射图像上的轮廓。如在610和615中看到的，图像分段提供了心肌的良好但非完美 的勾画。同样地，分段可能包括来自血液和其它邻近结构的噪声。此外，在存在非存活组织 时，心肌边界内的T1值的范围可能包括健康和纤维化心肌二者。应当注意的是，图3-6仅 仅是可以如何应用所述系统的一些示例。所述系统在不同的、附加的心脏视图或成像平面 中也是可用的。
[0027] 作为对参照图3-6描述的技术的可替换方案，可以通过使用本领域已知的多种图 像处理方法中的一种来直接从被用于得到T1映射的图像中识别心肌。与图3-6的技术相 比较，该可替换方案呈现一些益处和缺点。例如，直接识别技术可能不对每个成像平面起作 用。然而，所述方法不需要相互配准步骤。可替换地，可以使用屏住呼吸控制或呼吸门控的 手段来避免相互配准步骤。自动定位心肌的另一方法涉及使用从高分辨率电影图像或分别 获取的其它图像所生成的轮廓，如果使用相同的切片位置和心脏相位，该轮廓可以推广到 T1映射。
[0028] 经由关于心脏位置的先验信息210所确定的组织区域中的T1值可以用于估计针 对健康心肌的TI null。在一个实施例中，生成掩模以基于针对健康心肌的预期T1值范围来 确定健康心肌的TInull。图7提供了根据本发明的一些实施例的可以如何自动确定组织种 类的磁场反转时间的概念概览700。所述过程以原始图像705开始，所述原始图像705是所 感兴趣区的T1映射。对于其中使用对比的应用，图像705可以表示所感兴趣区的对比后图 像。其次，图像710示出705的落入针对所感兴趣的组织的预期T1值范围内的区域。所述 预期的值范围可以根据自引入对比注射后的时间而变化。例如，图8示出了如在本发明的 一些实施例中所使用的在Gd-DTPA对比注射若干时间点处所估计的正常心肌的T1值的范 围。异常心肌具有比T1最小值更短的T1值。
[0029] 返回到图7的概览700, 715示出了基于关于所感兴趣的结构/解剖的先验信息的 进一步改进。其次，区域710被区域715掩蔽以产生区域720。然后，保留720中的最大连 接区域以移除具有预期范围中的T1值的大多数寄生噪声像素。这产生区域725。本领域已 知的任何技术可以用于识别所述连接区域。例如，在一个实施例中，使用常规的基于图的算 法。生成掩蔽的区域的图，其中顶部包含比较启发式方法所需要的信息(例如，像素强度)， 而边指示连接的邻居。在应用掩模之后，可以可选地腐蚀区域725以移除所感兴趣的组织 的边缘上的剩余噪声像素并产生区域730。
[0030] 图9提供了根据本发明的一些实施例的可以如何将图7中示出的可视化700应 用于在心脏图像中检测心肌的示例。图像905示出心脏短轴视图中的对比后T1映射。首 先，识别图像905的落入针对所感兴趣的组织的预期T1值范围内的区域以产生更新的图像 910。在图9中示出的示例中，这些T1图像在300毫秒与500毫秒之间。其次，使用关于所 感兴趣的区中的结构和解剖的先验信息来创建掩模，如图像915中所示。在图像915中示 出的示例中，示出了心肌的掩模。然而，应当理解的是，取决于所感兴趣的解剖区，可以识别 不同的掩模。将图像915中示出的掩模应用于图像910以产生图像920。通过保留掩模中 组织的最大连接区域来改进用于所确定的Τ1的像素，从而进一步移除由不完美模型拟合 和图像相互配准所引入的噪声。在图像925中描绘了该最大连接区域。最后，腐蚀图像925 以移除所感兴趣的组织的边缘上的任何剩余噪声像素。图像930呈现在腐蚀处理完成之后 的健康心肌的最终表示。然后，可以使用掩模中的组织的最大连接区域中的平均Τ1和关系 = 0.69x71 来确定 TInull。
[0031] 在利用电影ΤΙ侦察时，可以添加 ΤΙ中的偏移来补偿在T1映射与随后的形态IR 存活性成像之间的序列差异。与ΤΙ侦察方法相比较，Τ1映射给出较少偏置的结果，因为Τ1 映射协议中的获取更接近于在LGE成像协议中正在发生的，即没有连续读出。在一个实施 例中，使Τ1映射与LGE协议类似，即，例如具有相同的读出数目、相同的序列类型、相同的翻 转角，使得对ΤΙ的校正可以不是必需的。
[0032] 返回到图1，系统100可以适合于执行上面讨论的技术上的变型。例如，在一个实 施例中，系统100包括储存库(在图1中未示出），其存储一部分患者解剖的MR图像序列的 单独图像的所感兴趣区域的单独像素的T1弛豫时间数据值。中央控制单元26中的图像数 据处理器被配置为利用储存库来识别用于将纵向磁化置零的时间点。可选地，系统100还 可以包括建模处理器(在图1中未示出），其被配置为基于诸如以下的信息来确定所感兴趣 的区域：例如从基于之前的MR扫描图像的相互配准和/或将MR获取参数与定位侦察的参 数相匹配而得到的解剖分段或标志特征。
[0033] 在一些实施例中，中央控制单元26中的图像数据处理器被配置为根据四步过程 来识别用于将纵向磁化置零的时间点。最初，在MR图像序列中包括的图像之一内识别包含 所感兴趣的区域中的健康组织的第一区。其次，使用储存库得到与单独像素相关联的用于 将纵向磁化置零的时间点。基于所得到的值，识别包括第一区内的健康组织的第二区的至 少一个单独像素。在一些实施例中，该识别还基于预定信息，所述预定信息将不同范围的用 于将纵向磁化置零的时间点与对应的组织类型(例如，健康组织类型和噪声）进行关联。然 后，选择与包括健康组织的第二区的至少一个单独像素相关联的用于将纵向磁化置零的时 间点。在一些实施例中，用于将纵向磁化置零的时间点然后用在为MR成像设备确定反转时 间设置中。
[0034] 在一些实施例中，中央控制单元26中的图像数据处理器此外被配置为生成掩模， 所述掩模用于使用针对相对应的不同对比剂的预定的不同健康组织T1值的数据库来选择 第一区内的健康组织的第二区，所述健康组织T1值作为注射对比剂之后的时间的函数。该 数据库可以结合所述储存库或者与所述储存库分离地操作。图像数据处理器可以例如基于 与具有预定范围内的变化的单独像素相关联的用于将纵向磁化置零的时间点和/或基于 健康组织的第二区的大小来生成掩模。
[0035] 图10提供了根据本发明的一些实施例的用于在MR图像数据中识别健康组织的附 加过程1000的概览。该过程1000的步骤可以由图1的系统100中所图示的一个或多个处 理器来执行。例如，在一个实施例中，图像数据处理器用于执行过程1000。在1005处，生成 所感兴趣的组织的T1映射图像。该T1映射图像包括在针对所感兴趣的组织的预期T1值 范围内的Τ1值。其次，在1010处，基于关于所感兴趣的组织的预定识别信息来创建图像掩 模。然后，在1015处，掩蔽的图像中的最大连接区域被识别并用于创建更新的图像掩模。可 选地，在创建更新的掩模之前(或之时)，可以将应用像素腐蚀处理(在图10中未示出）应用 于最大连接区域。例如，在一个实施例中，像素腐蚀处理从最大连接区域的边界移除一个或 多个像素。在1020处，将更新的图像掩模应用于Τ1映射图像以产生掩蔽的图像。在1025 处，计算针对最大连接区域的平均弛豫时间值。最后，在1030处，基于所述平均弛豫时间值 来确定用于将纵向磁化置零的时间点。一旦确定该时间点，其就可以用作参考或者用以执 行附加操作。例如，在一个实施例中，基于所述时间点来自动确定用于MR成像设备(例如， 见图1)的反转时间设置。
[0036] 图11图示了本发明的实施例可以在其内实现的示例性计算环境1100。例如，计算 环境1100可以用于实现图1中示出的系统100的一个或多个部件。诸如计算机1110和计 算环境1100的计算机和计算环境对于本领域技术人员是已知的并且因而在此处被简要描 述。
[0037] 如图11中所示，计算机系统1110可以包括诸如总线1121的通信机构或用于在计 算机系统1110内传送信息的其它通信机构。计算机系统1110此外包括与总线1121耦合 以用于处理信息的一个或多个处理器1120。
[0038] 处理器1120可以包括一个或多个中央处理单元（CPU)、图形处理单元（GPU)或本 领域已知的任何其它处理器。更一般地，如本文所使用的处理器是用于执行在计算机可读 介质上存储的机器可读指令以用于履行任务的设备，并且可以包括硬件和固件的任何一个 或组合。处理器还可以包括存储器，所述存储器存储可执行用于履行任务的机器可读指令。 处理器通过以下方式来作用于信息：操纵、分析、修改、转换或传输信息以供可执行的程序 或信息设备使用，和/或将信息路由到输出设备。处理器可以使用或包括例如计算机、控制 器或微处理器的能力，并且可以使用可执行指令来调节以履行不由通用计算机执行的专用 功能。处理器可以与任何其它处理器（电气地和/或如包括可执行部件地）耦合，从而使能 其间的交互和/或通信。用户接口处理器或生成器是已知元件，其包括用于生成显示图像 或其部分的电子电路或软件或二者的组合。用户接口包括使得用户能够与处理器或其它设 备交互的一个或多个显示图像。
[0039] 继续参照图11，计算机系统1110还包括耦合到总线1121的系统存储器1130,用 于存储信息和要由处理器1120执行的指令。系统存储器1130可以包括易失性和/或非易 失性存储器形式的计算机可读存储介质，诸如只读存储器（ROM) 1131和/或随机存取存储 器（RAM) 1132。系统存储器RAM 1132可以包括(一个或多个）其它动态存储设备(例如，动 态RAM、静态RAM和同步DRAM)。系统存储器ROM 1131可以包括(一个或多个）其它静态存 储设备(例如，可编程ROM、可擦除PR0M以及电可擦除PR0M)。另外，系统存储器1130可以 用于存储在由处理器1120执行指令期间的临时变量或其它中间信息。包含基本例程的基 本输入/输出系统1133 (BIOS)可以存储在ROM 1131中，所述基本例程帮助诸如在启动期 间在计算机系统1110内的元件之间传递信息。RAM 1132可以包含由处理器1120立即可访 问和/或目前正由处理器1120操作的数据和/或程序模块。系统存储器1130可以附加地 包括例如操作系统1134、应用程序1135、其它程序模块1136和程序数据1137。
[0040] 计算机系统1110还包括耦合到总线1121的盘控制器1140,用以控制用于存储信 息和指令的一个或多个存储设备，诸如磁性硬盘1141和可移动介质驱动器1142 (例如，软 盘驱动器、光盘驱动器、磁带驱动器和/或固态驱动器)。可以使用适当的设备接口（例如， 小型计算机系统接口（SCSI)、电子集成设备（IDE)、通用串行总线（USB)或火线）将存储设 备添加到计算机系统1110。
[0041] 计算机系统1110还可以包括耦合到总线1121的显示控制器1165,用以控制诸 如阴极射线管（CRT)或液晶显示器（IXD)的显示器或监视器1165以供向计算机用户显示 信息。计算机系统包括输入接口 1160和一个或多个输入设备，诸如键盘1162和定点设备 1161，用于与计算机用户交互以及向处理器1120提供信息。定点设备1161例如可以是鼠 标、光笔、跟踪球或定点杆，用于将指引信息和命令选择传送到处理器1120并用于控制显 示器1166上的光标移动。显示器1166可以提供触摸屏接口，其允许输入补充或替换由定 点设备1161进行的对指引信息和命令选择的传送。
[0042] 计算机系统1110可以响应于处理器1120而执行诸如系统存储器1130的存储器 中包含的一个或多个指令的一个或多个序列而执行本发明的实施例的处理步骤的一部分 或全部。此类指令可以从诸如硬盘1141或可移动介质驱动器1142的另一计算机可读介质 读入到系统存储器1130中。硬盘1141可以包含由本发明的实施例所使用的一个或多个数 据存储和数据文件。数据存储内容和数据文件可以被加密以改进安全性。处理器1120还 可以按多处理布置被采用以执行系统存储器1130中所包含的一个或多个指令序列。在可 替换实施例中，可以替代软件指令或与软件指令相组合来使用硬连线电路。因而，实施例不 限于硬件电路和软件的任何特定组合。
[0043] 如上文所述，计算机系统1110可以包括至少一个计算机可读介质或存储器，用于 持有根据本发明的实施例编程的指令并用于包含本文描述的数据结构、表、记录或其它数 据。如本文所使用的术语"计算机可读介质"指代参与向处理器1120提供指令以供执行的 任何介质。计算机可读介质可以采取许多形式，包括但不限于：非暂时性、非易失性介质、易 失性介质以及传输介质。非易失性介质的非限制性示例包括光学盘、固态驱动器、磁盘以及 磁光盘，诸如硬盘1141或可移动介质驱动器1142。易失性介质的非限制性示例包括动态存 储器，诸如系统存储器1130。传输介质的非限制性示例包括同轴电缆、铜线和光纤，包括构 成总线1121的线。传输介质还可以采取声波或光波的形式，诸如在无线电波和红外数据通 信期间生成的那些。
[0044] 计算环境1100此外可以包括在使用至诸如远程计算机1180的一个或多个远程计 算机的逻辑连接的联网环境中操作的计算机系统1110。远程计算机1180可以是(膝上型或 台式)个人计算机、移动设备、服务器、路由器、网络PC、对等设备或其它公共网络节点，并且 典型地包括以上相对于计算机1110描述的许多或所有元件。当在联网环境中使用时，计算 机1110可以包括调制解调器1172,用于在诸如因特网的网络1171上建立通信。调制解调 器1172可以经由用户网络接口 1170或经由另一适当机构连接到系统总线1121。
[0045] 网络1171可以是本领域一般已知的任何网络或系统，包括：因特网、内联网、局 域网（LAN)、广域网（WAN)、城域网（MAN)、直接连接或连接系列、蜂窝电话网络或能够促进 计算机系统1110与其它计算机(例如，远程计算系统1180)之间的通信的任何其它网络或 介质。网络1171可以是有线的、无线的或其组合。有线连接可以使用以太网、通用串行总 线（USB)、RJ-6或本领域一般已知的任何其它有线连接来实现。无线连接可以使用Wi-Fi、 WiMAX和蓝牙、红外、蜂窝网络、卫星或本领域一般已知的任何其它无线连接方法来实现。另 夕卜，若干网络可以独自工作或者彼此通信地工作以促进网络1171中的通信。
[0046] 如本文所使用的，可执行应用包括代码或机器可读指令，用于例如响应于用户命 令或输入而调节处理器以实现预定功能，诸如操作系统、上下文数据获取系统或其它信息 处理系统的那些预定功能。可执行程序是用于执行一个或多个特定过程的一段代码或机器 可读指令、子例程或其它不同的代码段或可执行应用的部分。这些过程可以包括接收输入 数据和/或参数、对所接收的输入数据执行操作和/或响应于所接收的输入参数来执行功 能，以及提供作为结果的输出数据和/或参数。
[0047] 如本文所使用的，图形用户接口（⑶I)包括一个或多个显示图像，所述显示图像由 显示处理器生成并且使用户能够与处理器或其它设备以及相关联的数据获取和处理功能 进行交互。⑶I还包括可执行程序或可执行应用。所述可执行程序或可执行应用调节显示 处理器以生成表示⑶I显示图像的信号。这些信号被供应给显示设备，所述显示设备显示 图像以供用户观看。处理器在可执行程序或可执行应用的控制下响应于从输入设备接收的 信号而操纵⑶I显示图像。以这种方式，用户可以使用输入设备与显示图像交互，从而使用 户能够与处理器或其它设备进行交互。
[0048] 本文中的功能和处理步骤可以自动执行，或者完全地或部分地响应于用户命令而 执行。自动执行的活动(包括步骤)是在用户未直接发起活动的情况下响应于一个或多个可 执行指令或设备操作而执行的。
[0049] 图中的系统或过程不是排他的。可以根据本发明的原理得到其它系统、过程和菜 单用以实现相同目的。尽管已经参照特定实施例描述了本发明，但是要理解的是，本文示出 和描述的实施例和变型仅仅用于说明的目的。本领域技术人员可以实现对当前设计的修 改，而不偏离本发明的范围。如本文所描述的，可以使用硬件部件、软件部件和/或其组合 来实现各种系统、子系统、代理、管理器和过程。将不在35 U.S.C. 112第六段的规定下解 释本文中要求保护的元件，除非明确地使用短语"用于……的装置"来陈述该元件。